Катав, река, левый приток р. Юрюзани (впадает в нее в окрестностях Усть-Катава). Образуется в месте слияния рр. Б. и М. Катав, берущих начало на юго-восточных склонах хр. Зигальга и на северо-западных склонах хр. Машак (терр. Башкортостана) на выс. ок. 1000 м. Протяженность К. 110 км (в т. ч. в пределах Челябинской обл.— 92 км). Река порожистая, быстрая. На территории Катав-Ивановска она перекрыта плотиной, в этом месте образовано Катав-Ивановское водохранилище.
На территории Челябинской обл. в реку Катав впадает 21 правых притоков, наиболее крупные — Тукайский Ключ (дл. ок. 8 км), Марзагульский Ключ (ок. 7 км), Рогачинский Ключ (ок. 6,5 км) и ручей Котмер (ок. 9 км). Левых притоков столько же, из них наиболее крупные: рр. Нила (дл. 32 км) и Курязя (17 км), ручей Малиновый (13 км). Общее кол-во притоков дл. менее 10 км — 130.
Ихтиофауна реки: голавль, налим, окунь, пескарь, хариус европ. (занесен в Красную книгу РФ), чебак (плотва), щука.
Топоним Катав образован от названия древнего башкирского племени катай, представители к-рого когда-то проживали в этих местах. На старинных географических картах истоки и сама река на участке до Катав-Ивановского завода именовались Катай.
