Кочевых узбеков государство, политическое объединение кочевников Вост. Дашт-и Кыпчака под рук-вом Шибанидов, возникшее в 15 в. в ходе распада Золотой Орды. Узбеками во 2-й пол. 14 — нач. 16 вв. называли все тюрк. и тюркизир. племена восточной части Золотой Орды. По одной версии, термин «узбек» происходит от имени хана Узбека (1312—41), правившего Золотой Ордой в пору ее расцвета и сделавшего ислам гос. религией; по др., переводится как «сам себе господин» (независимый человек). Впервые как обозначение войска Узбека термин используется в сочинении иранского географа и историка 14 в. Казвини. В нач. 15 в. в обстановке раздробленности и непрерывных междоусобиц, нападений со стороны Тимуридов и ханов Моголистана кочевая знать Вост. Дашт-и Кыпчака искала лидера, способного объединить страну и проводить активную завоеват. политику. Начало гос-ву было положено избранием ханом 17-летнего Абулхайра, сына Девлет-Шейха из рода Шибана (1428). В «поднятии» Абулхайра ханом участвовали ок. 200 предводителей большинства узбекских племен (мангытов, найманов, киятов, хатаев, кошчи, карлуков, кунгратов и др.), а также джучидские огланы и представители мусульм. духовенства. Значительная роль в выдвижении Абулхайра сыграли эмиры мангытов (ногаев), кочевья к-рых располагались в степях Зап. Казахстана и Южного Урала, предположительно включали Юж. Зауралье. Не исключено расположение в Южном Зауралье летних кочевий Шибанида Джумадук-хана, к-рый в 1425—28 пытался подчинить своей власти племена Вост. Дашт-и Кыпчака. После убийства Джумадук-хана восставшими мангытами (1428) и состоялось избрание ханом Абулхайра, к-рый, по характеристике летописца, «был человек бойкий: доставлял радость друзьям, заставлял плакать врагов». В короткое время Абулхайр подчинил почти все владения Джучидов между Уралом и Иртышом и стал претендовать на золотоордынский престол, овладев старинной ставкой Бату-хана и начав чеканить монеты. В 1430—31 захватил и разграбил Ургенч, в 1446 отвоевал у Тимуридов неск. городов на р. Сырдарье и перенес столицу гос-ва в Сыгнак. В 1457 потерпел поражение от ойратов (калмыков), вследствие чего часть узбекских племен во главе с султанами Джанибеком и Гиреем откочевала в зап. районы Моголистана (ок. 1459), положив начало формированию нового полит. объединения — «узбек-казаков» или «казаков» (казахов). После смерти Абулхайра во время похода против мятежных султанов (1468) узбекский улус, по свидетельству историка и государственного деятеля Моголистана и Вост. Туркестана М. Хайдара, «пришел в расстройство; начались в нем большие неурядицы». Могущество кочевых узбеков восстановил внук Абулхайра, Мухаммад Шахбахт, правивший в 1500—10, известный под поэт. псевд. Шейбани. Изгнав тимуридских правителей Бабура и Хусайна Байкара из Самарканда и Герата, Шейбани-хан переселил подвластные ему племена в Мавераннахр и Хорасан, что обусловило значит. полит. и этнич. перемены в Ср. Азии, создав условия для длит. господства здесь ханов Шибанидов и усиления процесса тюркизации населения. В Вост. Дашт-и Кыпчаке после ухода приверженцев Шейбани-хана остались 2 др. составные части узбеков — казахи и ногаи.
