Иремель, горный массив. Находится в пограничной зоне Чел. обл. (сев.-зап. часть) и Башкортостана, на юж. границе Катав-Ивановcкого района. Протяженность с С.-В. на Ю.-З. 12 км, с С.-З. на Ю.-В.— 8 км. Юго-зап. вершина — Б. Иремель (выс. 1582 м), сев.-вост.— М. Иремель (1449 м). Вершины разделены седловиной шир. до 1 км, абс. выс. 1200—1300 м. Сев.-зап. отрог И. венчает г. Жеребчик (1183 м), юго-зап.— г. Синяк. С С.-З. к И. примыкает хр. Вакты, с Ю.-В.— хр. Аваляк, с С.-В.— хр. Уреньга. Со склонов И. стекают многочисл. реки и ручьи. Горный массив сложен преим. метаморфич. горными породами. Многообразен геоморфологич. облик И.— здесь распространены нагорные террасы, скалы-останцы из кварцевых песчаников, кам. россыпи, котлы, глинистые пятна на террасах. Климат на И. отличается частой и резкой сменой погоды, сильными ветрами (скорость 9,5— 13 м/с). Зимних дней с метелями насчитывается 35—63. За год выпадает 700—1100 мм осадков в виде дождя и снега (на г. Таганай — до 700 мм). Снежный покров достигает толщ. 80—100 мм, лежит 180—200 дней (6—7 мес). В отд. годы снег в высокогорье и тенистых местах сохраняется до июля. И. является базовым объектом междунар. программы (Россия, Швейцария, Германия, Англия и др. европ. страны) Gloria-Worldwide по мониторингу высокогорной растительности и изучению влияния на нее климата. Исслед. (ведутся уже более 10 лет) показали, что верх. граница леса повышается, что свидетельствует о потеплении климата. Мат-лы предыдущих исслед. доказывают, что горная тундра на И. раньше опускалась намного ниже. Судя по всему, в более холодном климате средневековья снег на вершинах И. лежал круглый год. В настоящее время ср. темп-ра июля +14 °C, янв. -16 °C, дней с туманами более 200 в году. На И. 4 высотных пояса растительности: у подножия и на склонах — горно-лесной (в древостое преобладают темнохвойные породы, береза), выше располагаются подгольцовый (редколесье с обширными еланями и высокотравьем, курумниками и болотами), горных тундр (карликовые березы, ивы, стланик, ягодники, болотистая почва), участки гольцовых холодных пустынь. На И. обнаружено немало эндемичных растений, сохранились участки реликтовых ельников (см. Иремельские ельники) и болот. Юж. склон И., более покатый и защищ. от сев. ветров, покрыт богатой растительностью. В 19 в. И. считался самой высокой горой на Южном Урале (новейшие исслед. показали, что г. Ямантау, входящая в состав горного массива Ямантау, выше него на 60 м). В языч. времена Б. Иремель считался у местных племен свящ., гл. горой их духовного мира. Согласно древним преданиям, сюда собирались на гл. моления башкиры со всего Южного Урала, даже из далекого Зауралья. На вершине находилось капище. Почитание Б. Иремеля как особой горы осталось у башкир до настоящего времени. Назв. не имеет единого толкования: ирэмэл в пер. с башк.— «седло героя» (имеется в виду высокогорная седловина); «гора в зарослях, заросшая дремучим болотистым лесом» (на Южном Урале такой лес называется урема, урман); если учесть, что в прошлом И. считался свящ., более подходящим видится толкование от слова йырымкы — «околдованный». В 1770 на И. побывал И. И. Лепёхин. Он составил одно из первых его описаний, при этом обратил внимание на повыш. влажность его склонов. На И. поднимался и писатель Д. Н. Мамин-Сибиряк (позднее опубликовал очерк «Восхождение на Иремель»), в 1908 — известный рос. краевед А. П. Флеровский. В последние 10-летия Б. Иремель является одним из наиб. привлекат. объектов горного туризма. В советское время гора была включена в союз. туристич. маршрут по высокогорьям Чел. обл. и Башкирии. В настоящее время на маршруте создаются новые туристич. приюты и базы (напр., в с. Тюлюк — юго-вост. «воротах» национального парка «Зюраткуль»).
