Алмаз, минерал, модификация углерода. Бесцветный, белый, голубой, зеленоватый, красноватый, темно-серый до черного. Кристаллы октаэдрич., кубич. и тетраэдрич. Твердость А. при шлифовании в 140 раз выше, чем у корунда. Химически А. весьма устойчив. Аномальное двойное преломление и сильная дисперсия обусловливают чрезвычайно привлекат. оптич. эффекты, благодаря к-рым А. является одним из наиб. дорогих драгоценных камней. Огран. чистый А. наз. бриллиантом. А. образовались на больших глуб. (более 100 км) при темп-рах 1100...1300 °С. Материнские породы — кимберлиты и лампроиты; изредка А. встречаются в пироксенитах, перидотитах и дунитах, в метаморфич. породах. А. широко используются при бурении скважин в твердых горных породах, в металлообр. пром-сти, для резки стекла и др. техн. целей. Первые кристаллы А. [изометрично развитые с кривогранными поверхностями весом ок. 1 карата (0,2 г)] на территории Челябинской обл. были извлечены из золотоносных россыпей Кочкарского рудного района в 1892: один найден в окрестностях с. Кочкарь, второй — на Викторовском прииске на р. Каменке. В нач. 20 в. было сделано еще неск. находок в Кочкарском рудном районе. В процессе шлиховой съемки Урала под рук-вом А. П. Сигова в 1938 в пробе аллювия р. Карагайлы-Аят был найден 1 кристалл А. С сер. 1950-х гг. оценка перспектив алмазоносности Южного Урала проводилась эксп. Всесоюз. н.-и. геол. ин-та — ВСЕГЕИ (Ленинград). В результате была сделана серия находок А. в аллювии рр. Ай, Сим, Юрюзань, в т. ч. и на территории Челябинской обл. Но пром. концентраций А. не было установлено (макс. содержание 2,5 мг/м3). К настоящему времени в Челябинской обл. А. обнаружены в аллювиальных отложениях совр. гидросети более чем в 20 пунктах. Поиски А. в 1985—88 (В. И. Петров) в метаморфич. горных породах тараташского, александровского, уфалейского, ильменогорского и нязепетровского комплексов завершились находками мелких кристаллов (0,025—0,25.мм). Пром. концентраций А. не выявлено. В 1984 была установлена пром. алмазоносность щелочно-ультраосн. пород — лампроитов (месторожд. Аргайл, Австралия); первая на Урале находка лампроитов сделана В. Э. Шалагиновым и В. М. Мосейчуком в 1989 под Магнитогорском, в карьере железорудного месторожд. М. Куйбас (позднее признано ими неалмазоносным). С 1990 по инициативе Г. П. Кузнецова проведена серия работ по оценке перспектив коренной алмазоносности терр. Чел. обл. Были изучены ультраосн. породы, обнаруж. Ю. Н. Замигой в 1959—60 близ пос. Аблязово (Агаповский район) и диагностировавшиеся от кимберлитоподобных пород (в трубке взрыва) до пикритовых, меймечитовых и базальтовых туфов — в синвулканич. кальдерной депрессии (Мосейчук, Т. Н. Сурин). Большинством исслед. образования Аблязовской структуры признаны неалмазоносными. В 2000 из ксенотуфобрекчий Первомайского диатремово-дайкового поля в пробе весом 265 г с помощью термохим. разложения породы был выделен 1 мелкий кристалл А. размером 0,05 мм, установлена алмазоносность пород, но оценка возможной пром. алмазоносности их не проведена. В том же году сотрудниками ВСЕГЕИ в Кочкарском рудном районе в аллювии р. Каменки было найдено 3 осколка А. размерами 0,4—0,6 мм. Практически были повторены находки 19 — нач. 20 вв. Работы не имели продолжения. Незавершенность ряда исслед. не позволяет однозначно ответить на вопрос о коренных источниках аллювиальных А. Чел. обл. Наиб. перспективны на алмазоносность структуры западного склона Южного Урала — вост. окраины Рус. платформы (в аналогичной обстановке залегают россыпи Пермского края с их знаменитыми ювелирными А.). Нельзя исключить и возможность пром. алмазоносности структур восточного склона Южного Урала, особенно Кочкарского рудного района и Первомайской площади.
