Лепёхин Иван Иванович (21.09.1740, Санкт-Петербург — 6.09.1802, там же), ученый-натуралист, геолог, географ, академик ПАН (1771). Один из рук. Академических экспедиций 18 в. Родился в семье солдата Семеновского полка. Окончил С.-Петерб. академич. гимназию (1760). Учился на мед. ф-те С.-Петерб. ун-та (1762), затем на мед. ф-те Страсбургского ун-та, где получил степ. д-ра медицины (1767). Науч. взгляды Л. формировались под влиянием идей М. В. Ломоносова об изменчивости земли и развитии земной поверхности, интереса к изучению природных богатств Урала. Защитив докторскую диссертацию, Л. вернулся в Россию, был избран адъюнктом АН. В 1768 назначен рук. одного из отрядов академич. эксп. под рук-вом П.-С. Палласа. В 1768 маршрут отряда Л. проходил по терр. Поволжья, вплоть до Каспийского побережья, в 1769—70 — по терр. Юж. и Ср. Урала. Л. значит. дополнил мат-л, собр. П. И. Рычковым, о Каповой и Кунгурской пещерах; пришел к выводу, что пещеры Урала образовались под воздействием грунтовых вод. Описал истоки рр. Белая, Миасс, Уй, Яик. Исследовал терр. Оренб., Пермских, Екатеринб. медных и железоделат. з-дов, а также Златоуст., Каслинского, Катав-Ивановского, Кыштымского, Миасского, Полевского, Саткинского, Северского, Симского, Уфалейского заводов Исетской провинции. Обследовал рудники и горные выработки, снабжавшие заводы медной и жел. рудой, а также древние «чудские копи» и все окрестные пещеры. Собрал обширные сведения по этнографии, географии, полезным ископаемым и горному делу, животному и растит. миру Южного Урала. Эксп. Л. выявила новые залежи медных и жел. руд, повар. и калийной солей, нефти и кам. угля; установила факты древней добычи на Южном Урале меди и золота. Л. первым высказал мнение о богатстве Урал. гор, о необходимости поисков на Южном Урале залежей полиметаллов, золота и кам. угля, установления контроля за их добычей иностр. предпринимателями; наметил перспективы развития металлургической пром-сти. Результаты исслед. Л. представлены в труде «Дневные записки путешествия по разным провинциям Российского государства», 2-й том к-рого посв. описанию Урала. В 1780—90-х гг. Л. исполнял обязанности непременного секр. АН, был дир. Императорского ботан. сада и академич. гимназии.
