Синташтинская культура, археологическая культура бронз. века. Памятники С. к. (синташтинского типа) расположены на территории Южного Урала в границах Чел. и Оренб. обл., республик Казахстан (Зап.-Казахстанская обл.) и Башкортостан. Специалисты придерживаются единого мнения о миграционном происхождении синташтинских древностей, однако расходятся в вопросах о роли местного компонента в формировании традиций, а также об исходной точке миграции (Вост. Европа, Анатолия, Балканы). Несмотря на это, общепризн. является индоиранская (по мнению нек-рых иранская) лингвистич. принадлежность этой группы населения, сыгравшей значительную роль в формировании срубной (см. Срубная культура) и андроновской культурно-исторических общностей. В Зауралье синташтинские древности представлены укрепл. поселениями и курганными могильниками, за его пределами — только некрополями. На территории Челябинской обл. памятники синташтинского типа встречаются в южной части до басс. р. Чумляк (Шибаево-1). Все они приурочены к зоне Заурал. пенеплена, ныне находятся в зоне степи и юж. лесостепи, в басс. лев. притоков рр. Урал и Тобол. Открыты в 1970-х — нач. 1980-х гг. при исслед. комплекса Синташта в Брединском районе. В ходе раскопок под рук-вом В. Ф. Генинга (УрГУ) и Г. Б. Здановича (ЧелГУ) исследованы могильник и сохранившаяся часть укрепл. поселения. Синташтинско-петровский могильник Кривое Озеро изучался Н. Б. Виноградовым (ЧГПУ) с 1983, укрепл. поселение Устье — с 1984. В 1987 открыт наиб. известный из синташтинских памятников — поселение Аркаим. Использование дешифрирования аэрофотоснимков (И. М. Батанина) позволило расширить круг памятников С. к. К ним принято относить укрепл. поселения округлой и овальной формы, синхронные курганные некрополи. В науч.-популярной лит-ре разнотипные укрепл. поселения бронзового века Зауралья (овальные, круглые, подпрямоугольные) и сопровождающие их погребальные памятники получили наим. «Страна городов». Основанием для объединения стали хронологич. и культ. близость поселений и могильников, размещение их на одних и тех же площадках (часто с полн. или частичным наложением построек и погребений). К настоящему времени известно не менее 11 синташтинских поселений (раскопки велись на городищах Аландское, Аркаим, Берсуат, Каменный Амбар, Куйсак, Синташта, Устье) и 8 могильников [полностью или частично исследованы Большекараганский могильник, Кам. Амбар-5, Княженское, Кривое Озеро, Синташта, Солнце II (см. Солнце), Солончанка, Степное I]. Поселения отличаются высокой плотностью застройки, единым архит. стилем оборонит. сооружений и жилых строений. Первые образуют замкнутую систему рвов и стен у сложн. конструкций. Внутр. пространство занято жилыми строениями, орг. в виде кварталов. В нек-рых округлоплановых поселениях зафиксировано по 2 концентрически располож. круга построек, в др. выявлен единств. круг (Сарым-Саклы). Центр поселения свободен от застройки. Площадь памятников в пределах укреплений 1—2 га, отд. построек — 150— 200 м2. Осн. строит. мат-лами были дерево и грунт; широко использовались каркасно-столбовые конструкции. Интерьер включал колодцы и печи разных типов; иногда внутр. пространство делилось на отсеки. Осн. находки — кости домашних ж-ных (преим. КРС, в меньшей степ. мелкого рогатого скота и лошадей); фрагменты керамич. посуды; следы металлургии и металлообработки (руда, шлаки, заготовки, кам. песты, абразивы, литейные формы). Выявлены следы др. домашних пр-в — кож., ткачества, камнеобработки и пр. Основой жизнеобеспечения было многоотраслевое жив-во. Кол-во обитателей поселений — от одной до неск. тысяч, что значит. превышает показатели др. периодов бронз. века. В ряде поселений выявлены следы пожаров (следов военных действий не обнаружено). Большинство поселений сопровождается погребальными комплексами, часто отдел. водной преградой. Подкурганная площадка, нередко огранич. рвом, была местом размещения могильных ям (от одной до неск. десятков). Наиб. монумент. из них располагались в центре (в т. ч. парные), др. были вписаны в круговую планировку. В пределах могильной ямы кол-во погребенных составляло от 1 до 8 чел. разного возраста и пола. Захоронения совершались преим. по обряду ингумации (умершие укладывались в скорч. позе на бок, чаще на лев.); встречаются вторичные (захоронение костей, освобожд. от мягких тканей) и частичные (захоронение фрагментов тел или отд. костей) погребения. Тело умершего ориентировалось преим. головой на С. Кол-во погребенных в пределах 1 могильника не превышало неск. сотен (в т. ч. более половины составляли дети). Эти некрополи мн. учеными рассматриваются как места захоронения элитной части об-ва. Сопровождаются погребальным инвентарем, в т. ч. остатками легких колесниц (фрагменты колес со спицами, детали упряжи) и предметами вооружения (бронз. наконечники копий и топоры, кам. навершия булав, наконечники стрел). В составе погребального инвентаря — посуда, атрибуты производств. специализации, украшения и др. Для погребальной обрядности характерны большое кол-во жертвоприношений домашних ж-ных, сложность погребальной архитектуры. По данным поселенч. и курганной стратиграфии, памятники С. к. являются более поздними относительно ямных и катакомбных погребений Приуралья, датированы 1-й четв. 2 тыс. до н. э. (более ранним временем, чем петровская, алакульская культуры, срубная культура в Зауралье). Масштабы и уровень сложности укрепл. поселений и могильников уникальны для бронзового века Сев. Евразии, демонстрируют далекие культ. связи. Напр., аналогии колесницам и предметам конской упряжи (псалии) обнаруживаются в Вост. Европе, Средней Азии и Казахстане, Анатолии, на Ближнем Востоке. В синташтинском об-ве, несмотря на его социальную неоднородность (выделение элиты), отсутствовала имуществ. дифференциация; не был достигнут уровень, необходимый для формирования государственности.
