Озёра. На территории Челябинской обл. насчитывается 3170 О. общей площадью 2125 км2 (из них водным кадастром Чел. обл. учтено лишь ок. 1400). Ср. озерность (отношение суммы площадей водных поверхностей О. к площади терр., на к-рой они расположены) составляет 2,4%; наибольшая (до 15%) характерна для вост. предгорий Урал. хр. Здесь О. тянутся почти сплошной полосой с С. на Ю. (от оз. Синара до оз. Кундравинское). Много О. и в Зауралье, особенно в сев. и вост. частях, где озерность изменяется в пределах от 5 до 10%. В юж. и зап. районах озерность резко снижается. По своим морфологич. и гидрологич. особенностям О. крайне разнообразны. Размеры их водных поверхностей изменяются от 1—2 га до 70—80 км2. Большинство О. отличаются малыми размерами, ок. 80% из них имеют площадь зеркала менее 0,5 км2. Крупных О.— более 5 км2 — всего 98. Глубины О. также неодинаковы: в водоемах предгорной полосы преобладающими являются 10—20 м, на Заурал. равнине — 3—5 м. Наиб. мелководны О. юго-вост. районов области, ср. глубины здесь не превышают 1—2 м; самыми глубокими (до 35—40 м) являются О., располож. в вост. предгорьях,— Большой Кисегач, Тургояк, Увильды (см. Морфометрия озёрных котловин). Запасы воды зависят от глубин водоемов и уменьшаются в направлении от предгорий к Заурал. равнине (от 100—200 млн до 1—2 млн м3 и менее). Лишь у 5 О.— Б. Кисегач, Иртяш, Иткуль, Тургояк, Увильды — объем водной массы св. 200 млн м3. В О. вост.-предгорной полосы сосредоточены значит. ресурсы пресной воды, наиб. пригодной для питьевых и хоз. нужд. Подавляющее большинство О. Зауралья бессточны или имеют переменный сток; сточные водоемы распространены в горных и предгорных районах. Отсутствие стока обусловливает резко выраж. колебания уровня воды: в засушливые годы из-за значит. преобладания испарения над осадками уровень О. резко понижается, происходит осаждение соли (в соленых водоемах; см. Водный баланс озёр). Хим. состав озерных вод исключительно разнообразен. Наряду с пресными гидрокарбонатными встречаются хлоридные и сульфатные с высокой минерализацией. Пресные О. распространены в осн. в горных и предгорных районах: здесь низкая минерализация воды (200—500 мг/л) определяется высокой влажностью климата, а также преобладанием малорастворимых горных пород. Воды этих О. отличаются высокой прозрачностью, окисляемость их незначительна. На Заурал. равнине соленость озерных вод увеличивается до 1—5 г/л, в юго-вост. районах — до 50—100 г/л. Наиб. соленые О.: Горькое (Кичкибаз), Лаврушино, Солёный Кулат, Таузаткуль. Повышение минерализации озерных вод связано с увеличением сухости климата, а также с выщелачиванием засол. почв и третичных мор. отложений. (См. Гидрохимический состав озёрных вод.) Характерной особенностью Южноурал. О. является значит. колебание уровня воды не только в теч. года, но и за многолетний период. Сезонная амплитуда колебания уровней в О. горных и предгорных районов 25—40 см, в басс. рр. Миасс и Уй — 40—60 см, в юго-вост. районах области — 70—80 см. В отд. годы (напр., 1957, 1964, 1975 и др.) год. амплитуда уровней О. в верховьях р. Тобол достигает 1,0—1,5 м. На всех О. четко выражены весеннее половодье, летняя и зимняя межени. Еще более значительны многолетние колебания уровневого режима, к-рые приводят в маловодные годы к пересыханию мелких О. Уровень воды в О. зависит в осн. от увлажнения в теч. теплого периода предыдущего года. О. богаты разнообразными природными ресурсами: водными, бальнеологич., кормовыми (для ихтиофауны). Водные ресурсы О. составляют примерно 7 км3, но для хоз.-питьевого водоснабжения можно использовать не более 1 км3 (возобновимые ресурсы). Источниками питьевого водоснабжения являются О. вост. предгорий с пресной, достаточно чистой водой. Большинство же О. Зауралья имеют воду низкого качества или повыш. солености. Донные отложения озёр имеют важное бальнеологич. значение. По разнообразию грязей лечебных О. Чел. обл. занимают 1-е место в стране. Здесь встречаются все типы грязевых образований — от чистых органич. (сапропелей) до минеральных. Сапропелевые отложения характерны для пресных О. предгорий и северной части Зауралья, а минеральными грязями особенно богаты водоемы Окт., Троицкого и Увел. р-нов. Для леч. целей могут быть использованы не только грязи, но и щелочные воды. О. с щелочной водой расположены б. ч. на Заурал. равнине и Зап.-Сиб. низм. Бальнеологич. ресурсы О. представляют мощную базу для санаторно-курортного и рекреационного использования. На их берегах строятся санатории, дома и базы отдыха, туристич. базы, летние шк. лагеря. В рыбохоз. отношении наиб. ценны глубокие, незаросшие озера предгорной полосы и Заурал. равнины, что обусловлено благоприятными гидрологич. условиями и высокой кормовой базой. Мелководные О. Зауралья, интенсивно зарастающие, имеют неустойчивый кислородный режим, низкие кормовые ресурсы, это отрицательно сказывается на их рыбопродуктивности. В этих О. водится в осн. малоценная рыба: карась и плотва. О., богатые водной растительностью, могут широко использоваться для разведения водоплавающих птиц и зверей. Хоз. использование О. приводит к нарушению их гидрологич. режима и загрязнению озерных вод. Исслед. О. должны быть направлены на разработку меропр. по восстановлению и рацион. использованию водных экосистем.
