Докембрий, криптозой, допалеозой, совокупность архейских и протерозойских горных пород; в геохронологич. смысле — промежуток времени в истории Земли, предшествующий кембрийскому периоду палеозоя. По совр. геохронологич. шкале граница между Д. и началом кембрийского периода палеозойской эры определена в 535±1 млн лет. В общей стратиграфич. шкале Д. включает архей (древнее 2500 млн лет), ниж. протерозой, или карелий (1650—2500 млн лет), верх. протерозой, или рифей (600—1650 млн лет), и венд (535—600 млн лет; см. Протерозой). На территории Челябинской обл. докембрийские осадочные и в меньших объемах вулканогенные горные породы наиб. широко распространены в зап. районах (Ашин., Катав-Иванов., Кусин., Сатк.), к-рые охватывают зону сочленения Урала с Вост.-Европ. платформой. В центр. и вост. районах области докембрийские образования выходят на поверхность в поднятиях (т. н. срединных массивах, или микроконтинентах) и сложены кристаллич. сланцами и амфиболитами на осадочных и вулканич. породах (Ильменогорское, Карталинское, Кочкарское, Уфалейское и Чел. поднятия). С докембрийскими образованиями связаны Бакальская группа железорудных месторождений, Кусинское и др. месторожд. титаномагнетитовых руд, Саткинское месторожд. магнезита, Тайгинское месторождение графита, Медведевское месторожд. барита и др. (См. цветную вклейку «Геологическое строение территории Челябинской области в 1 т. энциклопедии, а также Докембрия железо- и титанорудные комплексы.)
