Самаро-Златоустовская железная дорога, первая на Южном Урале, одна из крупнейших в России кон. 19 — 1-й трети 20 вв. ж.-д. магистраль, связывавшая Поволжье с Юж. Уралом; часть Транссибирской железнодорожной магистрали. Проходила через Самарскую, Оренбургскую и Уфимскую губернии. С момента открытия движения по Сиб. ж. д. (1896) стала единств. рельсовым путем, соединявшим Европу с Сибирью и Д. Востоком. Осн. участки С.-З. ж. д. построены в 1876—1914, первым из них вступил в действие участок Оренбург — Кинель (окт. 1876), сооруж. акц. об-вом Оренб. ж. д. Движение по участку Кинель — Самара — Батраки (ныне ст. Октябрьск), соединившему частную Оренб. дорогу с построенной в 1874 Моршано-Сызранской, началось 1 янв. 1877. 30 авг. 1880 было закончено стр-во Волжского моста у Сызрани, крупнейшего в Европе (дл. 695 саж, или 1483 м). Мост возведен по проекту Н. А. Белелюбского, под рук-вом К. Я. Михайловского. В стр-ве участвовали В. И. Березин, Г. М. Будагов, А. Е. Струве. По решению К-та министров (утверждено 25 янв. 1885 имп. Александром III) в 1885 началось стр-во гл. линии С.-З. ж. д. от ст. Кинель до Чел. 8 сент. 1888 открыто движение на участке Кинель — Уфа. 17 мая 1888 утверждены техн. условия на сооружение линии Уфа — Златоуст. Стр-во велось в 1888—90 под рук-вом К. Я. Михайловского. В изыскат., проектных и строит. работах участвовали инж. путей сообщения Г. В. Адрианов, Будагов, Н. Г. Гарин-Михайловский, Н. Ф. Дормидонтов, П. И. Михайловский, Е. Ю. Подруцкий. Уфа-Златоуст. ж. д. прошла через Уфим. губ. (Уфимский и Златоустовский уезды), ее протяженность составила 298,993 версты (319 км). Пропускная способность была определена в 9 пар сквозных поездов в сутки. Полоса отчуждения заняла неск. более 38 км2, из к-рых 66,9% — казенные земли, 33,1% — частные, выкупл. казной. В ходе стр-ва решались сложные инж. задачи, поскольку трасса располагалась в местностях с пересеч. рельефом: 32,4% всей длины дороги составляли насыпи, 67,6% — выемки; 3/4 всей линии занимали уклоны, в т. ч. 1/4 — предельные уклоны. Общий объем земляных работ — 1268407 саж3, или 12,32 млн м3 (для сравнения: объем египетской пирамиды Хеопса — 2,54 млн м3). Для защиты полотна от осыпей по крутым косогорам рр. Белая, Сим, Юрюзань были сооружены кам. подпорные стенки общей дл. 20 верст. На линии Уфа — Златоуст построено 206 мостов, в т. ч. крупнейший на этом участке — через р. Уфу по проекту Белелюбского (3 пролета по 50 саж, общая дл. 150 саж, или 320 м). Железо для мостов производилось на Воткинском казенном заводе. Изготовление металлич. опор пролетных частей, сборка и установка мостов велись под рук-вом Березина. В ходе стр-ва на 16 станциях было сооружено: 2 паровозных здания (депо) на ст. Златоуст и Кропачево, 44 жилых дома (общей площадью более 1500 саж2), 13 водонапорных башен, 16 вокзалов (в т. ч. 6 кам.), 3 бани (ст. Кропачево, Вязовая, Златоуст). В 24 ч в ночь с 7 на 8 сент. 1890 участок Уфа — Златоуст перешел в заведование нач. Самаро-Уфим. ж. д. Первые товарно-пас. поезда отправились из Уфы 8 сент. 1890 в 13 ч 52 мин, из Златоуста — в 20 ч 27 мин. На торжествах по случаю открытия ж.-д. сообщения в Златоусте выступил Гарин-Михайловский. Комиссией по приему Уфа-Златоуст. ж. д. было отмечено, что «по большому количеству и разнообразию искусственных сооружений, отводу рек, устройству подпорных стенок для поддержки насыпей и откосов выемок Уфа-Златоустовская дорога является одной из дорог, представляющих большой научный строительный интерес, и в этом отношении может быть признана одной из выдающихся дорог, построенных русскими инженерами». Подробный отчет о стр-ве ж.-д. линии был иллюстрирован фотографиями, отпечатан типографским способом в Уфе (один из экз. экспонируется в Златоуст. краеведческом музее). С открытием движения на участке Уфа — Златоуст дорога получила наим. Самаро-Златоуст. (с управлением в Уфе). В 1890 стр-во было продолжено в направлении Миасса. В февр. 1891 МПС предложило зап. вариант прокладки Транссиб, ж.-д. магистрали от Миасса через Чел. на Курган, Омск и далее на В. Укладка пути началась в марте 1891. Первый товарно-пас. поезд (№ 3) прибыл в Чел. 26 окт. 1892. Чел. стал конечной станцией С.-З. ж. д., управление к-рой находилось в Самаре. С.-З. ж. д. пересекла осевую часть Урал. хр. на выс. 564 м над ур. м. (ст. Уржумка) по 55-й параллели и вышла к границам Зап. Сибири. Сооружением магистрали Кинель — Чел. (дл. 902 версты, или 962 км) руководил К. Я. Михайловский. 1 янв. 1893 к С.-З. ж. д. присоединена частная Оренб. ж. д. (выкупл. казной у акц. об-ва); управление С.-З. ж. д. переведено в Самару. Дл. С.-З. ж. д. составляла 1410 верст (1504 км); имелось 166 паровозов, 170 пас. и 3079 товарных вагонов. В 1897—1904 к С.-З. ж. д. были присоединены ж.-д. ветки: Кротовск — Сергиевские серные воды (16 авг. 1897), Бердяуш — Бакал (18 янв. 1900), Вязовая — Катав-Ивановский завод (1904); дл. дороги увеличилась до 1574 верст (1679 км). К этому времени по С.-З. ж. д. перевозилось в год более 1,5 млн пассажиров и св. 2 млн т грузов (в т. ч. более 40% — хлеб). На дороге было 511 паровозов, 911 пас. и 11611 товарных вагонов. С передачей участка Кинель — Оренбург Ташкентской ж. д. (1 янв. 1905) протяженность С.-З. ж. д. уменьшилась на 353 версты. В 1905—13 в ср. за год перевозили 2,3 млн пассажиров и ок. 3 млн т грузов (в т. ч. 37% — хлеб). В 1913 было закончено начатое в 1893 стр-во вторых путей от Самары до Кисегача. Во время 1-й мир. войны по С.-З. ж. д. в ср. перевозили в год св. 6 млн т грузов (макс. кол-во в 1916 — 7,33 млн пассажиров, 9,65 млн т грузов). Во время Гражданской войны было взорвано и сожжено 138 мостов (в т. ч. через Уфу и Белую), разобрано 140 верст путей (11% общей дл. дороги), разрушено до 40% линий телегр. и телеф. связи. К нач. 1919 в локомотивном х-ве оставалось 104 паровоза (ок. 50% из них неисправные); эксплуатировалось 2642 вагона (17% довоен. уровня). В середине 1919 началось восстановление разрушенного. 1 июля 1919 к С.-З. ж. д. присоединена линия Полетаево — Троицк — Кустанай; 1 нояб. 1921 — быв. Волго-Бугульминская дорога от ст. Часовня до ст. Чишма. В 1919—20 в состав дороги входил участок Кинель — Оренбург; после 1921 к С.-З. ж. д. отошла ст. Чел. (ранее входившая в Зап.-Сиб., затем в Омскую ж. д.). В 1924 к С.-З. ж. д. присоединена Троицкая линия Полетаево — Кустанай. К 1925 протяженность С.-З. ж. д. составила 2052 версты (2189 км); на дороге находилось 173 раздельных пункта (станции, разъезды и т. п.). Грузооборот в 1924/25 составил 4 млн т, было перевезено 2,4 млн пассажиров. В 1926—30 С.-З. ж. д. достигла макс. за свою историю протяженности — 3567 км (к дороге были присоединены участки Ульяновск — Инза Моск.-Казанской ж. д. и Кинель — Казалинск Ташкентской ж. д. общей дл. 1542 км). Грузооборот в 1929/30 составил 10,8 млн т (в т. ч. хлеб — 26%, кам. уголь — 11, лесоматериалы — 11, чугун и железо — 5,5). 1 мая 1930 из С.-З. ж. д. исключен Чел. узел и линия от Кургана до Полетаево и Кустаная (311 км), составившие 7-й эксплуатационный район Пермской ж. д.; 15 июня 1930 — участок Полетаево — Златоуст — Кропачево (383 км вместе с ветками), составивший 6-й эксплуатационный район Пермской ж. д. 29 июня 1934 к вновь образов. Оренб. ж. д. отошел участок Кинель — Казалинск. В 1934 часть С.-З. ж. д. (Полетаево — Троицк — Кустанай) с участком Кропачево — Чел. вошла в состав Южно-Уральской железной дороги, др. участки в 1936 были включены в ж. д. им. В. В. Куйбышева (с 1953 Куйбышевская ж. д.).
