Кантоны (от франц. canton — «округ»), воен.-адм. и территориальные единицы, существовавшие на Южном Урале в 1798—1865. Были образованы 10 апр. 1798 указом имп. Павла I по предложению воен. губ. Оренбургской губернии О. А. Игельстрома в целях укрепления обороноспособности Оренбургской военно-пограничной линии. Этим же указом линия была разделена на 5 дистанций, на каждую из к-рых определ. К. поставлял установл. кол-во «наряженных на службу». На линии была учреждена спец. должность походного нач., отвечавшего за прием и состояние каз. и башк. команд; на пути от К. до линии — спец. станции, где имелся запас также поставлявшихся К. продовольствия для «наряженных на службу» и фуража для лошадей; при каждом К.— мастерские по ремонту ружей со штатом 1 слесарь и 2 ученика (в Урал. каз. войске — 3 слесаря и 6 учеников). Всего в Оренб. губ. было образовано 7 каз. К. (5 оренб. и 2 урал.), 11 башк. (с 1803 — 12), 5 мещерякских и 1 — ставропольских калмыков. Границы К. не совпадали с границами уездов и волостей. На территории Челябинского уезда находились 4-й башк. и 1-й мещерякский, Троицкого уезда — 3-й башк. и 1-й мещерякский, Верхнеуральского уезда — 6-й башк. К. Центром 1-го каз. К. был Чел. Ко 2-му каз. К. относились Кичигинская, Коельская и Чебаркульская креп. Во главе К., раздел. на юрты, стояли кантон. правления под рук-вом гл. нач.; при этом оговаривалось, что «в казачьих, башкирских и калмыцких кантонах сей начальник должен быть чиновник». В подчинении кантон. правлений находились станичные атаманы (с 1822 — станичные нач.). В круг должностных обязанностей кантон. нач. входили вопросы набора на линейно-сторожевую службу, полицейские и хоз. функции управления подведомств. терр. До 1834 все башк. и мещерякские кантон. нач. подчинялись воен. губернатору; с 1834 — команд. Башкиро-мещерякским войском, при этом кадровые вопросы решались оренб. воен. губернатором. Согласно «Положению об Оренбургском казачьем войске» от 12 дек. 1840 каз. К. подлежали упразднению, вместо них вводились воен. и полковые округа (см. Военные округа).
Кантональная система управления на башкирских землях. В 18 в. на башкирских землях, большая часть из к-рых с 1744 входила в состав Оренб. губ., сохранялось помимо общерос. местное адм.-территориальное деление: дороги (Казанская, Осинская, Сиб., Ногайская) как адм.-территориальные единицы, в свою очередь, подразделялись на родоплем. волости. В 1770-х гг. насчитывалось 72 волости: 55 в Уфим. пров., 12 в Исетской провинции, 5 — в Оренб. Волости делились на команды старшин (имярек), насчитывавшие от 40—50 до 500—600 дворов. Адм. принадлежность упоминаемых в различных документах лиц определялась след. образом: «Исетской провинции Каратабынской волости команды старшины Ялтыр Тархан Таймасова». С учреждением К. границы команд были приведены в соответствие с границами уездов (1790-е гг.). Команды, оказавшиеся на границе 2 уездов, были разделены на 2 части, в результате чего кол-во низших адм.-управленч. единиц увеличилось со 110 до 152. Новые единицы были названы юртами (назв. «команда» окончательно исчезло из оборота в 1830-х гг.). Промежуточным звеном между юртами и губерн. органами и стали К., к-рые объединяли башк. население, проживавшее в пределах уезда. Согласно отчету гражд. губернатора за 1850, башкиры жили в 13 башк. и 4 мещерякских (мишарских) К. В 4-м и 5-м кантонах Троицкого уезда проживало 23,9 тыс., в 6-м кантоне Челябинского уезда — 24,9 тыс., в 7-м кантоне Верхнеурал. уезда — 54,1 тыс. башкир. В связи с неравномерной плотностью населения башкир в пределах губернии в состав К. входило 4—30 тыс. чел. Число юртов, составлявших один К., также было различным. Адм. принадлежность населения К. определялась след. образом: «Оренбургской губернии, Челябинского уезда, VI-го башкирского кантона». Кантон. нач. назначались из числа местных башк. старшин. Всем адм. лицам К. и юртов присваивались воен. чины. С введением кантон. системы управления все башк. население, а также мещеряки, оказалось под воен.-адм. контролем. Башкиры, обяз. нести военную службу, стали воен. сословием, близким к казакам. Иррегулярное башк. войско не только несло воен.-сторожевую службу на Оренб. воен.-пограничной линии, но и принимало участие в войнах, к-рые вела Россия в 1-й пол. 19 в. В 1834 существовавшие ранее К. были объединены в 6 округов. Во главе прав-вом были поставлены «попечители» из рус. офицеров, служилое местное население сведено в Башкиро-мещерякское войско. Введение кантон. управления ликвидировало остатки башк. самоуправления, окончат. заменив родоплем. волость территориальными структурами. Кантон. реформа подготовила почву для адм. реформы 2-й пол. 19 в. По мере продвижения кордонных линий в глубь казахских степей Башкирия все более становилась внутр. областью России; надобность в воен. службе башкир отпадала. В 1840-х гг. воинская повинность коренного населения стала заменяться взиманием ден. сбора. Крестьянская реформа 1861 внесла изменение в положение башкир: в 1863 они были приравнены в правах к сел. жит. В 1865, с образованием Уфимской губернии, принятием «Положения о башкирах» (май 1865), башк. К. были окончательно упразднены.
