Научно-технический прогресс, поступательное взаимосвязанное развитие науки и техники, обусловл. потребностями материального производства. История Н.-т. п. на Южном Урале связана с пром. переворотом 19 в., затронувшим прежде всего горнозаводскую промышленность и проявившимся в ряде техн. новшеств, внедр. на металлург. предпр. [замена клинчатых мехов цилиндрич. воздуходувками и переход на горячее дутье; применение водяных турбин и паровых двигателей; внедрение новых способов пр-ва (пудлингового процесса, мартеновских печей, бессемерования, прокатных станов); замена дерев. пром. сооружений каменными; электрификация и мн. др. (см. Промышленная модернизация уральской металлургии.)]. Развитие индустрии обусловило совершенствование транспорта (ж.-д., позднее автомоб.) и связи (телегр. и телеф.). В первые сов. 5-летки (период форсир. индустриализации) машинное пр-во и электрификация охватили осн. рабочие процессы в базовых отраслях экономики; кустарные способы пр-ва стали уходить в прошлое. Развитие пром-сти обусловило совершенствование материально-технической базы сельского хозяйства. Появились принципиально новые отрасли экономики — инструм. машиностроение, станко- и приборостроение и др. За исторически короткий срок в Челябинской обл. был создан науч.-техн. потенциал, позволивший решать крупные народнохоз. и оборонные задачи. К нач. 1950-х гг. область преодолела экон. и техн. трудности, вызванные Вел. Отеч. войной. К 1955 почти удвоился (по сравнению с 1950) объем капиталовложений, валовой выпуск промышленной продукции составил 155,7%. В то же время около трети предпр. не справлялось с выполнением гос. планов: медленно внедрялись в пр-во достижения науки и техники, в машино- и станкостроении подолгу разрабатывались новые конструкции машин, станков, приборов, выпускалась устаревшая техника. Недостаточное внимание уделялось созданию и внедрению более эффективных методов разработки угольных месторожд. На Июльском пленуме ЦК КПСС (1955) Чел. обком был подвергнут критике за недостатки в рук-ве пром-стью, неудовлетворит. работу ЧМЗ, низкий уровень механизации труда на ЗМЗ, слабое внедрение опыта работы передовых предпр. Между тем к сер. 1950-х гг. как в заруб., так и в отеч. науке произошли изменения, позволившие ей в значит. мере влиять на развитие производит. сил. На том же Пленуме ЦК был сделан вывод о начале нового периода — «научно-технической и промышленной революции, далеко превосходящей по своему значению промышленные революции, связанные с появлением пара и электричества». Во всех отраслях экономики был взят курс на Н.-т. п. Было изучено техн. оснащение регион. пром-сти, разработаны перспективные планы внедрения новой техники и модернизации оборудования. В работе участвовали тысячи рабочих, инженеров и ученых Чел. обл. По почину Н. М. Даниловой, М. Ф. Мороз и Н. Г. Федяевой на ЧТЗ развернулось массовое движение под лозунгом «Каждому рабочему — личный план технического прогресса». К 1970 только в Чел. 88 тыс. трудящихся имели личные планы, все предпр.— планы техн. прогресса. Значительные изменения произошли в металлург. и машиностр. отраслях (см.: Машиностроительный комплекс и Металлургический комплекс), на транспорте. По применению технолог. новшеств, интенсификации доменной плавки ММК стал одним из передовых предпр. страны. В 1967 на нем была пущена первая в СССР 2-ванная печь. С опытом магнитогорских металлургов знакомились специалисты 14 стран мира. 15 окт. 1958 выдала первые тонны чугуна крупнейшая в Европе 5-я домна ЧМЗ, оснащ. самым совр. оборудованием. На Чел. и Златоуст. металлург. заводах была освоена новая прогрессивная технология получения высококачеств. сталей различного назначения методом вакуумирования, электро шлакового переплава и обработкой стали в ковше жидкими синтетич. шлаками. На ЧТЗ на базе трактора С-80 было освоено пр-во более мощного — Т-100 в неск. модификациях, налажен выпуск гусеничного трактора Т-400 и дизель-электрич. ДЭТ-250 (отмечены Большими золотыми мед. Лейпцигской междунар. ярмарки). Коллектив УралАЗа (Миасс) перешел на серийный выпуск нового автомобиля «Урал-355М» с двигателем мощностью 95 л. с. и грузоподъемностью 3,5 т, начал испытания автомобиля «Урал-375» с двигателем мощностью 180 л. с., грузоподъемностью 5 т. На Копейском машиностр. заводе им. Кирова приступили к изготовлению горнопроходч. комбайнов, обеспечивших комплексную механизацию проходки выработок; образцы машин были представлены и получили высокую оценку на Всемирной выставке в Брюсселе. Рост техн. оснащенности шахт и разрезов, механизация осн. процессов угледобычи, рек-ция угольных предпр. предопределили прогрессивные формы организации производства. На ряде предпр.— Чел. АМЗ, ЧТЗ, заводе им. Колющенко, Златоуст. машиностр. заводе им. В. И. Ленина — развернулись работы по созданию автоматич. линий. Широкое распространение получили прогрессивные методы пром. и жил. стр-ва. Развивалась трансп. система: электрификация грузонапряж. участков, внедрение радиосвязи, механизация горок и пр. увеличили пропускную способность ЮУЖД. Большое внимание уделялось работе н.-и. и проектно-конструкторских орг-ций. Только за годы 9-й пятилетки экон. эффект от внедрения науч. разработок в Челябинской обл. составил 440 млн руб. Техн. политика обеспечивала согласованность всех направлений науки и техники, развертывание фундамент. науч. исслед., широкое внедрение их результатов в нар. х-ве. Быстрому внедрению в пр-во результатов науч. исслед. способствовало создание творч. бригад, состоявших из науч. работников и производственников (напр., только в 1976 в ЧПИ функционировало ок. 90 таких бригад). Внимание ученых было сосредоточено на решении важнейших вопросов, связ. с рек-цией и расширением предпр., в осн. металлург. В 1970-х гг. кафедра прокатки ЧПИ, возглавляемая проф. В. Н. Выдриным, разработала калибрующие блоки для станов «300-2» и «250» ЧМЗ, внедрение к-рых позволило существенно повысить точность проката, стойкость валков, увеличить экономию металла. Специалисты кафедры металлургии стали, к-рую возглавлял проф. Д. Я. Поволоцкий, совм. с ИТР завода разработали и внедрили технологию выплавки конструкционных сталей в электропечах (экономия составила 400 тыс. руб.). Кафедрой машин и обработки металлов давлением ЧПИ во главе с доцентом А. И. Сконечным был разработан и внедрен принципиально новый технолог. процесс штамповки; применение нового метода дало 600 тыс. руб. экономии в год. Результаты др. теоретич. исслед., провед. науч. коллективами под рук-вом Ю. П. Васина, Д. А. Гохфельда, А. А. Оатула, П. В. Черногорова, М. М. Штейнберга, были применены на ММК, ЧТПЗ, ЧЭМК, ЗМЗ и др. Технология и методы бесстружечной обработки металлов методами поверхностного пластич. деформирования (разработаны кафедрой станков и инструментов ЧПИ под рук-вом Д. К. Маргулиса) нашли применение на УралАЗе, в ПО «Полет», на челябинском заводе «Электромашина» и т. д. Ряд науч. исслед., выполн. сотрудниками этой кафедры, оказался настолько ценным, что был принят в качестве гос. стандарта. Др. важной формой взаимодействия науки и пр-ва явились договоры о творч. содружестве с различными орг-циями и предпр. Объединять и координировать работу подразделений различных ведомств стало возможным в рамках целевых комплексных программ. Первая многоотраслевая комплексная программа, разработ. по инициативе обкома партии, была направлена на экономию металла (значит. вклад в ее осуществление внесли ученые, возглавившие комплексные творч. бригады: Ю. И. Блинов, Выдрин, О. И. Голяницкий, В. Г. Мизин, Поволоцкий, А. И. Строганов, М. А. Ярцев и др.). Развернулась работа по внедрению прогрессивных технологий, позволивших улучшить качество металла, придать антикоррозийную устойчивость, уменьшить отходы; был взят курс на снижение металлоемкости машин, замену резания металла малоотходными процессами точного литья, штамповки, сварки, горячей накатки. За годы 10-й пятилетки было освоено св. 400 новых марок стали и видов проката, экономия составила 1150 тыс. т черных металлов. За счет широкого применения пром. испытаний период между разработкой и внедрением в пр-во новых технологий был сокращен до минимума. Осуществление комплексной программы повышения качества металлопродукции и эффективности продолжилось и в период 11-й пятилетки. По инициативе обл. совета НТО (предс. проф. А. А. Голиков) на предпр. Чел. обл. был проведен единоврем. учет ручного и тяжелого труда, разработана комплексная программа его сокращения на 1976—80 (затем и на 1980—85). Св. 4 тыс. творч. бригад работало над вопросами механизации. Межотраслевой ЦНТИ, обл. советы НТО и ВОИР провели конкурсы на эффективное техн. решение по сокращению ручного труда. На реализацию программы было затрачено 344 млн руб. В результате было внедрено 737 механизир. и полуавтоматич. линий, 460 комплексно-механизир. цехов и участков, 272 автоматизир. системы управления; появилась возможность механизировать труд 48 тыс. рабочих, в т. ч. высвободить от тяжелых ручных работ св. 10 тыс. чел. Опыт Чел. обл. был одобрен ВЦСПС, на 5-м Всесоюз. съезде НТО. Основой территориальных программ, создававшихся в целях широкого использования науч.-техн. потенциала Чел. обл. для преобразования материально-техн. базы, являлось ускорение Н.-т. п. Изучению опыта внедрения науч.-техн. достижений способствовали система экон. образования, народные университеты техн.-экон. знаний, краткосрочные курсы при Урал. доме науч.-техн. пропаганды и ЦНТИ, межотраслевые выставки. Мн. новаторы пр-ва были удостоены звания лауреата Ленинской пр.: Н. А. Бедин, Е. С. Голиков, В. Н. Гусаров, И. А. Лубенец, А. И. Маркелов, А. А. Марченко, Ю. М. Матвеев, П. П. Менушенков, А. Н. Морозов, Я. П. Осадчий, Б. Я. Рискинд, С. М. Хазин и др. Во 2-й пол. 20 в., в период комплексной механизации и автоматизации пр-ва, ускор. развития оборонных предпр., уник. науч.-техн. потенциал сосредоточился в ЗАТО: Челябинск-65 (Озерск), Челябинск-70 (Снежинск), Златоусте-36 (Трехгорный), а также на ряде оборонных предпр. Чел., Златоуста, Миасса и др. В последней трети 20 в. получили развитие НПО, инж. и технолог. центры, отраслевые и межотраслевые науч.-техн. комплексы (см. Научно-производственные комплексы). Непрерывное многостороннее совершенствование пр-ва продолжилось и в нач. 2000-х гг. Совр. инновационная деят-сть в сфере экон. развития предполагает целый комплекс науч., технолог., организационных, финанс. и коммерч. меропр. Ее конечным результатом являются технолог. новшества, воплощ. в виде нового или усовершенств. продукта, технолог. процесса, используемого в практич. деят-сти. Согласно данным Госкомстата РФ, в 2001 в Челябинской обл. было 42 (1% от общерос. показателя) организации, выполнявших исслед. и разработки; 84 (3,51%) инновационно активных предпр. пром-сти и сферы услуг; 20 тыс. чел. (2,25%), занятых исслед. и разработками; затраты на технолог. инновации составили 3677163 тыс. руб. (5,36%); выдано 169 патентов на изобретения (3,56%). (См. также: Движение изобретателей и рационализаторов; Научная организация труда.)
