Сайгак, сайга, парнокопытное млекопитающее сем. полорогих. Дл. тела 108—146 см, хвоста — 6—12 см; выс. в холке 57—79 см; вес 21—51 кг. Самки мельче самцов. Нос длинный, подвижный, хоботообразный. У самцов имеются рога дл. ок. 40 см, поставл. вертикально и слегка изогнутые (лирообразные). Самки безрогие. Окраска верх. части тела желтоватая (зимой светлее, чем летом), брюшной — белая. Осн. корм — травянистая растительность. С.— стадное ж-ное; совершает сезонные миграции: летом в сев. направлении, зимой — в юж. В 18 в. ареал С. охватывал степную и пустынную зоны Вост. Европы, Зап. Сибири, Ср. и Центр. Азии. На территории Челябинской обл. кости ж-ных зафиксированы в 12 местонахождениях позднего неоплейстоцена и в 15 — голоцена. Самыми древними являются остатки, обнаруж. в ниж. горизонтах пещеры Сикияз-Тамак 7 (см. Сикияз-Тамакский пещерный комплекс): они имеют возраст более 50 тыс. лет. Почти все остатки голоценового возраста приурочены к степным районам. Одна находка сделана на поселении раннего жел. века Березки II (см. Берёзки) на берегу Аргазинского водохранилища. В позднем плейстоцене ареал С. распространялся на всю терр. совр. Чел. обл.; в голоцене С. обитал в степных районах области, во время летних миграций заходил в лесостепные районы. Ареал его начал сокращаться в позднем голоцене под влиянием человека. К кон. 18 в. С. исчез с терр. совр. Челябинской области.
