Слобода, изначально поселение, жит. к-рого освобождались от податей (отсюда назв. «С.» — «свобода») на период стр-ва дворов и первичного освоения терр. Позднее назв. «С.» распространилось на поселения, жит. к-рых не имели налоговых льгот (см. Налоги). В России 12 — 17 вв. С.— самостоят. поселение либо часть гор. посада, насел. ремесленниками и торговцами [С. подразделялись на белые (жит. не несли государева тягла) и черные (население было обложено гос. повинностями); статус белых С. ликвидирован Соборным уложением 1649]; жилая застройка при заводе, крепости. С 15 в. С. наз. поселение людей по этнич., профес. (в т. ч. «служние» С.), ведомств. (напр., РПЦ) признакам; напр., С.: тат., нем., ямская, стрелецкая, монастырская (в С. при монастырях жили монастырские крестьяне, ремесленники и др. категории населения). Так, на Южном Урале существовали С.: Сеитова — под Оренбургом (тат., торг.; осн. в 1744, ныне с. Тат. Каргала Оренб. обл.); Казачья (Заречье) — в Чел. (18 в.); Солдатская — в Верхнеуральске (кон. 18 — 1-я пол. 19 вв.); в Южном Зауралье — Служняя С. Успенской пустыни (позднее с. Николаевское Далматовского Успенского монастыря). В 17 в., в ходе крест. колонизации Зауралья (см. Колонизация Южного Урала), появился новый тип С., центра будущей с.-х. округи: возникнув как традиционные крест. поселения, в условиях постоянной угрозы нападения из степи, низкой плотности рус. населения (см. Русские) и земельных споров с коренным населением такие С. уже к сер. 17 в. представляли собой укрепл. поселения. В Юж. Зауралье С., подобно острогам, обычно были окружены частоколом с «полатями» — помостами для стрельбы (в нек-рых ист. документах смешивались назв. «С.» и «острог»). По сравнению с острогами С., как центрам с.-х. округи, нарезалось значит. больше земли; служилых людей в них было меньше. В процессе образования С. в Южном Зауралье можно выделить 2 волны: 1-я — во 2-й пол. 17 в. (в сер. 1690-х гг. процесс рус. колонизации остановился на границах Заурал. Башкирии, образование новых С. практически прекратилось); 2-я — в сер.— 2-й пол. 18 в. (рус. колонизация Заурал. Башкирии). В 17 в. С. часто ставились на пограничных терр., являясь форпостами рус. колонизации; стр-во новых С. в 18 в. началось после создания Уйской дистанции (см. Оренбургская военно-пограничная линия) и Сиб. линии — на территории, находившейся под их прикрытием. Первые С. в Южном Зауралье были осн. на р. Исети (Барневская — в 1660, Терсютская — в 1662, Шадринская — в 1662); затем — по притокам Исети (Миасс, Теча, Синара и др.), а также по р. Тобол. В кон. 17 в. появились С. на территории совр. Чел обл. и сопредельных землях: Белоярская (Теченская; осн. в 1682 Иваном Синициным, ныне с. Рус. Теча Красноармейского района); Чумлякская (Верх.-Миасская; осн. в 1684 Василием Соколовым, ныне с. Чумляк Курганской обл.); Багаряцкая (осн. в 1688 драгунами С. Шадринской Иваном Кузнецом и его сыном Данилой, крестьянином Катайского острога Панкратием Ждановым; ныне с. Багаряк Каслинского района). Попытка построить в 1693 Зюзельскую С. (при впадении р. Зюзелги в Миасс) была пресечена башкирами. Самые ранние С. 2-й волны были заложены на территории, вошедшей в 1781 в Челябинский уезд: Куртамышская (1745; ныне г. Куртамыш Курганской обл.), Таловская (1747; с. Таловка Юргамышского района Курганской обл.), Каминская (1749; дер. Каминка Куртамышского района). На территории Челябинской обл. в сер.— 2-й пол. 18 в. осн. С.: Нижнеувельская (Ильинская; 1749), Верхнеувельская (1751), Кундравинская (1758); Кочердыкская (Кочердытская). Последней по указу Оренб. губерн. правления от 20 марта 1787 были нарезаны земли, определены кол-во поселений и их расположение в пределах С. (кроме осн. насел. пункта «под названием слобода Кочердытская» — 3 деревни). Кочердыкской С. предполагалось нарезать земли в расчете на 500 душ; первонач. в ней числилось (под началом поверенного из крестьян Власова) 223 души. Во 2-й пол. 18 в. на территории Заурал. Башкирии процесс создания С. и сел замедлялся особенностями местного землевладения и землепользования (вотчинное право башкир; выделение крепостям значит. земельных участков, где запрещалось селиться крестьянам; межевание дач под предпр. горнозаводской промышленности); менялся характер С. (из укрепл. центров освоения новых земель они становились адм. центрами округи, к-рая в 18 в. наз. то волостью, то С.). Назв. С. часто получала по близлежащему природному объекту (реке, озеру, урочищу). Созданием С. первонач. занимались служилые люди, к-рые по указу местных властей организовывали крестьян на новом месте и оставались в новой С. в качестве рук. Позднее инициатива заведения новых С. перешла к крестьянам и служилым людям «по прибору» (за властями инициатива оставалась в случае основания С. с оборонит. целью). Практически все С. Южного Зауралья были осн. слободчиками, к-рые на первых порах выполняли функции главы администрации; впоследствии их обычно заменяли приказчиками. Слободчик (приказчик) обязывался собирать подати с жит. С., торг. пошлины с продажи недвижимости и с мелочных торговцев; с проезжих торговцев (если с них не был взят налог на внутр. таможне уезда) — внутр. тамож. пошлины (до их отмены в 1754). Первые С. заселялись преим. выходцами из Ср. и Сев. Приуралья (Поморья) и соседних районов Урала и Зап. Сибири. Первонач. в С. жили преим. черносошные крестьяне (находились в феод. зависимости от гос-ва, в сер. 18 в. окончательно вошли в состав государственных крестьян). Позднее в заурал. С. в связи с угрозой набегов начали посылать на год. службу городовых казаков из Сибири; с 1630-х гг. в С. набирались бело-местные казаки (к-рые служили «с пашни», т. е. за свою службу пользовались наделом земли, не облагаемым податями). После башкирского восстания 1660-х гг. (см. Башкирские восстания) предписывалось размещать в С. от полуроты до роты драгун (они, как и беломестные казаки, несли караульную службу, но за жалованье; зачастую работали на пашне, как крестьяне и казаки). При основании С. нарезался участок земли под пашню, покос, пастбище, заготовку строевого леса, рыбную ловлю и т. д. (напр., Багаряцкой С. было отведено не менее 1600 км2 в совр. ед. измерения). С. наз. одноврем. центр. поселение и относившуюся к нему терр. Жит. С. основывали в границах отвед. терр. новые деревни и заимки, к-рые указывались в документах как принадлежащие к этой С. («деревня Калмацкий Брод Теченской слободы»). Срок освобождения жит. С. от податей («льготные годы») менялся: в 1-й пол. 17 в. (время образования С.: Усть-Ницынской, Тагильской Тобольской пров. и др.) достигал 7 лет (кроме того крестьянам выделялись «подъемные» деньги); при основании Шадринской С. (1660-е гг.) составлял 4 года. Позднее, при освоении Южного Зауралья, срок льготных лет был сокращен и поставлен в зависимость от размеров надела и, соответственно, оброка, к-рым облагался крестьянин; так, при основании Багаряцкой С. крестьяне, взявшие в обработку 15 дес из 1,5 руб. оброка, освобождались от уплаты податей на 1 год; взявшие 7,5 дес из 25 алтынов оброка — на полгода. В теч. 17—18 вв. С. в Южном Зауралье как адм. и экон. центры не уступали по значению острогам, позже крепостям. Ряд С. были крупными адм. ц.; напр., Окуневская С. с 1737, а Куртамышская с 1756 являлись центрами одноим. дистриктов в составе Исетской провинции; Теченская С. в 1739—43 была адм. ц. всей Исетской пров. С., осн. в кон. 18 в., были таковыми лишь по назв., в отличие от осн. в 17 в., являлись формой орг. переселения крестьян на новые терр. Старые С. к кон. 18 в. также утеряли ряд первонач. признаков (не стало укреплений, сократились полномочия местного самоуправления). В кон. 18 в. в связи с реформой местного управления С. были переим. в села, подведомств. им терр. в большинстве случаев стали волостями. Обозначение быв. С. и крупных сел словом «С.» в неофиц. обиходе сохранялось до кон. 19 в. Ряд бывших заурал. С. стал городами: Царево Городище (Курган), Шадринская, Ялуторовская и др. В кон. 19 — нач. 20 вв. назв. «С.» использовалось для обозначения отд. районов города (безотносительно состава их населения). В Чел. после постройки железной дороги и открытия ж.-д. станции между ней и городом появилась Пригородная С.; в кон. 19 в. была распланирована небольшая Заречная С. (между совр. ул. Калинина и пр. Победы); в 1905 в районе Свято-Симеоновской церкви была нарезана земля для Семеновской С., в 1907 на сев. окраине города заложена Дешевая слобода.
