Южно-Уральский бокситоносный район, группа месторожд. бокситов. Расположена на западном склоне Южного Урала, на терр. Сатк., Катав-Иванов. (Челябинская область) и прилегающих терр. Кигинского и Салаватского (Республика Башкортостан) р-нов, в басс. рр. Ай, Сим и Юрюзань. Занимает полосу протяженностью (с С.-В. на Ю.-З.) 100 км. В пределах района выявлено ок. 50 месторожд. и проявлений бокситов, на базе к-рых образованы Южно-Уральские бокситовые рудники (ЮУБР). В этой группе месторожд. с момента их освоения выделено 3 подгруппы (в зависимости от геогр. признаков и приуроченности к тектонич. структурам): Новопристанская, Кукшикская и Вязовско-Тюбелясская. В первой сосредоточены наиб. крупные из месторожд.: Барсучий Лог, Блиново-Каменское, Ивано-Кузьминское, Кургазакское месторождение бокситов, Межевой Лог, Первомайское, Улуирское; к Кукшикской подгруппе относятся Айское и Новое; к Вязовско-Тюбелясской — Вязовское. В перечисл. подгруппы не входят Катавское и Серпиевское месторожд., а также ряд проявлений на рр. Катав и Юрюзань, к-рые не имеют пром. значения. С историей открытия бокситов на западном склоне Южного Урала связаны имена выдающихся геологов прошлого века А. Н. Заварицкого, А. Д. Карпинского и Д. В. Наливкина. Последним из них совм. с Заварицким на р. Катав были обнаружены породы с равным содержанием железа и глинозема (Аl2O3). Дир. Геол. ин-та АН СССР А. Д. Архангельским, изучавшим получ. образцы, было сделано предположение о принадлежности их к бокситам. В 1934 во ВНИИ минерального сырья проведены исслед. (исполнитель А. К. Белоусов), подтвердившие этот вывод. Белоусов установил также принадлежность рудных образований к франскому ярусу ср. девона. Эти образования были прослежены ученым на значит. расстоянии; близ русла р. Ай открыты Кукшинское и Ново-Пристанское месторожд., к-рые начали разрабатываться уже в 1936 для нужд алюм. пром-сти. Открытие бокситов на западном склоне Южного Урала послужило толчком к изучению здесь стратиграфии девонских отложений и проведению геологоразведочных работ (особенно интенсивными они были в 1941— 46). Согласно разработ. в тот период стратиграфич. схеме бокситы приурочены к орловской свите франского яруса верх. девона. В разрезе свиты выделено 2 горизонта: ниж. (слож. бокситами и бокситоподобными породами — аллитами и сиаллитами) и верх. (состоящий из песчаников, аргиллитов и глинисто-известковых сланцев). По окраске выделяются кр.-коричневые, темно-серые, серые и пестроцветные бокситы. Внешне это плотные каменистые породы с яшмовидной бобовой или крупнооолитовой (реже обломочной) структурой. Орловская свита подстилается известняками самсоновской и перекрывается доломитами устькатавской свит. Рудные тела имеют пласто- и линзообразную форму; нижняя граница их обычно неровная (что вызвано различной степ. закарстованности подстилающих известняков), верх.— ровная, четкая. Мощность рудных пластов до 8 м; содержание осн. компонентов изменяется в широких пределах: Аl2O3 — 39—78%, Fe3O3 — 1—30%, SiO2 — 1—12%, TiO2 — 1—4%. По минеральному составу бокситы относятся к бёмит-диаспоровому типу. К настоящему времени месторожд. ЮУБР отработаны почти полностью. Более чем за 65-летний период добыто более 18 млн т бокситов. Руда поставлялась на Богословский алюм. завод (Свердловская обл.). В 2002 по технико-экон. причинам (ухудшающееся качество руды, сложные горно-техн. условия разработки и убыточность пр-ва) оставшиеся запасы Айского и Нового месторожд. были переведены в группу забалансовых. Ныне учитываются только забалансовые запасы Вязовского месторождения.
