Карстовые явления, гидрологич. явления, свойств. карстовому ландшафту. Развиваются во всех растворимых природными (поверхностными и подземными) водами осадочных горных породах: известняках, доломитах и переходных между ними разностях карбонатных пород, меле, иногда мелоподобном мергеле, мраморе, а также гипсе, ангидрите, кам. соли, калийных, калийно-магниевых и др. соляных породах. В зависимости от состава растворимых пород различают карбонатный (известняковый), сульфатный (гипсовый) и соляной карст. В Челябинской обл. преобладает карбонатный карст, в очень незначит. степ. встречается сульфатный (район г. Аши), где распространены гипсы пермского возраста, и полностью отсутствует соляной карст. Различают неск. типов карста: голый (средиземноморский), закрытый (рус.), перекрытый (камский), погребенный (древний). На территории Челябинской обл. отмечаются различные по площади участки практически всех типов карста: на западных склонах Южного Урала преобладает карст задернов. и покрытый, реже фиксируется закрытый; на вост. склонах и Заурал. возвыш. равнине чаще встречаются участки с закрытым и покрытым, реже с перекрытым, голым и погребенным карстом. Почти треть терр. Чел. обл. (ок. 30 тыс. км2) сложена карстующимися горными породами различного состава и происхождения возрастом от протерозоя до ниж. перми. Наиб. закарстов. являются кам.-уг. известняки визейского яруса. К. я. в Челябинской обл. занимают значит. место среди др. морфологич. особенностей рельефа и играют существ. роль в формировании совр. черт рельефа, а иногда служат определяющими в конкретном районе, образуя своеобразный карстовый ландшафт. В геогр. отношении районы области с К. я. имеются в различных тектонич. структурах. Но в большей степ. закарстов. являются зона Ашинского тектонич. разлома, Симская мульда, Каратауский синклинорий. По кол-ву карстовых объектов и форм резко выделяются зап. склоны Южного Урала (82%), в меньшей степ. они наблюдаются на его вост. склонах (18%). Среди адм. районов Чел. обл. по числу изуч. пещер и гротов на 1-м месте находится Сатк. (139 полостей), на 2-м — Ашин. (77), на 3-м — Катав-Иванов. (56); далее следуют: Нязепетров. (31 полость), Касл. и Увел. р-ны (по 26), Усть-Катавский гор. округ (24). Всего, по состоянию на 1 марта 2007, в Челябинской обл. исследовано и занесено в Кадастр пещер 702 полости различной длины и глубины. Согласно схеме карстово-спелеологического районирования Урала и Приуралья в Урал. спелеологич. стране выделено 6 спелеопровинций, 16 спелеообластей и 44 спелеорайона. Известные к наст. времени К. я. Чел. обл. расположены в пределах 5 спелеопровинций, 8 спелеообластей и 12 спелеорайонов Урал. спелеостраны, что наглядно свидетельствует об их довольно широком распространении. В литологич. отношении крупные карстовые формы (полости) приурочены преим. к известнякам и доломитизир. известнякам. В то же время известны карстовые формы и в др. породах: мраморах (пещера Сугомакская), карбонатных конгломератах (Багарякские карстовые колодцы). Выявлены и изучены также небольшие пещеры, образовавшиеся в процессе выщелачивания локальных линз карбонатных пород внутри некарстующихся массивов (Малый и Большой Савельевы гроты в миаскитах на территории Ильменского заповедника). В морфологич. отношении в Челябинской обл. представлены практически все известные типы карстовых форм: от поверхностных (карры, воронки, провалы, полья, котловины, овраги, лога, суходолы, карстовые озера, поноры, скальные ниши и навесы) до подземных (гроты, колодцы, пещеры и шахты). Зафиксированы также редкие формы: карстовые арки и мосты, исчезающие и подземные ручьи, реки и озера, родники и пульсирующий карстовый источник (Пропащий ключ близ г. Миньяра). В зоне поверхностного движения карстовых вод образуются карры, карстовые овраги и воронки; в зоне вертикального нисходящего движения вод — поноры, воронки, колодцы, шахты и вертикальные пещеры; в зоне горизонтального движения — горизонтальные пещеры разнообразных типов и всевозможные пустоты. (См. Карстовые формы поверхностные и подземные.) Вместе с тем наряду с типичными К. я. на территории Челябинской обл. выявлен и изучен ряд т. н. псевдокарстовых явлений: подземных полостей разного размера и различного происхождения (в результате тектонич., гравитационных, волноприбойных и др. процессов). Среди них наиб. известны: грот в габбро-диоритах у с. Полднева на р. Багаряк, пещера Шайтан-камень и ряд более мелких полостей в пачке сланцев, гнейсов и амфиболитов на южном берегу оз. Иткуль (Каслинский район); пещера Пугачёвская (окрестности г. Троицка) и неск. небольших полостей в серпентинитах на южном берегу оз. Касарги (Сосновский район); пещера Грязнушинская и ряд более мелких полостей в порфирах на р. Урал (Кизильский район); Пугачёвский грот на берегу озера Тургояк и ряд небольших пещер и гротов в гранитах на северном берегу озера Большой Кисегач, пещера Колыбельная в конгломератах у пос. Жукатау, грот Карагайский в сланцах и доломитах, пещеры Кварцитная в кварцитах и Сидеритовая в сидеритах возле г. Бакала (Саткинский район); пещера Шаламановская в песчаниках (Ашинский район). Подземные полости в перечисл. породах чрезвычайно редки, уникальны по происхождению и вмещающим породам, обнаружены и описаны б. ч. только на территории Челябинской обл. Полости, подобные нек-рым из них, не известны нигде более на Урале и в России.
