Протерозой, сокращ. название протерозойской группы и протерозойской эры. Предложено амер. геологом Е. Эммонсом в 1988; происходит от греч. слов proteros (протерос) — «первичный» и zoe (зоэ) — «жизнь» и означает появление в геол. истории Земли после архея первичной, примитивной жизни. По совр. общей стратиграфии, шкале П. подразделяется на ниж. П. (от 2500±50 до 1650±50 млн лет) и верх. П., или рифей (от 1650±50 до 650± 20 млн лет). Ниж. П. на территории Челябинской обл. распространен на поднятиях и т. н. микроконтинентах среди преобладающих вулканогенных, осадочно-вулканогенных и осадочных пород палеозоя (см. Палеозойская эра). В Центрально-Уральскож поднятии к ниж. П. относятся александровский метаморфич. комплекс (Кусинский район) и уфалейский жетаморфический комплекс (терр. Верхнеуфалейского, Кыштымского и Карабашского гор. округов), к-рые слагают крупные горные массивы. На Сысертско-Ильменогорском микроконтиненте ниж. П. представлен ильженогорским жетажорфическиж комплексом, распростран. на Вишнёвых горах и Ильженских горах, в составе вишневогорской, ильменогорской, еланчиковской и кыштымской толщ. На Чел. поднятии ниж. П. установлен на территории Чел. под назв. «городская толща», датиров. по цирконам из гнейсов уран-свинцовым методом в 1928± 146 млн лет. С гор. толщей западнее Чел. сопоставляется харлушинская толща. Чел. поднятие, вероятно, является частью крупного Чел.-Суундукского микроконтинента, к к-рому относятся и Кочкарское поднятие, и ряд выступов дорифейских метаморфич. образований вблизи крупных гранитных массивов. Протерозойский возраст метаморфитов еремкинской толщи на территории Пластовского района, кожубаевского комплекса в обрамлении Джабык-Карагайского гранитного жассива установлен также по цирконам и составляет соответственно 1328—1350 и 1800 млн лет. К ниж. П., вероятно, относятся каменодольский метаморфич. комплекс и метаморфич. образования в обрамлении Суундукского гранитного массива на Ю. области. Сравнительно недавно нижнепротерозойские образования установлены в восточной части Челябинской области, в Заурал. зоне, где при проведении геологосъемочных работ выделены ильиновский и нижнесанарский метаморфич. комплексы, слож. амфиболитами, гнейсами, кварцитами, слюдяными сланцами, также датир. по цирконам (2054 млн лет для ильиновского комплекса). Ниж. П. на территории области изучен еще недостаточно, и возраст ряда толщ, отнес. к нему условно, не подтвержден геохронологич. данными и является проблематичным (слюдяногорская толща в уфалейском комплексе; еланчиковская и кыштымская — в ильменогорском; харлушинская толща Чел. поднятия и др.). С ниж. П. связаны нек-рые месторожд. полезных ископаемых. К числу наиб. известных относятся Тайгинское месторождение графита, ряд весьма перспективных его проявлений в вишневогорской толще (Вишневогорское, Аргазинское и др.)
