Курганская область, адм.-терр. единица. Образована 6 февр. 1943 путем выделения из состава Челябинской области. 30 окт. 1959 К. о. награждена орд. Ленина. С 2000 входит в состав Уральского федерального округа. На С. и С.-З. К. о. граничит со Свердловской областью; на З. и Ю.-З.— с Кунашак., Красноарм., Еткул., Окт. р-нами Чел. обл.; на В. и С.-В.— с Костанайской областью Республики Казахстан. Расположена в юго-восточной части Западно-Сиб. равнины. Площадь — 71,5 тыс. км2. Рельеф сравнительно однороден: плоская равнина с незначит. общим уклоном с Ю. на С. и с З. на В., расчлен. на неск. междуречий. Перепад выс. от водоразделов к руслам рек составляет 75—90, 40—50 м. По терр. К. о. протекает более 40 рек (гл. из них — Тобол, Исеть, Миасс), находится св. 3 тыс. озер (соленых, горько-соленых и пресных, наиб. известные из них — Горькое, Медвежье, Черное). В реках и пресных озерах водится 27 видов рыб: белый амур, ерш, лещ, линь, нельма, окунь, сазан, сиг, судак, щука, язь и др. Богат животный мир области. Здесь обитают 265 видов птиц, в т. ч. глухарь, гусь, куропатка, лебедь, пеликан, рябчик, тетерев; 54 вида млекопитающих (наиб. крупные — медведь, волк, енотовидная собака, рысь, лось, косуля, кабан, бобр). Осн. часть области находится в пределах лесостепной зоны. Леса [березовые, березовоосиновые, ольховые, мелколиств. тополевые, хвойные (осн. лесообразующая порода — сосна)] занимают ок. 20,6% терр. Климат — резко континент. Ср. темп-ра янв. -20 °C, июля +19 °C. Заселение Южного Зауралья началось в 17 в. Из Европ. России в этот регион и дальше на восток шли первопроходцы, заселяя свободные плодородные целинные земли и осваивая имевшиеся здесь природные богатства. Бежали сюда от притеснений светских и духовных властей и старообрядцы (см. Старообрядчество). Занимались земледелием, жив-вом, промыслами. Создавались новые центры с. х-ва, пром-сти, образовывались слободы, села, деревни, заимки, выселки. Вплоть до 2-й пол. 18 в. на поселения русских нападали кочевавшие в регионе башкиры, татары, калмыки, киргиз-кайсаки (казахи). Нередко земледельцу приходилось идти на пашню с оружием. После стр-ва в Зауралье оборонит. линий — острогов, форпостов, редутов, крепостей, маяков — воен. опасность со стороны кочевников отпала. Поселившиеся в регионе в 17—18 вв. преим. рус. люди были выходцами из Поморья, Предуралья, таежного Зауралья, Урала. В 1940-х гг. здесь появилось значит. число переселенцев из Витебской, Владимирской, Воронежской, Вятской, Калужской, Курской, Новгородской, Оренб., Орловской, Пензенской, Полтавской, Псковской, Рязанской, Смоленской, Тамбовской, Тульской, Харьковской, Черниговской губ. Со 2-й пол. 19 в. естеств. прирост населения края стал преобладающим. Осн. население края по своему вероисповеданию было правосл. (см. Православие). В Шадринском уезде компактно проживали значит. группы башкир и татар-мишарей, исповедовавших ислам. Среди ссыльнопоселенцев были правосл., католики, лютеране, протестанты, иудеи. К нач. 21 в. в К. о. проживали представители 129 наций, народов и этнич. групп. Осн. часть (91,5%) — русские, 5% — башкиры, татары, казахи. В области проживают также украинцы (1,1%), белорусы (0,5), удмурты (0,3), чуваши (0,2), немцы, мордва и др. На 1 янв. 2002 числ. нас. К. о. составила 1074,4 тыс. чел.; на 1 янв. 2006 — 979,9 тыс. (снизилась на 11,25%). Ухудшение демографич. ситуации в К. о. связано с рядом факторов: падением рождаемости, ростом смертности, миграционной убылью населения. Впервые смертность превысила рождаемость в регионе в 1929; в 2006 число умерших превысило число родившихся в 1,6 раза. Миграционные потери в 2006 составили 5,6 тыс. чел. На территории К. о. находится 459 муниципальных образований, в т. ч. 24 района, 9 городов: Курган (обл. центр), Шадринск, Дал матово, Катайск, Куртамыш, Макушино, Петухово, Шумиха, Щучье; 6 поселков гор. типа, 420 сел. администраций (2006). К. о. занимает 0,4% терр. России и 4% терр. УрФО. Здесь имеются месторожд. глин, трепела, гипса, известняка, строит. камня, гравия, неогранич. запасы песка, разведаны залежи жел. руд. В Кетовском и Шадринском р-нах найдены значит. по объемам источники минеральной воды. Гл. природным богатством К. о. является плодородная земля. До Великой Отечественной войны на территории нынешней К. о. развивалось в осн. с. х-во. С эвакуацией в годы войны 15 предпр. из европ. части России, в т. ч. заводов деревообр. станков, дорожных машин, «Сельмаш» и др., произошли существ. перемены в хоз. структуре К. о.: она стала пром.-агр. Осн. отрасли пром-сти: электроэнергетика, машиностроение (с.-х., дорожное, полиграф., хим.), металлообработка, черная металлургия, мед., легкая, пищ. АПК области является одним из осн. производителей агр. продукции в УрФО. В 1954—60 было освоено ок. 540 тыс. га целинных и залежных земель, посевные площади увеличились на 20%. Осн. культуры: пшеница, ячмень, кормовые, картофель Большой вклад в развитие сельского хозяйства в области внес полевод-агроном, почет. акад. ВАСХНИЛ, дважды Герой Социалистического Труда Т. С. Мальцев, уроженец Шадринского района. К кон. 2005 в области действовало 338 крупных и ср. предпр. по пр-ву с.-х. продукции; 1836 крест. (фермерских) х-в; 192,9 тыс. семей имели личные подсобные х-ва. Крупные с.-х. предпр. по-прежнему являются осн. производителями зерна; картофель и овощи выращивают преим. подсобные и крест. х-ва. Культивируются мясомол. жив-во, свиноводство, овцеводство, птицеводство, а также пчеловодство, звероводство, охотничий промысел. Развиты автомоб. и авиац. транспорт. В К. о. самая крупная в Зауралье трансп. орг-ция — Курганское отделение ЮУНЩ. Положение большинства пром. предпр. области в кон. 20 — нач. 21 вв. остается сложным. Ок. половины из них убыточны. Наметившаяся в 1990-е гг. тенденция сокращения сети дошк. учреждений сохраняется и в настоящее время. С 1991 их число уменьшилось на 595 ед. К 2005 в области работали 770 дневных и 16 вечерних гос. общеобразоват. школ, в к-рых обучались 111,3 тыс. уч-ся; 7 гимназий и 3 лицея посещали 8,5 тыс. чел.; действовало 25 школ с углубл. изучением отд. предметов; в 24 гос. ср. спец. уч. заведениях профес. образование получали 22,3 тыс. чел. В К. о. 693 библиотеки, 781 клубное учреждение, 17 музеев, 4 театра, филармония. Действуют 3 гос. и 4 негос. вуза и 15 филиалов ин-тов, ун-тов и академий Москвы, С.-Петербурга и др. крупных городов. В гос. высших уч. заведениях области работают 1363 преподавателя и специалиста, в т. ч. 14 академиков, 11 чл.-корр. общест. академий, 85 д-ров и более 570 канд. наук. В Курганском гос. ун-те имеется аспирантура по 20 специальностям, работает совет по защите диссертаций на соискание ученых степеней д-ра и канд. наук; действуют науч. школы в области физ. химии; теории и методики обучения физике; теории расчета и конструирования; науч. основ проектирования, изготовления и эксплуатации абразивного инструмента; гастроэнтерологии экстрем. состояний; методологии психол. сопровождения личности в пед. процессе; отеч. агр. истории; экономики и управления пром. отраслями и комплексами; вербальной фольклористики Зауралья; гносеологии и аксиологии (проф. О. И. Бухтояров, А. А. Благонравов, Ю. Г. Гуревич, В. И. Курдюков, А. П. Кузнецов, Р. И. Малафеев, Р. В. Овчарова, В. В. Пундани, В. М. Семенов, В. П. Федорова, С. М. Шалютин). В 20 в. большую работу по изучению прошлого региона провели археологи В. П. Бирюков, Н. Н. Бортвин, К. В. Сальников, продолжили археологи Т. М. Потемкина, М. П. Вохменцева, С. Н. Шилов, Д. Н. Маслюженко. Ими изучены археологические памятники (курганы, могильники, стоянки): Алакульский, Бабий бугор, Гагаринский, Царев курган, Шикаевский, Шмаковский. Большую известность в России и за ее пределами приобрел археоастрономич. памятник — святилище эпохи энеолита (сер. — 2-я пол. 3-го тыс. до н. э.), открытый и исслед. Потемкиной и Вохменцевым в Белозерском районе (единств. пока найденный в России подобного типа) — Савин-1 («Зауральский Стоунхендж»). Мир. признание завоевали рос. науч. центр «Восстановительная травматология и ортопедия» (организован акад. Г. А. Илизаровым; рук.— чл.-корр. РАМН В. И. Шевцов), Респ. центр клапанной гастроэнтерологии (рук.— засл. врач РСФСР Я. Д. Витебский). За доблестный труд 69 жит. области удостоены звания Героя Социалистического Труда, 4 стали полн. кавалерами ордена Труд. славы; 584 тыс. награждены орд. и мед. В К. о. родилось или проживало более 100 Героев Советского Союза и Героев РФ; С. И. Грицевец и К. А. Евстигнеев — дважды Герои Советского Союза. На 1 янв. 2006 в области ок. 200 (официально зарегистрировано 156) религ. объединений 22 конфессий и деноминаций. Курганская епархия РПЦ, созданная в 1983, остается самым большим религ. объединением. В ее составе 75 приходов, 4 монастыря, 1 архиерейское подворье. Долматовский Успенский монастырь и кафедр. собор во имя Св. благоверного кн. Александра Невского в Кургане являются уник. памятниками храмового зодчества. В К. о. действует 51 зарегистрир. мусульм. орг-ция под началом 2 крупных исламских управленч. структур: Центр. духовного управления мусульман России и европ. стран СНГ и Духовного управления мусульман азиат. части России, 44 протестантских объединения. На земле К. о. родились, жили писатель А. К. Югов, худ. В. Ф. Ильюшин, А. М. Петухов, Н. А. Ромадин, фольклорист Г. И. Иванов-Балин, нар. арт. Б. А. Колпаков и В. Л. Шадровский, киновед Ю. М. Рабинович; ныне проживают писатели В. Ф. Пота- нин, И. П. Яган, засл. худ. РФ В. А. Пичугин и Г. А. Травников, подвижники народного творчества Г. П. Хохлова, А. П. Сорокина. Широко известны в спорт. мире имена курганцев Ю. С. Балашова — междунар. гроссмейстера, чемпиона Всемирной шахматной олимпиады, 4-кратного чемпиона Европы; С. В. Рублевского — 4-кратного чемпиона Всемирной шахматной олимпиады и чемпиона мира в командном зачете; А. И. Меньщикова — чемпиона мира, чл. олимпийской сборной страны, 3-кратного чемпиона России по греко-римской борьбе; С. В. Капаниной — чемпионки СССР, 3-кратной абс. чемпионки России, абс. чемпионки Великобритании, 2-кратной абс. чемпионки Европы, 5-кратной абс. чемпионки мира, 2-кратной абс. чемпионки Всемирных возд. игр.
