Гумбольдт (Humboldt) Александр Фридрих (14.09.1769, Берлин, Германия — 6.05.1859, там же), нем. естествоиспытатель, географ и путешественник, иностр. почет. член Петерб. АН (1818), один из основателей географии растений и учения о жизн. формах. Намереваясь стать правительств. чиновником, в 1787—89 учился в ун-те во Франкфурте-на-Одере. Вскоре заинтересовался естеств. науками, в 1789—90 путешествовал по долине р. Рейн, Франции. В 1790 поступил в Гамбургскую торг. академию, затем продолжил образование во Фрейбергской горной академии, где получил диплом горного инженера (1792). В 1792—95 работал в горном ведомстве, одноврем. занимался ботаникой, минералогией, химией. В 1799—1804 путешествовал по Центр. и Юж. Америке («Путешествие в равноденственные области Нового Света», т. 1—30, 1807—34). В 1827 читал лекции в Берлинском ун-те, осн. в 1809 его старшим братом Вильгельмом. В 1829 по приглашению рус. прав-ва совершил большое путешествие по России: побывал на Урале, Алтае и Каспийском м. Вместе с Г. в этой эксп. участвовали профессора Берлинского ун-та зоолог и анатом К.-Г. Эренберг и минералог Г. Розе. Путешественников сопровождал секр. Ученого к-та по горной и соляной части при Петерб. горном кадетском корпусе Д. С. Меньшенин, написавший позднее путевые очерки «О путешествии барона Гумбольдта по России» («Горный журнал», 1830, кн. 5, ч. 2). Эксп. выехала из Петербурга 29 апр. 1829 по маршруту Москва — Казань — Пермь — Екатеринбург. Прибыв 3 июня 1829 в Екатеринбург, Г. провел здесь 9 дней, посетил Березовские золотые промыслы, оз. Шарташ, Горнощитское месторожд. мрамора, Гумешевский медный рудник, Верх-Исетский завод. Затем в теч. 2 нед путешествовал по Ср. Уралу (Невьянский и Н.-Тагильский заводы, Кушва, г. Благодать и район Конжаковского Камня, Богословский завод). Из Богословска через Верхотурье — Алапаевск — Реж 29 июня 1829 Г. вернулся в Екатеринбург, 6 июля выехал по Сиб. тракту в Тобольск. Далее он намеревался следовать на Юж. Алтай, поближе к «центру Азии». Личное ознакомление с Уралом и Алтаем позволило Г. сделать вывод об объединении 2 частей света — Европы и Азии — в один материк (в 1883 Э. Зюсс ввел в геологию и географию понятие «Евразия»). На обратном пути с Алтая через Троицк эксп. Г. прибыла в Миасс (22 авг. 1829), где к ней присоединились молодые рос. геологи Э. К. Гофман и Г. П. Гельмерсен. Ученые осмотрели минеральные копи Ильменских гор. Г. побывал в Златоусте, где пом. дир. оружейной ф-ки П. П. Аносов познакомил его с пр-вом металла и процессами выделки холодного оружия. В окрестностях Златоуста участники эксп. посетили хр. Таганай, затем — Кыштымские и Каслинские заводы, Соймановский и Аннинский золотые прииски. Г. предположил, что Таганай является горным узлом (впоследствии предположение оказалось ошибочным). В путешествии по Златоуст. горному округу Г. сопровождал Ф. И. Швецов, горный инженер из демидовских крепостных. В Миассе 2 сент. 1829 Г. отметил свое 60-летие. Ему была подарена шпага, отков. из литой стали мастерами оружейной ф-ки. Из Миасса 4 сент. 1829 эксп. Г. выехала на Ю.: посетила Верх.- Урал. креп., Орск (7 сент. 1829) и 9 сент. прибыла в Оренбург, 10 сент. посетила Соль-Илецкую защиту для обозрения месторожд. кам. соли и вновь вернулась в Оренбург. Затем Г. по Волге через Самару проследовал до Каспийского моря и 31 окт. 1829 вернулся в Петербург. За науч. исслед. в России ему была преподнесена большая ваза из таганайского авантюрина. Вернувшись в Петербург, Г. рекомендовал Дерптскому ун-ту и лично министру финансов Ф. Канкрину послать Гофмана и Гельмерсена для завершения образования в Европу и передал оставшиеся от его поездки по России средства для частичной оплаты за их обучение. Свои наблюдения об эксп. по России Г. изложил в 3-томном труде «Центральная Азия» («Asie Centrale», 1843; рус. пер. 1915), где одна из глав называется «Система гор Урала». В августе 1995 по следам эксп. Г. (Урал. регион) путешествовала группа ученых из Германии (геологи, историки, географы, биолог и фотограф). На Южном Урале они побывали в Кыштыме, Миассе и Златоусте, поднимались на Таганай, посетили Ильменский заповедник. Эксп. была организована нем. ассоциацией выпускников и друзей Моск. ун-та (DAMU). Именем Г. названы хребет в Центр. Азии, ледник на С.-З. Гренландии, 2 небольших города и река в США, кратер на Луне. На Урале имя Г. носит одна из гор на границе Свердловской обл. и Пермского края (62°23' с. ш., 59°11' в. д., выс. 1410 м по БС) и пещера в известняковой скале на р. Койне (басс. Камы, Пермского края). Г. создал такие науч. дисциплины, как физ. география, ландшафтоведение, география растений; разработал метод изотерм, составил карту их распределения и дал обоснование климатологии как науки; подробно описал континент. и приморский климат. установил природу их различий. Его совместная с Ж. Гей-Люссаком работа о газах внесла заметный вклад в развитие представлений об атомах и молекулах. Исслед. Г. заложены науч. основы геомагнетизма. Гл. своей задачей ученый считал «постижение природы как целого и сбор свидетельств о взаимодействии природных сил». (См. маршрут эксп. Г. в 1828 на карте.)
