Палеозойская эра, палеозой, первая после докембрия эра геол. истории Земли продолжительностью 290—295 млн лет. Разделяется на 6 периодов: кембрийский период, ордовикский период, силурийский период, девонский период, каменноугольный период и пермский период. П. э. охватывает 2 тектонич. эпохи развития Земли: каледонскую (кембрий — силур) и герцинскую (девон — пермь). В раннем кембрии в связи с начавшейся тектонич. деят-стью происходили повсеместные интенсивные трансгрессии моря и опускание значит. участков земной коры. Во 2-й половине периода начались подъем суши, регрессия моря; на обмелевших участках формировались карбонатные и мелководные терригенно-карбонатные отложения. В начале ордовика возобновившиеся колебат. движения привели на отд. участках суши к трансгрессиям, к-рые нередко сопровождались интенсивной вулканич. деят-стью (в т. ч. на Урале) и формированием мощных вулканогенных и осадочно-вулканогенных толщ, а на заключит. этапах вулканизма — кремнистых и карбонатных отложений. В раннем силуре с каледонскими движениями были связаны новые трансгрессии и вулканизм, охвативший лишь отдельные участки суши; в конце периода они сменились преобладающими восходящими движениями и врем. стабилизацией. В девонском и раннекам.-уг. периодах в связи с тектонич. перестройками герцинского тектогенеза (см. Герцинская складчатость) трансгрессии моря и интенсивный базальтоидный вулканизм охватывали отд. регионы суши. В конце ниж. карбона произошли подъем мн. участков, обширная регрессия моря; в обмелевших басс. формировались мощные терригенно-карбонатные и карбонатные отложения. Пермский период, начавшийся вновь частичными локальными трансгрессиями, сменился обширной регрессией моря, общим подъемом, а затем интенсивными процессами горообразования в Центр. Азии, Сев. Америке (Аппалачи) и на Урале. В этот наиб. теплый период в прибрежных зонах мелководных мор. басс. и лагунах образовывались мощные толщи эвапорит-доломитов, ангидритов, гипсов, кам. и калийных солей. В теч. всей П. э. формировался животный и растит. мир Земли. В мор. басс. в ранние периоды (кембрий, ордовик) широко развились археоциаты, трилобиты, потерявшие свою роль в силуре и почти полностью вымершие в перми; др. многочисл. группы — брахиоподы, губки, кораллы (табуляты, ругозы), моллюски, остракоды, достигшие расцвета в девоне и карбоне, граптолиты, получившие наибольшее развитие в силуре. В ордовике появились бесчелюстные позвоночные, криноидеи, мор. ежи, мшанки; в девоне — гигантские ракообразные, гониатиты, климении; в карбоне — земноводные, континент. моллюски, паукообразные, нек-рые пресмыкающиеся, рыбы, стрекозы, членистоногие; в перми — мор. позвоночные (акулы, гоноидные рыбы), пресмыкающиеся (тероморфы), из наземных — стегоцефалы. Растит. мир П. э. также эволюционировал. В кембрии — силуре развились известковые и синезеленые водоросли, редкие примитивные высшие растения; в девоне и карбоне произошел расцвет плауновых птеридосперм, папоротников, хвощевых, гигантских коломитов, появились конодонтовые и первые хвойные, получившие широкое развитие вместе с теплолюбивой флорой в перми. В П. э. произошло развитие Урал. складчатого пояса, в т. ч. Южного Урала, однако интенсивность и характер его были различными в разные периоды. Образования кембрийского периода имеют огранич. развитие в крайней западной части Челябинской обл. и в Зауралье. На 3., вдоль вост. края Вост.-Европ. платформы и в Уралтауской зоне, устанавливаются преим. сланцево-карбонатные отложения с остатками нижнекембрийских археоциат, водорослей, микрофоссилий и редкими прослоями осн. эффузивов. В этой части региона присутствуют толщи крупноглыбовых конгломератов, песчаников с прослоями известняков, содержащих фауну верх. части верх. кембрия, фиксирующие основание палеозойского разреза Урал. складчатой области. В Зауралье, западнее Троицка, комплекс отложений представлен полимиктовыми песчаниками, кремнистыми и филлитовидными сланцами с прослоями мраморизов. известняков, содержащих остатки нижнекембрийских археоциат. На ранних этапах ордовикского периода в глубинные разломы внедрялись крупные протяж. массивы габбро-ультрабазитового состава, несущие хромитовое, титаномагнетитовое, апатитовое и сульфидное оруденение. Вдоль разломов, ограничивающих вост. край Вост.-Европ. платформы, борта Магнитогорской структуры, выступы древнего фундамента в Вост.-Урал. и Заурал. зонах, формировались многочисл. крупные очаги базальтоидного вулканизма (мощные вулканогенные толщи), а на подводных склонах и поднятиях — туфогенно-терригенные и сланцево-карбонатные толщи с ордовикской фауной трилобитов и брахиопод. В силурийский период продолжалось развитие вулканогенных структур Южного Урала. Практически во всех указ. частях региона отлагались мощные толщи кремнистых, кремнисто-тефроидных, туффитовых, терригенно-сланцевых, углисто-кремнистых и углисто-глинистых осадков, реже чисто карбонатные толщи, содержащие прослои осн. вулканогенных пород и нередко обильные остатки граптолитов, радиолярий и др. фауны. В девонский период в Магнитогорской структуре широко распространились процессы вулканогенного и плутонич. магматизма, к-рым предшествовало внедрение массивов ультрабазитов; меньше это проявилось в Вост.-Урал. и Заурал. зонах. С мощным базальтовым и риолит-базальтовым вулканизмом по всей терр. (особенно в Магнитогорской зоне) связано формирование юж.-урал. медноколчеданных и медно-цинково-колчеданных золотосодержащих месторожд. (см. Палеозойская металлогения меди, золота, железа и редких металлов). На раннекам.-уг. этапе в центре Магнитогорской структуры формировались мощные вулканогенные толщи, несущие железорудную минерализацию, а последующие гранитоидные комплексы способствовали образованию скарново-магнетитовых месторожд. и проявлений. На периферии вулканогенных структур (центров) накапливались терригенно-карбонатные толщи. Одноврем. с кам.-уг. гранитоидным интрузивным магматизмом во всех зонах региона формировались медно- и золото-порфировые, золоторудные и мышьяково-золоторудные месторожд. и проявления. В заключит., пермский период активная вулканич. деят-сть прекратилась. Только вдоль окраины Вост.-Европ. платформы (крайняя зап. часть Чел. обл.) накапливались ритмично-слоистые толщи карбонатно-терригенных осадков, содержащих остатки раннепермских аммоноидей и фораминифер. На остальной терр., включая ближнее Зауралье, этот период ознаменовался интенсивным гранитоидным магматизмом, с к-рым связано образование уник. месторожд. редких и редкоземельных металлов (бериллия, вольфрама, молибдена, ниобия, тантала, циркония), пьезокварца, драгоценных и полудрагоценных камней.
