Хищные, отряд млекопитающих. Гл. отличит. признаки большинства Х.— развитые клыки, а также противопоставл. верх. 4-е предкоренные и ниж. 1-е коренные зубы («хищнические зубы»), как правило, с острыми вершинами, крупнее соседних, приспособл. к разрыванию мяса. У большинства Х. мягкий и густой волосяной покров. Совр. мир. фауна Х. включает 7 семейств: виверровые, гиеновые, енотовые, кошачьи, куньи (куницеобразные), медвежьи, собачьи; в отряде насчитывается более 230 видов. Большинство Х. стопоходящие ж-ные; на конечностях у них 5, реже 4 пальца. Имеются хорошо развитые когти, иногда втяжные (у кошачьих). Интересная особенность Х.— большое разнообразие по массе и размерам тела у различных видов. Напр., дл. тела и масса ласки, наиб. мелкого представителя Х. на Южном Урале, составляют соответственно 15,5—17,8 см и 41—74 г; дл. тела самого крупного — бурого медведя — иногда св. 2 м, масса — более 200 (до 480) кг. Детеныши у Х. рождаются слепыми и беспомощными; развитие их затянуто. Х. ведут одиночный и семейный образ жизни; большинство моногамны. Большая часть Х.— плотоядные ж-ные; нек-рые виды (барсук, куница, медведь, в меньшей степ. енотовидная собака и лисица) всеядны. Почти все Х.— объекты промысла (добываются с целью получения шкур, реже жира и мяса). Мн. Х., особенно мелкие, уничтожают большое кол-во грызунов; нек-рые (волк, в меньшей степ. енотовидная собака и лисица) наносят ущерб сел. и охотничьему х-ву. Крупные Х. (волк, медведь, тигр) опасны для человека. Х. являются переносчиками опасных болезней — бешенства, трихинеллеза и др. Совр. фауна Х. Южного Урала и прилегающего к нему Южного Зауралья (в пределах Челябинской обл.) насчитывает ок. 15 видов, относящихся к 4 семействам: кошачьи (рысь, обычная в горно-лесной и лесостепной зонах и встречающаяся в островных борах степной зоны); куньи [сравнительно многочисл. амер. норка (см. Норки), барсук, горностай, колонок, ласка, лесная куница, черный (лесной) и светлый (степной) хорь; выдра, обитающая в реках горно-лесной зоны; весьма редко встречающаяся на Южном Урале европ. норка]; медвежьи (обитающий гл. обр. в горно-лесной зоне медведь бурый); собачьи (распростран. повсеместно волк, лисица, енотовидная собака; в юж. районах области — корсак). Древняя (плейстоценовая) фауна Х. Южного Урала и Южного Зауралья включала гиену пещерную, льва пещерного, медведя пещерного, песца. С того же времени здесь обитало большинство совр. видов Х.; лишь барсук и европ. норка появились в голоцене (10000—12000 лет назад). В 19 в. исчезли соболь и росомаха. В 20 в. фауна Х. Южного Урала пополнилась успешно акклиматизир. амер. норкой и енотовидной собакой. Тогда же начала катастрофически снижаться числ. европ. норки, к наст. времени практически исчезнувшей. Речная выдра и европ. норка занесены в Красную книгу Челябинской области.
