Исетская провинция (1737-81), административно-территориальная единица, существовавшая в составе Сибирской (1737—44), Оренбургской (с 1744) губерний. Название происходит от р. Исети, пересекавшей земли сев., наиб. обжитых и засел., дистриктов. Решение о создании И. п. из Окуневского, Шадринского и Исетского дистриктов Сиб. губ. было принято на совещании (ген. совете) рук. Оренбургской экспедиции, созванном В. Н. Татищевым 14 июля 1737 в Мензелинске; утверждено указом имп. Анны Иоанновны (от 13 авг. 1737). Первонач. в состав провинции наряду с 3 дистриктами входило 15 башк. волостей; в 1750-х гг.— 2 башк. волости Ногайской и 11 — Сиб. дорог. Герб И. п. появился с начала ее существования. Инициатором его создания выступил Татищев, к-рый, используя кн. «Символы и эмблематы» (1705), составил 2 проекта Герба И. п.: «В черном поле стена каменная белая в знак утверждения сей страны новопостроенными крепостями, к той стене прикован пес в знак покорения башкир...»; «В черном поле белый палисад, перед которым к приколу привязан верблюд, значит то же, над щитом та же корона татарская или графская, а над нею верблюжья голова». Полит. направленность проектов Татищева объясняется тем, что в момент их создания он принимал участие в подавлении башкирского восстания 1735—40 гг. (см. Башкирские восстания). При изготовлении печати И. п. за ее основу был взят 2-й проект герба со значит. изменениями. Об офиц. символе И. п. говорится в чел. анкете, составл. по просьбе Петерб. АН в 1761: «А герб хотя и есть, токмо не на одну ту Челябинскую крепость, но состоящий и на всю Исецкую провинцию; для оной Исецкой провинциальной канцелярии только печати, а знаменует: в щиту стоящего верблюда, а около того щита по сторонам знак воинского оружия и знамена, а сверх щита государственная корона, а около короны и оружия вокруг надпись такова: “Ея императорского величества печать Исецкой, или Зауральской провинции”». И. п. была подчинена Оренб. эксп.; в 1744, с образованием Оренб. губ., вошла в ее состав. Провинция, включавшая в себя терр. Зауралья (зап. часть совр. Курганской, сев.-зап. часть — Чел., юго-вост.— Свердловской обл.) и юго-вост. окраины Сибири (юж. часть совр. Тюменской обл.), простиралась в дл. на 300 верст — от верховьев р. Яик до р. Ай. На С. граничила с землями Екатеринб. ведомства, Краснослободским дистриктом и Тюменским уездом, на З. — с Уфим. пров. Южная граница И. п. после создания Уйской дистанции (кон. 1740-х гг.) проходила по р. Уй. В 1756 на этих землях было образовано 2 новых дистрикта И. п.— Увельский и Куртамышский. Адм. центрами провинции, по сведениям А. И. Дмитриева-Мамонова, являлись Шадринск (1738), сл. Теченская (1739—43) и Чел. креп. (1743—81). Предложение И. И. Неплюева о переносе центра И. п. в Чел. было утверждено указом Сената (от 22 сент. 1743). В Чел. располагались воеводский дом, Исетская провинциальная канцелярия, духовное правление, каз. войсковая изба, провиантские и пороховые склады, квартировала провинциальная рота. Население И. п., состоявшее в осн. из государственных крестьян, казаков и башкир, незначит. числа мещеряков и татар, насчитывало, по данным 1-й ревизии (1719), 23 542 души мужского пола; 2-й ревизии (1744) — 58 919 душ мужского пола, в т. ч. 19,5 тыс. башкир (2971 двор). В кон. 1740-х гг. насчитывалось 32 879 крестьян мужского пола (из них 26 277 гос., 3867 монастырских, 1116 архиерейских и 92 помещичьих), 1476 служилых казаков, 19 722 башкира, 1683 мещеряка и 615 татар обоих полов; общая числ. жит. составляла 93—99 тыс. чел. В 1762 (3-я ревизия) была зарегистрирована 73 031 душа мужского пола. Ср.-год. прирост населения в период с 1-й по 2-ю ревизию составил 6%, что было значит. выше, чем в соседних регионах. В нач. 1770-х гг. числ. нас. И. п. увеличилась до 140 тыс. чел., в осн. за счет рус. крестьян (52 296 душ мужского пола). К нач. 1760-х гг. в провинции было 338 населенных пунктов (крепостей, острогов, сел, слобод, деревень), 4 монастыря и 35 церквей. Увельский и Куртамышский дистрикты заселялись переселенцами из старых, обжитых районов И. п., где наблюдалась нехватка пахотных земель. Самым густонасел. дистриктом был Исетский, далее в порядке убывания — Шадринский, Окуневский, Куртамышский и Увельский. Числ. нас. Исетского дистрикта превышала кол-во жит. Увельского в 11 раз. И. п. являлась самой густонасел. местностью Урала и Сибири. Была связана почтовым трактом (протяженностью 683 версты) с Оренбургом и Троицком. Акад. П.-С. Паллас отмечал благоприятные (прежде всего для ведения пашенного земледелия) природно-геогр. условия и обилие природных ресурсов И. п. Множество рек и озер изобиловали рыбой (в нач. 1770-х гг. 1 пуд рыбы стоил здесь 25—35 коп. ассигнациями); в лесах и степях водились лоси, косули, волки, лисицы, белки, куницы, горностаи, тетерева, рябчики, глухари, куропатки, бобры, выдры — объекты охотничьего промысла. Были развиты земледелие (для зерновых обычным урожаем был «сам-десять») и жив-во (разведение КРС, свиней, овец, лошадей, кур, уток, гусей, в юж. районах — верблюдов). И. п. снабжала хлебом и мясом гарнизоны пограничных крепостей и заводских поселков. В провинции производилось животное масло, выделывались кожи, топилось сало (шло на изготовление свечей); действовали винокур. заводы, мельницы, шляпная и стек. ф-ки. Горнозаводская промышленность была представлена Миасским медеплавильным (1777), Каслинским (1747) и Кыштымским (1757) металлург. з-дами. Глина Чебаркульского и Увельского месторожд. использовалась для пр-ва фарфора на С.-Петерб. императорском фарфоровом з-де; ее приготовление осуществлялось глинопромывальной фабрикой, к-рая была организована в 1752 под Чебаркулем рос. изобретателем фарфора Д. И. Виноградовым. В Чел. была учреждена по инициативе Неплюева ярмарка «С Сибирской стороны по Оренбургской линии» (1744); работал Гостиный двор; к 1781 числ. чел. купцов (с семьями) превысила 500 чел. Государственные крестьяне платили в казну 70 коп. с души в год, работали на государевой десятинной пашне, отдавали с каждого двора «по десятине ржи и овса» (урожай с 1 дес). В 1743 была отменена «казенная пашня», в 1746 по ходатайству Неплюева крестьяне И. п. были на неск. лет освобождены от рекрутской повинности и поставки лошадей. В 1781 И. п. была ликвидирована; ее юж. часть вошла в учрежд. Уфимское наместничество; в том же году был образован Челябинский уезд. Терр. Исетского дистрикта была передана в состав Тобольского наместничества, а Шадринского — в состав Пермского наместничества.
