Купечество, социальный слой в традиционном об-ве, занимавшийся гл. обр. торговлей, а также предпринимательством в области пром-сти, с.-х. пр-ва и др. отраслей; с 1775 гор. торг.-пром. сословие, обяз. платить налоги в казну и пользовавшееся экон. и личными привилегиями. В России для обозначения представителей К. употреблялось 3 термина: купец (горожанин, занимающийся торговлей), гость (купец, связ. торг. операциями с др. городами и странами) и торговец (с 13 в.). Купцы вместе с ремесленниками и мелкими торговцами составляли сословие посадских людей. Первые купеч. корпорации появились в России в 12 в., рост их был прерван в период монголо-тат. нашествия. В 16 в. привилегир. часть К. была объединена в 3 корпорации — гостей, торг. людей гостиной и суконной сотен. С 1724 купцами официально именовались посадские люди. Реформами 1-й четв. 18 в. корпорации были ликвидированы; торг. люди, гости объединены в податное посадское сословие, к-рое получило новое назв.— К. С 17 в. формировалась устойчивая связь купеч. капитала с пром. и с.-х. пр-вом. К. явилось одним из источников формирования рос. буржуазии. Характер деят-сти способствовал накоплению в среде К. матем., геогр., экон. знаний. На основании установл. в 1720-е гг. правил К. пополнялось торгующими крестьянами, имевшими капитал св. 500 руб., к-рые, приобретая купеч. права, оставались крепостными. В 1775 было образовано гильдейское К., объединившее промышленников, крупных и ср. купцов, представителей ростовщич. и зарождавшегося банковского капитала. Купцами стали называться лица, входившие в гильдию в соответствии с объявляемым ежегодно капиталом. С 1775 в 1-ю гильдию входили купцы, объявившие за собой св. 10 тыс. руб., во 2-ю — 1—10 тыс., в 3-ю — 500—1000 руб.; с 1785 — соответственно 10—50 тыс., 5—10 тыс., 1—5 тыс. руб.; с 1794 — 16—50 тыс., 8—16 тыс., 2—8 тыс. руб.; с 1807 — св. 50 тыс., 20—50 тыс., 8—10 тыс. руб. Они были обязаны платить в казну: в 1775—1821 — подать с объявл. капитала (5,2%); с 1824 — гильдейскую подать (4% для 1-й и 2-й гильдий, 2,5% — для 3-й), гор., земские сборы, сборы на водные и сухопутные пути сообщения и др., составлявшие цену гильдейского свидетельства. Статус и права гильдейского К. были закреплены «Грамотой на права и выгоды городам Российской Империи» (1785), действовавшей без радикальных изменений до 1861. Не вошедшие в гильдейское К. мелкие торговцы, ремесленники, товаропроизводители образовали сословие мещан. В 1812 прав-вом были предоставлены равные с К. права торг.-промысловым крестьянам (без ограничения прав помещиков). Согласно «Грамоте...» К. делилось на 3 гильдии по размеру объявл. капитала, освобождалось от прямых налогов (подушной подати), от рекрутской повинности (1 -я и 2-я гильдии) с уплатой ден. взноса в казну, от телесных наказаний и опеки посадской общины. Купцы 1-й гильдии имели права и привилегии: вести внеш. и внутр. торговлю оптом и в розницу, банковское и страховое дело; заводить пром. предпр., речные суда; приезжать к императорскому двору (с 1785), носить шпагу (саблю) и губерн. мундир, выезжать в карете; быть записанными в «Бархатную книгу» знатных купеч. родов; получать определ. звания (в разные годы — именитого гражданина, 1-статейного купца, негоцианта или банкира, потомств. и личного почётный гражданина, коммерции советника и мануфактур-советника, личного или потомств. дворянина). Купцам 2-й гильдии разрешалось вести внеш. торговлю (с год. оборотом до 300 тыс. руб.), выезжать в коляске с парой лошадей; 3-й — брать подряды, оказывать маклерские услуги (на сумму до 20 тыс. руб. в год), ездить в экипаже с 1 лошадью. В гильдейское свидетельство вписывались купеч. жены, неотдел. братья и дети, к-рые по достижении совершеннолетия должны были сами получать свидетельство (или переходить в мещане). Манифестом от 14 нояб. 1824 купцам 1-й гильдии предписывалось «принимать должности»: городского головы, заседателей суд. палат, совестного суда и приказа общественного призрения, дир. банка, церк. старосты; 2-й гильдии — бургомистра, ратмана, чл. судоходной расправы; 3-й — гор. старосты, чл. шестигласной думы и др. С 1824 выдача гильдейских свидетельств осуществлялась уездными казначействами по представлении удостоверения городских дум о выплате сборов; был введен билетный сбор на владение торг. предпр. (для 1-й и 2-й гильдий — 75—100 руб., 3-й — 50—75 руб.); запрещена купеч. торговля в сел. местности. С 1863 был открыт доступ в К. всем желающим на основании уплаты гильдейского сбора; 3-я гильдия ликвидирована; обложение состояло из пошлины за купеч. свидетельство (для 1-й гильдии — 265, для 2-й — 25—65 руб.) и билетного сбора (для 1-й гильдии — 10—30, для 2-й — 5—20 руб. на каждое торг. или пром. заведение). При невысокой цене свидетельств право на их приобретение определялось размером осн. промыслового налога. К 1884 размеры обложения были увеличены. Постоянные купцы образовывали гор. купеч. об-во, к-рое возглавлялось гильдейскими старшинами и выбранным из их числа купеч. старостой, избирало чл. податных присутствий, гласных в гор. думу, с 1864 — в земства. С развитием товарно-ден. отношений грани сословных перегородок стирались; относит. числ. гильдейского К. сокращалась; с переходом мн. представителей крестьянства в К. прослойка крестьян-купцов перестала выделяться. В 1899 гильдейский сбор из осн. вида промыслового налога был превращен в сбор за принадлежность к К., что создало условия для исчезновения К. как сословия. В 20 в. К., ставшее с отменой крепостного права (1861) частью буржуазии, составляло незначит. ее процент. На Южном Урале К. появилось в процессе освоения края русскими (см. Колонизация Южного Урала). Сооружение Оренбургской военно-пограничной линии, размещение воен. полков и каз. войск способствовали развитию торговли. В 1741 среди 5154 переселенцев, зачисл. в регулярные и нерегулярные службы формировавшегося Оренбургского казачьего войска, купцы составляли 1,3%. Для обеспечения населения необходимыми товарами по ходатайству оренб. губ. И. И. Неплюева в 1774 на р. Сакмаре были поселены 173 семьи торг. татар из Казанской губ., основавшие сл. Сеитовскую (Каргалинскую) и зачисл. в К. В середине 18 в. крупными торг. центрами стали Оренбург и Троицк. На их меновые дворы (см. Троицкий меновой двор) ежегодно привозилось товаров на сумму 1,7—2,1 млн, вывозилось — на 1,1—1,3 млн руб. Представители крупного К. организовывали торг. караваны за пределы страны (см. Караванные пути). До Индии дошли каргалинские купцы Н. Саферов и Я. Ягоферов (1753), оренб.— Ф. Ефремов и Г. Амиров (1755). С развитием товарно-ден. отношений ряды К. пополнялись скотопромышленниками («баранщиками») из купцов, мещан, зажиточных крестьян, занимавшихся скупкой скота у казахов, позднее — салотопенным производством. С пром. освоением Южного Урала, развитием горнозаводской промышленности купцам стало выгодно вкладывать капиталы в стр-во пром. предпр. Возросший спрос на металл, значит. повышение на него цен привлекали в горнозаводскую зону предприимчивых купцов, в т. ч. из др. регионов. Тульским купцом Я. Р. Коробковым был осн. первый металлургический завод — Каслинский (1746); тульскими купцами бр. Красильниковыми и И. П. Мосоловым (см. Мосоловы) — 4 завода (в т. ч. Златоуст.). Симбирские купцы И. Б. Твердышев (см. Твердышевы) и И. С. Мясников (см. Мясниковы) основали 6 медеплавильных и 5 железоделат. з-дов, в т. ч. Катав-Ивановский, Усть-Катавский, Юрюзанский и Симский; балахинский купец и промышленник П. Осокин (см. Осокины) — Нязепетровский чуг.-лит. и молотовый (железоделат.) з-ды. Большинство металлургических заводов на территории, ныне входящей в Челябинской обл., были построены представителями К. при поддержке гос-ва, предоставлявшего ден. субсидии и льготы. (См. Заводовладельцы.) Купеч. капитал активно содействовал развитию в крае золотодобычи. Среди владельцев частных золотодобывающих предпр. в Верхнеуральском, Оренб., Троицком и Челябинском уездах были купцы Болотов, П. Е. Бакакин, Белов, Горячев, М. И. Дядин и др. С 1825 по 1860 числ. К. в крае увеличилась в 6 раз. С 1835 по 1850 торг. обороты на Южноурал. ярмарках выросли с 2,4 млн до 2,8 млн руб. (см. Ярмарки и базары). Пограничное расположение края благоприятствовало развитию внеш. торговли — с киргиз-кайсаками (казахами) и народами Ср. Азии. Ввоз товаров на внутр. рынок Южного Урала по объемам и темпам роста опережал сбыт, что свидетельствовало об относит. узости местного рынка, слабости купеч. капитала. Со стр-вом Самаро-Оренб. (1877) и Ташкентской (1912) ж. д. Южноурал. купцы получили возможность значит. расширить торговлю зерном, лесом, скотом и продуктами жив-ва. Развитие в крае сельского хозяйства способствовало формированию внутр. рынка, расширению торговли, прежде всего торговли хлебной, на доходах от к-рой создали значит. состояния оренб. (Деев, Зимин, Юров), троицкие, чел. (Степановы, А. П. Холодов) и др. купцы. Крупную хлебную торговлю в Чел. уезде вели М. П. Архипов, Кондаковы, М. Н. Крашенинников, И. С. Толстых. Купцы вкладывали капиталы в предпр. по переработке с.-х. сырья (муком., кож., винокур., солевар, и др.), кол-во к-рых за 1-ю пол. 19 в. возросло со 145 до 268. На внутр. рынке Южного Урала пользовалась спросом соль, добывавшаяся на оз. Беляй (близ Троицка). В Чел. с 1904 действовало мн. мельниц, в т. ч. паровая мельница купца 1-й гильдии А. В. Кузнецова. В городах купцы открывали ф-ки по изготовлению предметов потребления. Купец Е. Г. Пролубников (см. Пролубниковы) основал в Златоусте предпр. по пр-ву пива, свечей, мыла, клея, пряников и кренделей; Я. Л. Зуккер в Троицке — пивовар. пр-во (с 1876 «Восточная Бавария»); Битюков в Чел.— шляпную ф-ку; П. Н. Иванов в В. Уфалее — мастерские с.-х. машин и ваграночную, опытный участок «травокошения клевера». На территории, ныне входящей в Челябинской обл., действовали осн. купцами торг. дома Г. А. Башкирова, бр. Злоказовых, Поклевских-Козелл, бр. Степановых, бр. Яушевых и др. К нач. 1860-х гг. на Урале насчитывался 2361 купец с капиталом в 6,7 млн руб. Реформы 1860—70-х гг. стимулировали пополнение К выходцами из др. сословий. Купцы Белиньковы, Злоказовы, Трутневы в прошлом были крепостными Л. И. Расторгуева (см. Расторгуевы); купцы Головановы, Ляпцевы, Треуховы, Уткины, Ушковы — Демидовых. К. пополнялось и за счет мещанского сословия. К сер. 1890-х гг. числ. купцов в Оренбургской губернии составила 2773, в Уфимской губернии — 1876 чел. Во 2-й пол. 19 в. х-ва мн. купцов-промышленников переживали кризис, т. к. пережитки феод.-крепостнич. отношений тормозили развитие пр-ва; предприниматели продавали свои предпр. В 1812 прав-во выкупило Златоуст., Кусинский, Саткинский и Артинский заводы, принадлежавшие моск. купцу 1-й гильдии А. А. Кнауфу. В нач. 20 в. числ. К. пошла на убыль, что отчасти объяснялось стиранием граней между сословиями, отчасти переходом купцов в др. сословия. Еще в 18 в. нек-рые представители К. перешли в дворянство, с 1832 начался переход купцов в сословие потомств. почет. граждан. Из-за неудач в предпринимат. деят-сти часть К. перешла в мещанское и крест. сословия. В нач. 20 в. доля К. среди населения Оренбургской губернии составляла 0,15%. Южноурал. К. активно содействовало общест. и культ. развитию края, занималось меценатством и благотворительностью (М. С. Ахматов, М. Ф. Валеев, З. Г. Галеев, Демидовы, А. М. Новиков, Строгановы и мн. др.). К., получившее в ходе реформ 1860—70-х гг. право участия в местном управлении, наряду с дворянством было широко представлено в земских собр. и гор. думах; в кон. 19 — нач. 20 вв. включилось в полит. жизнь. С развитием многопартийности К. объединялось, поддерживало деят-сть местных к-тов полит. партий: мелкое К. проявило тяготение к консервативным партиям, ср. и крупное — к праволиберальным. Лидером оренб. губерн. отдела Союза 17 октября (одного из наиб. крупных и устойчивых на Урале) был купец П. Зарывнов. В Уфе в нач. 1906 купцы К. Лаптев и Г. Бусов выступили инициаторами создания «Патриотического общества рабочих Уфимских железнодорожных мастерских», объединившего до 1,4 тыс. чел. и ставшего основой губерн. отдела «Союза русского народа». В рук-ве губерн. и уездными полит. объединениями Урала представительство К. составляло: в консервативных союзах — 21,1%, в праволиберальных (октябристских) — 15,6%, в кадетских — 7,3%. К. как сословие было ликвидировано Декретом СНК от 10 нояб. 1917.
