Меновой торг, форма организации торговли, при к-рой эквивалентом передаваемого товара является не выражаемая в деньгах его цена, а др. имущество (продукт труда). М. т. велся в пограничной зоне Оренб. края в 18 — нач. 20 в., являлся относит. безопасным для рос. купцов. Торг. караваны, доставлявшие товары через степь, подвергались нападениям и грабежам (см. Караванные пути). Так, караван с товарами на сумму ок. 20 тыс. руб., отправл. во 2-й пол. 1730-х гг. В. Н. Татищевым в Ташкент под началом поручика Миллера, к-рому было поручено договориться о беспошлинной торговле для рус. купцов, был разграблен киргиз-кайсаками (казахами). Для ведения М. т. были созданы т. н. меновые дворы — Оренб. и Троицкий меновой двор, через к-рые на внутр. рос. рынок попадали товары из Средней Азии (из Бухары, Хивы, Ташкента) и Казахстана. До стр-ва Оренбурга М. т. осуществлялся в Орской креп.; по ходатайству И. И. Неплюева 26 авг. 1743 был перенесен в Оренбург, в Орской креп. оставлены только нераспроданные товары. Неплюев для ускор. заселения Оренбурга собирал в городе торг. людей, в т. ч. приговор. к наказанию за соверш. преступления; предоставлял купцам бесплатные помещения в казенных зданиях. Тем не менее во 2-й пол. 18 в. числ. собственно оренб. купечества оставалась незначит. В 1744 начал действовать гостиный двор, рос. и азиат. купцам были разосланы грамоты с приглашением торговать в новом городе. Осенью 1744 к Оренбургу прибыли первые торг. караваны из Средней Азии (преодолевшие путь в ср. за 50—60 дней) и рос. купцы из Ростова, Тулы, Казани, Симбирска. Объемы привозимых ими для М. т. товаров в первые годы не превышали 130—140 тыс. руб. Казахи Младшего жуза (см. Жузы) доставляли на меновой двор скот, мерлушки, овчины, войлок, верблюжью шерсть, шкурки диких зверей; обменивали их на хлеб, ткани, выдел. кожу (юфть), изделия из чугуна, меди. В день один купец-«баранщик» мог выменять до 300 баранов. Толмачи (переводчики) уговаривали казахов снижать цены, угощая их бешбармаком или делая подарки (зеркальца, пуговицы и др. безделушки). Нередко у ворот менового двора скот перепродавался по «вольным» ценам. Несмотря на это, казахи предпочитали пригонять скот на Оренб. меновой двор, где цены «по большому съезду покупателей» были выше, чем, напр., на 3 меновых дворах на соседней терр. Урал. каз. войска. Наиб. интенсивный М. т. продолжался с июля по окт. Обмен производился ежедневно, кроме праздничных дней, с 7 ч утра до 3 ч дня. Для наблюдения за порядком во время торга на Оренб. меновом дворе ежедневно назначался караул из роты солдат, в разгар летней торговли в степь выезжал отряд из неск. сотен казаков. Меновой двор, находившийся на левом берегу р. Яик (Урал), в 1749 размыло половодьем; новый был построен в более безопасном месте. Указом губерн. канцелярии от 22 мая 1750 на Оренбургской военно-пограничной линии было запрещено производить вне Оренбурга М. т. всеми товарами, кроме хлеба и сена. Указом Коммерц-коллегии от 2 июня 1752 оренб. торг был приравнен к ярмарке, что позволило увеличить торг. обороты, местным и приезжим купцам торговать оптом и в розницу. Тамож. пошлины от оренб. меновой торговли (5% стоимости товара; на ткани, меха, юфть, краски иностр. пр-ва — до 100%) давали казне 40—50 тыс. руб. ежегодного дохода; по тамож. тарифу 1755 к прежней пошлине была прибавлена внутр.— 13%. Сравнительно высокой была в этот период пошлина за торговлю хлебную (8 коп. с пуда), что сдерживало ее развитие. Беспошлинно продавались казахский скот, золото и серебро (гл. обр. в монетах — персидских, индийских, бухарских), драгоценные камни. (См. также Таможня.) Драгоценные металлы оставались одним из гл. предметов ввоза через Оренб. меновой двор вплоть до 1770-х гг., когда начал действовать указ, запрещавший продавать среднеазиат. золото и серебро за деньги (разрешался только их обмен на товары), возросла роль Троицкого менового двора. К кон. 18 в. масштабы М. т. уменьшились, на состоянии рус.-азиат. торговли отрицательно сказывались постоянные нападения на караваны: купцы, терпевшие убытки, утрачивали желание наращивать объемы привоза. Однако и в этот период М. т. хлебом, скотом сохраняла большое значение, особенно в отношениях с казахами Младшего жуза, кочевавшими близ пограничной линии. В 1-й пол. 19 в. они продали только на Оренб. меновом дворе св. 1 млн голов скота. В период наполеоновских войн, континент. блокады повысилась роль меновых дворов. Оживилась торговля с Бухарским ханством, откуда в Оренбург и Троицк в 1818 прибыли караваны из 7638 верблюдов, в 1819 — из 8947. В 1745—1820 через таможни этих городов в Россию было ввезено товаров на 64,5 млн руб. (тамож. пошлины составили 2,4 млн руб.), вывезено — на 54,5 млн руб. (тамож. пошлины —1,2 млн руб.). В 1820—30-х гг. торг. обороты оставались примерно на одном уровне, азиат. ввоз превышал рос. вывоз. В Троицке вместо старого дерев. был построен кам. меновой двор (1822); реконструирован меновой двор в Оренбурге (сооружены кам. пакгауз, навесы на кам. столбах с жел. крышей, часть лавок переоборудована под квартиры для приезжих азиат. купцов). В 1840—50-х гг. «первобытная мена товара на товар... заменялась правильным торгом на деньги»; ввоз азиат. товаров через Оренбург увеличился на 38%, вывоз рос. товаров — на 36%. Заметно увеличился, напр., ввоз кит. чая, торговлю к-рым с 1844 успешно осваивали троицкие купцы-татары. Из-за военных действий России в Средней Азии торг. обороты были нестабильными. В 1860-х гг., после завоевания Туркестана и перемещения рос. границы на Ю., Оренб. и Сиб. тамож. линии были упразднены, рос. и азиат. купцам дозволена свободная беспошлинная торговля. С развитием рос. пром-сти вырос спрос на сырье, в связи с войной в США — спрос на бухарский хлопок: в 1862 его ввоз составил 341 тыс., в 1867 — 548 тыс. пуд. Среднеазиат. купцами в 1856—67 вывезено с Оренб. менового двора ок. 60 млн руб. Несмотря на то что с вводом в эксплуатацию ж. д. Оренбург — Самара (1877) ослабла посреднич. роль оренб. купцов, торговцы из Азии получили возможность напрямую связываться с агентами рус. фабрикантов, Оренб. и Троицкий меновые дворы оставались и в нач. 20 в. базами оптовой торговли Европ. России с Казахстаном и Ср. Азией. Перед 1-й мир. войной оборот меновой ярмарочной торговли в Троицке оценивался в 1 млн руб. Торг. оборот Оренб. менового двора с 1890 по 1913 вырос в 3,5 раза и составил ок. 14 млн руб. Среди осн. товаров были лошади, верблюды, рогатый скот, шерсть, кожи, хлопок, мануфактура, изделия из дерева и металла, стекло, бакалея, ковры. (См. также: Торговля; Ярмарки и базары.)
