Общество попечения о начальном образовании в г. Челябинске, культ.-просвет. организация. Была учреждена 26 апр. 1898 на основании устава, подписанного тов. министра внутр. дел кн. А. Оболенским 8 марта. Задачи организации: содействие открытию в Чел. и прилегающем к нему уезде новых школ, обеспечение уч. процесса книгами и наглядными пособиями, проведение нар. чтений, поддержка малоимущих учеников. Об-во включало в свой состав людей всех вероисповеданий и состояний, кроме учеников школ, ниж. арм. чинов и лиц, подвергшихся ограничению прав по суду. Во главе его стояло правление из 7 выборных и 1 непременного чл., к-рый являлся представителем уч. ведомства и назначался попечителем Оренб. уч. округа (см. Учебные округа). Осн. объем обязанностей исполняли действит. чл. об-ва, платившие членские взносы (не менее 3 руб. в год). Среди них значительная часть традиционно составляли чел. педагоги (И. Д. Искосков, Л. С. Коротовских, С. К. Кузьмин, Е. Р. Липсберг, Е. В. Юнгмейстер и др.), а также люди, известные своей общест. и благотворит. деят-стью (А. Ф. Бейвель, М. Н. Крашенинников, Л. И. Покровская, П. Ф. Туркин, И. Е. Фотеев и др.). Почет. чл. об-ва были оренб. губ. В. И. Ершов, попечитель Оренб. уч. округа И. Я. Ростовцев, еп. Оренб. и Урал. Владимир, дир. нар. уч-щ Оренбургской губернии А. Я. Семичанский, И. И. Сергиев (см. Иоанн Кронштадтский) и др. В 1898—1909 об-во активно действовало, пополнялось новыми чл. Так, к 1900 в его рядах состояло 79 чел. (позднее 100—150 действит. чл.), размер капитала исчислялся в 34 171 руб. Входной билет на первые лекции стоил 25 коп. (бесплатно допускались учителя и учащиеся сел. уч-щ), позднее публичные чтения стали бесплатными. Спектакли, лит.-муз. вечера, лекции, нар. чтения, организуемые об-вом, были заметной составляющей культурной жизни Чел. Так, в 1902 об-вом было проведено 30 нар. чтений, на к-рых присутствовало св. 5 тыс. чел. Обучение грамоте детей шк. возраста и неграмотных взрослых осуществлялось в воскресных школах, открытых об-вом в насел. пунктах уезда, в Чел.— на базе 1-го начального муж. уч-ща. Мн. делалось для популяризации, обеспечения доступности книг: в 1900 открыта учител. б-ка в Чел., в 1903 — 4 «павленковские» б-ки (см. Содружество Павленковских библиотек) в селах Челябинского уезда и книжный склад в Чел. (при активном участии предс. об-ва Л. В. Евреинова). «Циркуляр для народных училищ», издававшийся Оренб. уч. округом, в одном из номеров за 1904 сообщал: «15 мая 1903 г. открыт в городе Челябинске книжный склад. При открытии этого учреждения члены общества имели такие цели: возможно дешевле продавать в школах учебники и письменные пособия, распространять среди населения полезные книги, выгоняя из обращения нелепую лубочную литературу. Книжный склад встречен был сочувственно населением и в самое короткое время стал на крепкую почву. Потянулись сюда за книгой крестьяне, казаки, офени, интеллигенция, учащие и учащиеся, и книга стала проникать в самые глухие углы Приуралья». Об-во организовывало празднование лит. юбилеев. К 100-летию А. С. Пушкина (1899) был разработан план меропр., частично включ. в общегор. программу пост. гор. думы: «Принять полностью расход по устройству обществом попечения о начальном образовании в г. Челябинске литературного чтения произведений Пушкина (для интеллигенции) днем 26 мая, принять расход по устройству литературно-музыкального вечера для народа и учащихся 27 мая в помещении цирка». Об-во учредило «пушкинскую стипендию» и «пушкинские библиотеки». Общее собр. 1 апр. 1899 постановило: «ассигновать единовременно 60 руб. и выдавать 60 руб. ежегодно на содержание 6 бесплатных библиотек на средства общества при некоторых сельских училищах Челябинского уезда, наименовав их “пушкинскими”», и поместив в каждой из них портрет поэта». Лит-pa для библиотек поступала с книжного склада, выписывалась из С.-Петербурга. Душеприказчик книгоиздателя Ф. Ф. Павленкова В. И. Яковенко (1839—1900) высылал об-ву книги с 50%-й скидкой. За сел. уч-щами закреплялись передвижные б-ки, созданные об-вом, практиковался взаимообмен книгами. По инициативе об-ва на Южном Урале состоялось празднование юбилеев Н. В. Гоголя и Л. Н. Толстого. На средства об-ва в школах города и уезда устраивались детские праздники, приуроч., как правило, к религ. Об-во практиковало единоврем. и систематич. ассигнования в помощь беднейшим ученикам начальных уч-щ. Для них приобретались одежда и обувь, наиб. способным выплачивались стипендии. С целью повышения качества обучения был создан музей наглядных пособий. Один из чл. об-ва выехал в Москву и С.-Петербург, где ознакомился с методикой создания подобных музеев, оформил заказ, по к-рому вскоре были получены «ценные коллекции пособий и картин по физике, естественной истории, физической географии, всеобщей и русской истории» (ж. «Оренбургские педагогические записки»). Музей открылся 20 сент. 1909 в помещении Нар. дома (см. Народные дома). Он существовал неск. 10-летий, меняя статус и формы работы, но сохраняя назначение — делать уч. процесс увлекат. и интересным. Деят-сть об-ва затрудняли бюрократич. ограничения. Так, для организации публичных лекций испрашивалось разрешение у чиновников разных уровней; книжные фонды могли комплектоваться исключительно из изданий, одобр. Ученым к-том Мин-ва народного просвещения. С началом 1-й мир. войны часть шк. помещений была передана воен. ведомству, что затруднило проведение публичных меропр. После Гражданской войны об-во прекратило деят-сть (1919).
