Чесночница обыкновенная, бесхвостое земноводное сем. чесночниц. Внешне Ч. о. похожа на жабу (см. Жабы) или лягушку (см. Лягушки). Дл. тела ок. 70 мм. Спина желто-бурая или светло-серая, покрыта крупными и мелкими бурыми и черными пятнами с кр. точками внутри. Кожа гладкая, иногда (преим. весной) издает слабый чесночный запах (отсюда назв.). Лоб выпуклый. Для Ч. о. характерен большой лопатообразный пяточный бугор; плават. перепонка между пальцами хорошо развита. У самцов на плечах имеются овальные железы. Ч. о. обитает в смешанных и широколиств. лесах, в степях, полях, на огородах. Избегает каменистых почв. Днем прячется под землей: в мягком грунте очень быстро роет нору задними ногами (в этом ей помогают пяточные бугры), через 2—3 мин скрывается из вида. Зимует на суше; в сент.— окт. зарывается в землю или прячется в норах др. зверьков. Вскоре после пробуждения (март — начало мая) спускается в водоем для размножения, где пребывает до конца мая. Кладка икры имеет вид шнура дл. ок. 50 см и обволакивает подводные предметы. Каждая самка чаще откладывает 2 шнура, содержащих до 1200—2300 икринок. Примерно через неделю из икры появляются головастики. Они развиваются 90— 100 дней и достигают в дл. 73—175 мм (т. е. превышают размеры взрослой самки на 40— 100%). Ротовая воронка у головастиков относительно глубокая, бахрома по ее краям крупная, роговой клюв мощный, кол-во зубчиков на ротовой воронке св. 1000. Жаберное отверстие расположено с лев. стороны, направлено назад и вверх. Питаются растит. кормом. Ср. масса сеголеток 3600 мг, дл. 26—39 мм. После метаморфоза они обычно закапываются в грунт на берегу водоема до весны след. года. Половозрелыми Ч. о. становятся на 3-й год жизни. Охотятся ночью. Степ. их активности напрямую зависит от влажности воздуха: при темп-ре +10...+15 °С и влажности 78—89% активны лишь 11% ж-ных, а при той же темп-ре и 90— 95%-й влажности — 52%. Ч. о. поедает беспозвоночных; существ. роль в ее питании играют также муравьи, жужелицы и пауки (составляют ок. 87% рациона). В Челябинской обл. Ч. о. чаще всего регистрируется в лесостепной и горно-лесной зонах.
