Цветная металлургия, отрасль тяжелой пром-сти, включающая добычу, обогащение и металлург. передел руд, в т. ч. пр-во сплавов, прокат цветных металлов и переработку вторичного сырья. На территории Челябинской обл. развиты медная, цинк., никель-кобальтовая, золотодобывающая, мышьяковая, электродная и нек-рые др. подотрасли Ц. м. Осуществляется пр-во ок. 20 цветных металлов и их соединений (см. табл.). Большая их часть добывается попутно из комплексного сырья при получении меди, цинка и никеля. Только на Челябинском электролитном цинковом заводе (ЧЭЦЗ) извлекается 11 элементов. Юж.-урал. металлурги внесли существ. вклад в развитие отеч. Ц. м. В Кыштыме впервые в России получены катодная медь (1908), сплав Доре (1913), селен (1928), теллур (1932), медная электролитич. фольга (1956), электролитич. радиаторная лента (1993); в В. Уфалее — никель (1933) и кобальт (1937); в Чел.— цинк и кадмий (1936), индий (1946). В 2002 в структуру Ц. м. области входили цинк. (27,3%), медная (21,9%), никель-кобальтовая (9,9%), электродная (7,6%), алюм. (0,4%), золотодобывающая (32,9%) и др. отрасли пром-сти.
Алюминиевая промышленность до недавнего времени была представлена в области добычей бокситов и руд, содержащих алюминий. В 1930-х гг. А. К. Белоусов открыл Южно-Уральский бокситоносный район (ЮБР), в состав к-рого входят месторожд.: Блиново-Каменское, Ново-Пристанское, Кургазакское месторождение бокситов и др. Разработка басс. началась в 1936. Его продукция поставлялась на Урал. алюм. завод, размещ. в Каменске-Уральском (в 1942 Каменский район передан из Челябинска в Свердловскую обл.). В 1990-е гг. отрабатывались подземным способом месторожд. Кургазакское и Барсучий Лог (к 1999 глубина разработки достигла 422 м), дорабатывались месторожд. Межевого Лога. Бокситы поставлялись на перерабатывающие предпр.— Урал. (60%) и Богословский (40%) алюм. заводы (Свердловская обл.). В настоящее время разработка ЮБР прекращена. Золото в пром. масштабах добывается на совр. терр. области ок. 200 лет (с 1798). Названная дата во мн. носит условный характер. На карте полезных ископаемых Оренб. и Казанской губ., изданной в 1765, был уже указан ряд месторожд. золота в басс. рр. Кабанка, Каменка и Санарка (см.: Золотодобыча; Золоторудные месторождения). Крупнейшим предпр. по добыче и переработке золота является ЗАО «Южуралзолото», в структуру к-рого входят шахта «Центральная», карьер «Светлинский», ф-ка законч. цикла обогащения им. Артема, золотоизвлекат. ф-ка.
Медная промышленность (М. п.). Согласно археол. данным, на Южном Урале выплавка меди зародилась в кон. 3 тыс. до н. э. (см. Металлургия древняя). С глубокой древности известны Каргалинские медные рудники (Оренб. обл.). На территории Челябинской обл. следы древних рудоискателей сохранились в Агапов., Верхнеурал., Кизил. и нек-рых др. р-нах. Первонач. в качестве сырья использовались медистые песчаники (содержание меди 8—10%), но по мере их истощения М. п. все больше ориентировалась на использование медноколчеданных руд с более низким содержанием полезного компонента (3—5% и менее). Их месторожд. широко распространены на территории области (общие запасы руды оцениваются в 790 млн т). Для использования таких руд в 1997 создана Юж.-Урал. горнорудная компания. Первым медеплавильным предпр. на территории Челябинской обл. был Саткинский чугуноплавильный завод, на к-ром кроме чугуноплавильных печей были введены в эксплуатацию 2 медеплавильные (1758). В 1769— 74 выплавка меди составляла от 802 до 2046 пуд. В 1763—73 произведено 260,3 т меди на Златоуст. железоделат. заводе (см. Златоустовский машиностроительный завод им. В. И. Ленина). Миасский медеплавильный завод действовал в 1777—1828 (произведено 2516,8 т продукции). В 1837—43 в районе Карабаша работал Сак-Элгинский медеплавильный завод (см. «Карабашмедь»), на к-ром выплавлено ок. 22 т металла. В 1907 там же вступил в строй 2-й Старомедный завод (за 2 года произведено менее 1 и). В 1908—09 приступили к стр-ву 3-го (ныне медеплавильный комбинат). С его пуском (1910) Старомедный был закрыт. Началась активная разработка Карабашских месторождений медных руд (разведаны в 1906). В 1907 заложены Конюховский и Тисовский рудники. Позднее шахтным способом отрабатывались др. месторожд. (Ворошиловское, Дзержинское, Первомайское, Пионерское, Сталинское, Южно- и Северо-Кузнечихинское; последняя шахта была закрыта в 1990). Вначале в Карабаше выпускался только медный штейн — промежуточный продукт. Параллельно с организацией медного пр-ва были созданы производств. мощности Ц. м. в Кыштыме (удален от Карабаша на 42 км; в 1960 эти города были соединены узкоколейной жел. дорогой; см. Кыштымский медеэлектролитный завод; КМЭЗ). Первонач., в 1907—08, на Верхне-Кыштымском заводе шла переработка медного штейна. Он расплавлялся в вагранках, подвергался обработке в конвертерах; в итоге получалась черновая медь (после Гражданской войны завод перепрофилирован в предпр. машиностр. профиля). В 1908 к рафинированию черновой меди был подключен Ниж.-Кыштымский металлургический завод (первое в России предпр. по пр-ву катодной меди). С его пуском Карабашско-Кыштымский комплекс приобрел совр. специализацию: в Карабаше — пр-во черновой, в Кыштыме — рафинир. меди. Становление комплекса связано с именем англ. предпринимателя Л. Уркварта, под рук-вом к-рого в кратчайшие сроки было создано передовое для того времени в техн. отношении пр-во. По мере выработки богатых руд создавались обогатит. пр-ва (Карабашская ф-ка в 1933—89 выпускала медный, цинк. и пиритовый концентраты). За годы существования на Карабашском медеплавильном комбинате был проведен ряд рек-ций, нацел. на увеличение производств. мощностей; если в 1915 было произведено 8 тыс. т меди (26% от пр-ва в России), то в 1940 — 35 тыс. т. В 1970-х гг. комбинат увеличил пр-во меди до 50—60 тыс. т (ок. 6,5% выпущ. в СССР). К 1998 объемы выплавки уменьшились до 7,8 тыс. т (ок. 1,5% произвед. в РФ). Т. к. наращивание объемов пр-ва, по существу, не сопровождалось внедрением экологически приемлемых технологий, город приобрел статус «черной точки планеты». В окрестностях комбината сформировалась не имеющая аналогов в мире техногенная аномалия. В 1998 в Карабаше началась рек-ция пр-ва, призванная решить экол. проблемы. Производительность КМЭЗ наибольшей величины достигла в 1973 (167,1 тыс. т); в 1999 составила 139,3 тыс. т. Предпр. продолжает использовать в качестве полуфабрикатов для изготовления катодов карабашскую черновую медь, подвергая ее огневому рафинированию. На заводе производят также проволоку, оксидир., хромир. и латунир. фольгу, радиаторную ленту, медный купорос; получают никель, теллур, селен, серебро, золото. Поставку медных концентратов в Карабаш для переработки осуществляет Учалинский горнообогатит. комбинат (ГОК; Республика Башкортостан; с кон. 1960-х гг. на территории области комбинат вел разработку медноколчеданных месторожд. в Верхнеуральском районе, в 1968—82 разрабатывал Межозерный рудник, с 1981 — карьер Молодежный, с 1982 — Узельгинский рудник). Для расширения сырьевой базы в 1996 приступили к освоению Александринского месторождения колчеданных руд. В 2000 введена в строй Александринская обогатит. ф-ка (Нагайбакский район). Ведутся подготовит. работы на Маукском руднике (Каслинский район).
Мышьяковое производство. В природе мышьяк содержится гл. обр. в виде сульфидов и сульфоарсенидов и сопутствует мн. цветным металлам. При окислит. обжиге руд получается мышьяк. В краеведч. лит-ре имеются указания на то, что месторожд. мышьяковых руд на территории современной Челябинской обл. начали разрабатываться в сер. 19 в. в районе Пласта (Кочкарские золотые прииски) и Чел. (Чел.-Шершневская группа золотых приисков). Получаемые при этом соединения мышьяка использовались гл. обр. в качестве средства борьбы с насекомыми и грызунами, для получения спец. сплавов (напр., при пр-ве дроби) и применялись в технологии обесцвечивания стекла. В 1930-е гг. было организовано пр-во белого и металлич. мышьяка на Карабашском медеплавильном комбинате (осуществлялось в 1934—46) и в Пласте. На Пластовском обжиговом заводе получают белый мышьяк и золотосодержащие огарки. Проектная мощность завода — 3 тыс. т белого мышьяка в год; предпр. в технолог. отношении связано с ОАО «Южуралзолото». Золотосодержащие огарки отгружаются на Красноурал. медеплавильный комбинат (Свердловская обл.), где из них извлекают золото и серебро, а мышьяк отправляется потребителям. Его меньшая часть подвергается переработке в металлич. мышьяк. В цехе лигатур обжигового завода он переплавляется в спец. сплавы, в т. ч. свинцово-мышьяковистые. При термич. обработке арсенопиритных руд образуются газы с высоким содержанием мышьяка, серы и железа, к-рые не полностью улавливаются очистными установками. Выбросы в атмосферу превышают 1 тыс. т вредных веществ в год. Исслед. Ин-та минералогии УрО РАН на территории Пласта выделены зоны с концентрацией мышьяка в почвах от 80 до 5050 мг/кг (на расстоянии от трубы обжигового завода более 2500 м содержание этого элемента близко к фоновому значению). В настоящее время соединения мышьяка (арсенид галлия и др.) используются в качестве полупроводниковых мат-лов (широко востребованы радиоэлектронным машиностроением). Нек-рые соединения мышьяка находят применение в медицине.
Никель-кобальтовая промышленность в Челябинской обл. представлена Уфалейским никелевым комбинатом (ОАО «Уфалейникель»). Предпр. было одним из самых крупных в СССР до ввода в эксплуатацию Норильского горно-металлург. комбината. В настоящее время выпускает ок. 2% рос. никеля. Кобальтовый цех комбината остается единств. в России. Предпосылкой к развитию никель-кобальтового пр-ва явилось открытие в 1907 никелевых руд в районе В. Уфалея (Черемшанское и др. месторожд.), доразведанных в 1920-х гг. В настоящее время ок. 90% потребностей предпр. в руде удовлетворяется за счет поставок с Серовского месторожд. (Свердловская обл.) и концентратов ОАО «Североникель» (Мурманская обл.). Кобальтсодержащее сырье до 1990 поступало гл. обр. с горнорудного предпр. «Тувакобальт». Технология получения никеля и кобальта многостадийна. В составе комбината: горно-обогатит. пр-во, цех рудоподготовки (сушильный), плавильный, конвертерный, электропечной, обжигово-восстановит. и гидрометаллург. цехи. Осн. продукция предпр.: никель гранулир., закись никеля, кобальт металлич., оксид кобальта, штейн кобальтовый. Никель широко используется в пр-ве спец. марок стали, кобальт — сверхтвердых сплавов. В 1994 введен в эксплуатацию Сахаринский никелевый рудник (Агаповский район), руды к-рого отгружаются на ОАО «Комбинат “Южуралникель”» (г. Орск Оренб. обл.). Прогнозные ресурсы Чел. обл. по никелевым рудам оцениваются как высокие (Арсинское, Соляноложское, Темирское и др. резервные месторожд.). ЧЭЦЗ и неск. горнодобывающих предпр. представляют свинцовоцинковую промышленность.
ЧЭЦЗ — один из 3 действующих в России цинк. заводов — введен в эксплуатацию первым (в 1935). Сегодня это крупнейший рос. производитель металлич. цинка (в 2001 его доля составила 62% рос. пр-ва). Среди отеч. поставщиков сырья следующие ГОК: Учалинский (Республика Башкортостан; 60%), Александринский (Чел. обл.; 9%), Гайский (Оренб. обл.; 9%) и Башк. медно-серный комбинат (Сибай; 12%). Часть сырья поступает из-за рубежа (фирма «Евромин», Швейцария). Продукция ЧЭЦЗ в осн. (80%) реализуется внутри страны. Потребители — предпр. черной металлургии (горячее цинкование черных металлов) и заводы по обработке цветных металлов, выполняющие заказы машиностроения. В состав предпр. входят обжиговый, выщелачиват., электролитный, сернокислотный, гидрометаллург. и др. цехи. Осн. продукция ЧЭЦЗ: высококачеств. (содержание металла 99,98%) и особо высококачеств. (99,995%) цинк в чушках, золото и серебросодержащий клинкер, свинцовый кек, ртутно-селеновый шлам, серная к-та, индий, кадмий. В 1960—89 цинк. концентраты поступали с Карабашской обогатит. ф-ки. В настоящее время на территории области разведано 7 медно-цинк. месторожд. с суммарными запасами 120 млн т. Из них 5 эксплуатируются, в т. ч. Узельгинский рудник (Верхнеуральский район), Александринское месторожд. (Нагайбакский район). В районе Пласта во 2-й пол. 19 в. разрабатывалось небольшое месторожд. свинцовых руд — Покровско-Андреевский прииск. Всего за период его эксплуатации добыто 17,5 тыс. т сырья. Незадолго до начала 1-й мир. войны была предпринята неудачная попытка организовать их плавку. Произвед. впоследствии (1932) геологоразведочные работы не выявили пром. запасов сырья.
Редкометалльная промышленность (Р. п.) включает добычу и извлечение из руд редких металлов, в т. ч. легких (бериллий), рассеянных (галлий, индий, кадмий, селен), редкоземельных (иттрий, лантан), тяжелых или тугоплавких (вольфрам, молибден, ниобий, тантал, цирконий) и радиоактивных (плутоний, торий, уран). Редкие металлы относятся к стратегич. видам сырья. Редкоземельные элементы обычно содержатся в комплексных рудах. На территории Челябинской обл. находится 11 рудоуправлений и участков, перспективных в плане добычи редких металлов. Их прогнозируемые запасы оцениваются в 60 тыс. т (см. Полезные ископаемые). Гос. балансом учитываются Боевское месторождение флюорит-бериллиевых руд, Вишневогорское месторождение ниобия и циркония. Разведаны месторожд. неск. типов: тантал-ниобиевые (Вишневогорское, Потанинское, Силачское); тантал-ниобий-циркон-редкоземельные (Сибирковское); бериллий-молибден-вольфрамовые (Боевское, Коневское); вольфрамовые (Гумбейское и др. в окрестностях Магнитогорска); тантал-бериллиевые (Анненское, Юж.-Джабыкское); иттриевые (Алтынташское). В бокситах Юж.-Урал. басс. (Сатк. р-н; см. Южно-Уральские бокситовые рудники) содержатся галлий и германий. Для Вишневых гор характерны россыпи циркония (Зап.-Ереминское и Селянкинское месторожд.). Первые разведочные работы по обнаружению запасов вольфрамовых руд были проведены в 1870—80-х гг. и продолжились в период 1-й мир. войны, когда резко повысился спрос на этот вид сырья. Заметная страница в геол. изучении края — радиевая эксп. АН 1911 (см. Радиевые экспедиции). Участвоваший в ее работе В. И. Вернадский посетил Миасс. В 1916—17 на Боевском месторожд. (в 37 км к юго-западу от ст. Синарская) добывался вольфрамовый концентрат. Поисковые работы 1930—31 выявили на С.-З. области, вокруг Боевки, Юго-Конева и др. сел, целый редкометалльный район, к освоению к-рого вернулись в годы Великой Отечественной войны. Известно, что до сер. 1957 здесь действовал Коневский рудник, работа к-рого в 1958 была прекращена в связи с радиоактивным загрязнением терр. (последствия радиационной аварии на химкомбинате «Маяк»), В 1925 проф. К. К. Матвеев в районе пос. Балканы (Нагайбакский район) обнаружил шеелит — минерал, содержащий вольфрам. Месторожд. эксплуатировалось до 1960. Согласно данным Урал. сов. энциклопедии (1933), в 1930-е гг. активно разрабатывалось Гумбейское вольфрамовое месторожд. (к З. от Магнитогорска). При нем функционировала обогатит. ф-ка. Большой комплекс предпр. Р. п. сложился в Вишневых горах. Здесь в 1943 Вишневогорский горно-обогатительный комбинат (первое предпр. подобного рода в Сов. Союзе) начал добывать ниобий. Попутно велись разработки россыпей циркония (1940—50-е гг.), о к-рых свидетельствуют заброш. фабрики, и извлечение полевошпатового концентрата из отходов осн. производства. Продукция предпр. (феррониобий) использовалась до 1993 в легировании сталей (добавка ниобия позволяет получать жаропрочные марки стали). В районе пос. Южного (Нагайбакский район) на Астафьевском месторождении пьезокварца ФГУП «Южный рудник» попутно ведет добычу руд редких металлов. На Чел. цинк. заводе в процессе переработки цинк. концентратов извлекают из кеков кадмий (с 1936), из вельц-возгонов — индий (с 1946). Кадмий пользуется спросом у отеч. предпр., выпускающих хим. источники тока (никель-кадмиевые батареи), индий б. ч. экспортируется. На Кыштымском медеэлектролитном заводе в процессе обработки шламов извлекают селен и теллур. На базе ПО «Маяк» в кон. 1940-х гг. сформировался комплекс химико-металлург. пр-в, связ. с получением (с 1948) металлич. урана и плутония — искусств. радиоактивного металла, осн. источника ядерной энергии.
