Крепостное право, законодательно закрепл. система феод. социальных отношений, осн. на личной, имуществ., адм. и юрид. зависимости крепостного от своего владельца. К. п. в России складывалось в течении нескольких 100-летий. Осн. этапы этого процесса были закреплены юридически Судебником 1497, указами о заповедных и урочных летах и окончательно — Соборным уложением 1649. В 17—18 вв. все несвободное население слилось в единое сословие — крепостное крестьянство. Гл. объектом К. п. являлись владельч. крестьяне, а также дворовые и нек-рые категории горнозаводского населения. За редким исключением, право обладания крепостными людьми предоставлялось только дворянству. Особенностями К. п. на Южном Урале были: позднее его формирование; относит. немногочисленность владельч. крестьян, занятых в с. х-ве; высокий уд. вес заводских крестьян и крепостных мастеровых. По данным 2-й ревизии (1744), на территории Оренбургской губернии проживали лишь 3625 душ мужского пола крепостных крестьян (2,6% всего населения). К 1762 крепостное население выросло до 34,9 тыс. ревизских душ (14,8% населения), к 1795 — до 57,4 тыс. (16,9% всего населения, 26,6% всех крестьян губернии); в период с 1800 до 1850 — с 57 432 до 171 173 душ мужского пола, в т. ч. владельч.— с 33 194 (57% общей числ. крепостных) до 111 060 (65%), заводских — с 23 289 (41%) до 52 334 (30%). Распределение крепостного населения в крае было неравномерным. Перед отменой К. п. св. 60% владельч. крестьян (включая дворовых) было сосредоточено в западной части края — Бугурусланском, Уфим., Бузулукском и Мензелинском уездах; в вост.— Троицком, Челябинском, Верхнеуральском уездах — доля их числ. составляла соответственно 1,7; 1,0; 0,1%. Наличие большого кол-ва неосвоенных помещичьих земель при сравнительно малой числ. крепостных обусловливало барщинную форму их эксплуатации. К нач. 19 в. на барщине находилось св. 95% владельч. крестьян; накануне реформы барщинные крестьяне составляли 74%, оброчные — 17,1%, смешанную повинность несли 11,9%. В Оренб. губ. барщинные крестьяне с 18 до 50 лет обязаны были работать на помещика 3 дня в неделю, обрабатывать по 2 дес пашни под озимые и яровые хлеба (в расчете на душу мужского пола), а также убирать господский хлеб, вывозить его с поля и косить сено. На себя крестьяне работали 3 дня в неделю; имели право засевать по 3 дес пашни. В 1-й пол. 19 в. отмечались случаи увеличения барщинной повинности до 4, 5 и даже 6 дней в неделю. В зимнее время крестьяне мололи господский хлеб, возили дрова и сено: каждое тягло выставляло по 2 подводы. Оброчные крестьяне платили помещику в ср. по 2 руб. с десятины надельной земли или по 25—30 руб. с тягла. Характерной особенностью крепостного населения Южного Урала был его неоднородный нац. состав. Кроме русских, составлявших большинство владельч. крестьян, в крепостной зависимости находились татары, башкиры, мордва и др. Хотя офиц. законодательство запрещало помещикам закрепощать «инородцев», мн. участники восстаний 18 — нач. 19 вв. (в т. ч. башкирских восстаний) были переданы в собственность рук. карат. эксп. К способам закрепощения нерус. населения относились долговая кабала, продажа детей и т. д. Заводские крепостные были сосредоточены в горных округах: казенном Златоустовском горном округе (где в качестве владельца выступало гос-во); посессионных (см. Посессионное право) Кыштымском горном округе, Сергинских заводах Сергинско-Уфалейского горного округа; владельч. Симском, Катав-Ивановском, Белорецком горных округах, Уфалейских заводах Сергинско-Уфалейского горного округа. Они выполняли в принудит. порядке заводскую барщину; делились на 2 осн. категории: заводских мастеровых и занятых на вспомогат. заводских работах заводских крестьян (см. Мастеровые и работные люди). Гл. источником существования мастеровых являлась заработная плата, заводские крестьяне существовали за счет земельных наделов. Личная власть заводовладельцев по отношению к посессионным и крепостным, купл. на основании Указа от 18 янв. 1721 для обслуживания мануфактур, была законодательно ограничена. Однако на практике со стороны заводчиков в целях получения дополнит. прибыли допускались массовые нарушения законодательства. Заводская работа для всех категорий крепостных горнозаводских людей была их обязат. барщиной и составляла ок. 250 дней в году. Заводским работникам и их семьям в счет заработка выдавался дешевый «провиант» (хлебный паек) и выделялся земельный надел (усадьба с огородом, покос, а иногда и пахотный участок), однако из-за занятости на пр-ве они не успевали засевать и обрабатывать свои земли. Нач. Урал. горных заводов признавал, что статья закона об отпуске рабочих на с.-х. работы не соблюдалась, а потому и хлебопашество не получило надлежащего развития. В журнале Пермского губерн. присутствия отмечалось, что у мн. работников Кыштымских заводов «нет не только распаханной земли, но и никаких орудий для хлебопашества, да и притом многие даже не умеют пахать». Посевы если и производились, то с большим опозданием. Поля обрабатывались плохо, почвы истощались, урожайность была низкой. Своего хлеба людям не хватало, а заводской «провиант» выдавался несвоевременно и часто менее установл. нормы. На заводах широко применялись телесные наказания, штрафы и удержания за невыполнение норм выработки, что доводило мастеровых и работных людей до нищеты. Современники сравнивали жизнь заводских крепостных с жизнью каторжан. Тяжелое и бесправное положение крепостных вызывало социальный протест (см.: Волнения мастеровых на Уфалейских заводах; Восстание крепостных на Катавских заводах; Восстание мастеровых и работных людей в Кыштымском горном округе; Крестьянские волнения), ставший одной из осн. предпосылок отмены К. п. (см. Крестьянская реформа 1861). Одноврем. с Манифестом и др. законами от 19 февр. 1861, послужившими правовой основой освобождения владельч. крепостных, были утверждены «Дополнительные правила», отменявшие К. п. на частных (вотчинных) и посессионных заводах. Положением от 8 марта 1861 был отменен воен.-крепостнич. режим на казенных з-дах.
