Казачество (от тюрк. казак, козак — «удалец», «вольный человек»), военное сословие, пользовавшееся особыми правами и преимуществами на условиях обязат. и общей воинской повинности. Складывалось с 14 в., когда по окраинам рус. княжеств стали селиться служилые люди для несения сторожевой («станичной») и пограничной («полевой») службы. В рус. летописях 15 в. встречается упоминание о «вольных» казаках (из беглых крестьян и посадских людей), селившихся за линией сторожевых укреплений на юж. и юго-восточных окраинах Речи Посполитой и Рос. гос-ва. В 15 в. возникли общины донских, волжских, днепровских и гребенских казаков; в 1-й пол. 16 в.— Запорожская Сечь; во 2-й пол. 16 в.— общины терских и яицких (урал.) казаков, из верхушки укр. К.— категория реестровых казаков, состоявших на жалованье гос-ва; в кон. 16 в. появилось сиб., в сер. 17 в. на Левобережной Украине — слободское К. В 1671 донское К. приняло присягу на верность рус. царю; в 1696 участвовало в штурме Азова. В теч. 18 в. каз. общины преобразовывались в иррегулярные каз. войска. К. первонач. находилось в ведении Стрелецкого, затем Разрядного и Посольского приказов, с 1719 — в особом «повытье» Коллегии иностр. дел, с 1721 — Каз. эксп. Воен. коллегии (кроме сиб. казаков, находившихся в ведении Сиб. приказа). Позднее часть каз. войск осталась в подчинении Воен. коллегии; др. перешла в ведение Брестской и Литовской, Кавк., Сиб., Оренбургской военных инспекций; нек-рые состояли в распоряжении местных гражд. властей. В 1709, с подавлением восстания под предводительством К. А. Булавина, была упразднена Запорожская Сечь [восстановлена в 1734 под назв. Новая Сечь, окончательно ликвидирована в 1775 (после Крестьянской войны под предводительством Е. И. Пугачёва)]. В1733 учреждено Волгское (Волжское) каз. войско, в сер. 18 в.— Астраханское, в 1748 г~ Оренбургское казачье войско (новый штат нерегулярного каз. корпуса и войска принят в 1755), в 1787 — Черноморское (в 1792—93 переселено на Кубань) и Екатеринославское каз. войска. В 1796 сформирован первый лейб-гвард. каз. полк, в 1797 — первая каз. арт. часть. Указом имп. Павла I (22 сент. 1798) каз. офицерские чины были приравнены к обще-арм. В 1801 определена повседневная и строевая форма для Донского войска, послужившая образцом для всех каз. войск. К. формировалось из рус., укр., тат., башк. и др. населения ряда местностей России. «Уставом сторожевой станичной службы» (1571), составл. воеводой кн. М. И. Воротынским, служилые казаки были разделены на городовых (полковых) и станичных (сторожевых). За службу и участие в войнах получали от казны льготы и привилегии: наделялись земельными пахотными и лесными угодьями в пожизн. пользование на условиях поместного землевладения (см. Землевладение и землепользование), освобождались от налогов в казну (но платили местные налоги); обязаны были по достижении 21 года поступать на службу с приобрет. за свой счет «справой» (обмундированием и др.), на коне и при холодном оружии. У казаков, поступивших на службу отрядами (станицами), сохранялись их выборные атаманы, подчин. каз. голове или гор. воеводе. Первонач. основу хоз. жизни К. составляли промыслы (охота, рыболовство, бортничество), позднее — скотоводство, со 2-й пол. 18 в.— земледелие. В 16—17 вв. источниками существования К. были также воен. добыча, частично — жалованье от казны. Во главе каз. общин стояли выборные атаманы и старшины; соблюдались общинное землепользование, выборное начало, равенство чл. Важные хоз., экон. и др. вопросы решались на общем сходе казаков — раде, коло, круге (см. Войсковой круг). К. способствовало освоению обширных терр. окраинных земель России — Сибири, Д. Востока, Урала (см. Колонизация Южного Урала) и др. Со стороны Моск. гос-ва казаки впервые прибыли на Урал, в Пермь Великую, где обитали в осн. финно-угры, св. 500 лет назад. Летом 1468, в период войны с Казанским ханством, вел. моск. кн. Иван III отправил на Каму и в Пермь Великую войско для борьбы с черемисами и подвластными казанцам татарами. В числе рус. ратников находилась дружина И. Руно с казаками. В бою казаки отличились, разбив наголову противника и захватив в плен знатных татар. В 1472 Иван III вновь организовал поход в Пермь Великую; ее правитель — кн. Михаил — признал господство Москвы, гг. Урос, Чердынь и Пакча сдались без боя. В 1485 югорские и кодские князья заключили мир с подвластными Москве вымскими кн. Петром и Федором, «замирились Олексий с казаками», чтобы на Пермской земле «лиха и промысла не творить». К кон. 15 в. в результате походов и возведения ряда крепостей значительная часть приурал. края — Пермь Великая и Вятская земля — вошла в состав Рос. гос-ва. Разгром войском Ивана Грозного Казанского (1552) и Астраханского (1556) ханств, присоединение в 1557 Башкирии к России и стр-во ряда крепостей и городов стимулировали приток служилых и вольных людей в Поволжье и на Урал. В 1574 отряд воеводы И. Нагого, включавший стрельцов, пушкарей и казаков, спустившись по Волге, построил на берегу р. Белой детинец (малый острог), близ к-рого в 1586 была осн. Уфим. креп. (ставшая позднее центром Уфим. каз. общины; с этого года ведется старшинство ОКВ). На р. Усолке (приток Белой) воевода открыл соляные месторожд. и заложил солевар, городок (позднее Табынская креп.). После падения Казанского и Астраханского ханств мн. тысячи вольных «охочих людей» устремились через Волгу на Яик (р. Урал), где первое появление казаков зафиксировано в 1580 (в преданиях об атамане В. Гугне указываются более ранние сроки освоения казаками берегов Яи-ка). Казаки Гугни, поднявшись на стругах вверх по Яику, устроили стоянку на притоке Рубежном, позднее основали первое поселение — Орешное, ок. 1581 — Яицкий городок, ставший центром Яицкого (Урал.) каз. войска. В 1590 волжские казаки по распоряжению астраханского воеводы боярина кн. Ф. М. Троекурова поднялись вверх по Волге и охраняли перевозы от набегов ногайских татар на терр. от Астрахани до Меловых гор (известен факт обращения 500 волжских казаков во главе с атаманом Семейко Белым к царю Федору Иоанновичу с просьбой о вознаграждении за службу). С 1591, когда по просьбе моск. царя 500 яицких казаков отправились в поход на Кавказ, разгромили город и войско вышедшего из повиновения кн. Шамхала Тарковского (за что царь пожаловал части яицких казаков ден. и хлебное довольствие), началась гос. служба яицких казаков. На Урал для защиты владений купцов Строгановых от набегов сиб. татар прибыли во главе с атаманом Ермаком неск. тысяч вольных и служилых казаков. В 1582 начался поход казаков Ермака по завоеванию Сибири. Ок. 600 воинов, перевалив Урал. горы, по pp. Тобол и Иртыш с боями пробились к столице хана Кучума Кашлыку и захватили ее. Ермак привел местных жит. к присяге, направил к царю делегацию с прошением о принятии в подданство покор. населения Сибири. С помощью присланных царем отрядов стрельцов началось интенсивное стр-во крепостей и освоение сиб. земель. По мнению нек-рых ис-след., первопоселенцы, потомки воинов дружины Ермака, стали ядром Сиб. и Исетского казачества. Во 2-й пол. 17 — 18 вв. осуществлялась интенсивная застройка Исетской линии острогов и крепостей. В 1650 казаки возвели Исетский острог, в 1662 — Шадрин-ский, в 1660 — Мехонский, в 1676 — Ср.-Ми-асский (сл. Окуневская) и пр. В 1731 часть киргиз-кайсаков (казахов) и каракалпаков приняла рос. подданство. По предложению рук. Оренбургской экспедиции И. К. Кирилова весной 1734 прав-вом были утверждены проект эксп. и план застройки на берегу р. Ори креп. Оренбург, к-рая дважды переносилась; весной 1743 губ. И. И. Неплюевым заложена на берегу р. Урал, в 400 верстах от первонач. места стр-ва. В 1736 заложены Чебаркуль-ская, Миасская и Чел., в 1737 — Еткульская крепости, составившие основу Исетской линии крепостей. К нач. 1750-х гг. было закончено стр-во Оренбургской военно-пограничной линии. Между крепостями, отстоявшими друг от друга на 20—40 верст, за счет системы форпостов, конного сообщения была налажена система оперативной связи. В станицах, крепостях, острогах и форпостах несли службу вольные и служилые, городовые и линейные казаки, стрельцы и драгуны; по национальности в осн. русские, а также татары, башкиры и калмыки, реже — украинцы. В 1744 было утверждено именным указом имп. Елизаветы Петровны оформление Оренбургской губернии. По решению Неплюева самарские, алексеев-ские, уфим. городовые казаки были сведены в каз. команду под началом самарского казака М. Шилова. Из-за удаленности от Оренбурга сохранило автономию Исетское каз. войско (1380 чел.); его первым атаманом был утвержден П. Иевлев. В 1748 указом Воен. коллегии образовано нерегулярное Оренб. каз. войско. Учрежден ин-т войскового атамана; первым атаманом назначен В. И. Могутов. За основу Положения о службе казаков ОКВ были взяты принципы Устава сторожевой службы городовых казаков, принятого в 1571. ОКВ, в отличие от Донского, Урал., Терского каз. войск, созданное адм. путем, изначально не имело каз. вечевых вольностей и свобод. Усложнение и ужесточение порядка линейной, сторожевой служб казаков, преследование старообрядч. общин и др. вызвали недовольство большинства урал. и частично оренб. К. В период Крест, войны 1773—75 большинство урал. казаков, мн. тысячи башкир, татар и незначительная часть оренб. казаков под рук-вом Т. И. Падурова поддержали повстанцев. Восстание было подавлено силами правительств. войск; р. Яик переим. в Урал, яицкие казаки — в урал. В нач. 19 в., с утверждением имп. Александром I «Положения казачьих войск», определявшего устройство и порядок службы для Донского (1802), Черноморского (1802), Оренб. (1803), Урал. (1803), Сиб. (1808), Кавк. линейного (1845) каз. войск, К. окончательно оформилось как воен. сословие, представители к-рого отбывали воинскую повинность в особом порядке, были освобождены от рекрутской повинности, подушной подати; имели право беспошлинной торговли в пределах войсковых терр. и др. Войсковым чинам, начиная с хорунжего, давалось потомств. дворянство. Во всех каз. войсках были учреждены об-ва торговли. В 1809 введены погоны для К., в 1814 офицерам пожалованы кав. эполеты; 12 февр. 1828 введена единая система воинских чинов и званий в каз. частях (кроме гвардии); 2 мая 1838 утвержден 1-й строевой устав — «Правила для состава и построения казачьих полков». С 1835 воен. и гражд. управление каз. войсками было сосредоточено в Департ. воен. поселений Воен. мин-ва, с 1857 — в Управлении иррегулярных войск Воен. мин-ва (с 1867 — Гл. управление). В 1835—45 между Орском и Троицком была возведена Новая пограничная линия крепостей и форпостов, куда переселили часть казаков и крестьян. Срок службы линейных и городовых казаков, первонач. не установл., Положением об ОКВ (12 дек. 1840) был ограничен 30 годами. В 1850 несли службу на границе и в крепостях 341 офицер, 1305 урядников и 12 688 рядовых казаков. Царским указом от 6 апр. 1858 был утвержден порядок обмена очередями между казаками. Указом имп. Александра II в 1866 был сокращен до 22 лет срок службы казаков Оренб., Урал., Сиб. и Забайкальского войск; спец. Положением о воен. службе ОКВ (10 июля 1876) — до 20 лет; урал. казаки по-прежнему служили 22 года (при достижении 18 лет назначались на 2 года внутр. службы, затем на 15 — полевой и на 5 лет внутр., после чего отчислялись в ополчение). В ОКВ с 1871 было введено всеобщее начальное образование для мальчиков, позднее — и для девочек. К нач. 20 в. оренб. казаки отличались от др. большим кол-вом грамотных (60—64%), в 1916 грамотных среди подлежавших призыву казаков насчитывалось 92%. По штатам воен. времени ОКВ выставляло 18 конных полков, 2 отд., 6 запасных сотен, 6 конных и 1 запасную батарею; Урал.— 9 конных полков и 4 конные сотни. Оренбуржцы и уральцы комплектовали также 1-ю и 2-ю сотни лейб-гвардии Сводно-казачьего полка. Яицкие казаки приняли активное участие во внеш. и внутр. войнах и воен. кампаниях: во взятии Азова (1637 и 1696), св. 2 тыс.— в Полтавской битве (1709), в рус.-шведской войне (1788—90). Мн. полки Оренб. и Урал. каз. войск отличились в период Отеч. войны 1812 и в заруб, походах, особо — Атаманский и 3-й Оренб. каз. полки. За боевые отличия в рус.-тур. войне (1829) 9-й Оренб. каз. полк (есаул И. В. Падуров) был отмечен особым почет. знаменем. В Среднеазиатских походах оренбуржцы и уральцы проявили доблесть и мужество; особо отличились урал. казаки в сражении под Иканом; были отмечены наградами мн. каз. сотни и батареи ОКВ, казаки — Георгиевскими крестами. Знаками отличия на головных уборах отмечены за боевые действия в рус.-тур. войне (1877—78) казаки 6-го и 7-го оренб. полков, за боевые успехи в рус.-япон. войне (1904—05) — 1, 11, 12-го полков (см. Наградная система); 26 нояб. 1905 всем каз. войскам была объявлена особая высочайшая благодарность за «неутомимую и верную службу царю и Родине, как на театре войны, так и при поддержании порядка внутри империи». В кон. 19 — нач. 20 вв. прав-во широко использовало каз. войска для несения полицейской службы (см. Военно-полицейская служба казаков). В мирное время К. выставляло 54 конных полка, 20 батарей, 6 пластунских батальонов, 12 отд. сотен, дивизионы (всего 68,5 тыс. чел.). Во время 1-й мир. войны (к 1917) было выставлено 64 конных полка, 56,5 батареи, 30 батальонов, 175 отд. сотен, 78 полусотен, отд. дивизионы, запасные сотни (всего ок. 300 тыс. чел.). К нач. 20 в. в Рос. Империи было 11 каз. войск: Амурское, Астраханское, Донское, Забайкальское, Кубанское, Оренб., Семиреченское, Сиб., Терское, Урал., Уссурийское; в 1917 были образованы немногочисл. Енисейское каз. войско и Якутский каз. полк МВД. В 1916 К. насчитывало 4434 тыс. чел. (в т. ч. служилого состава — ок. 480 тыс.), располагало ок. 63 млн dec земли. Среди казаков преобладали русские (св. 78%), украинцы (ок. 17%), монголо-буряты (ок. 2%), татары (1,5%). В осн. К. исповедовало право-славие, меньшая часть — старообрядчество, а также ислам, буддизм. Все каз. войска и области были подчинены в воен. и адм. отношении Гл. управлению каз. войск Воен. мин-ва (с 1910 — Гл. штабу) во главе с атаманом всех каз. войск, к-рым с 1827 являлся цесаревич — наследник престола. Во главе каждого войска стоял наказный атаман. В 1-й мир. войне приняло участие св. 30 тыс. оренб. казаков. Тысячи казаков-южноуральцев храбро сражались в составе 1, 2, 3, 5, 9, 10, 11, 12-го и др. оренб. полков; мн. из них отмечены Георгиевскими крестами. Первым в рус. кавалерии полн. Георгиевским кавалером стал казак 3-го (Троицкого) воен. отдела И. В. Пашнин. Полн. Георгиевскими кавалерами были также казаки 2-го (Верхнеурал.) воен. отдела И. П. Губин, А. Н. Гладков, М. Н. Федоров и др. Казаки занимались в осн. земледелием (возделывали пшеницу, рожь, овес, просо и др.) и скотоводством (коневодством). Производили мясо-мол. продукцию, в т. ч. высококачеств. коровье масло и животные жиры, для собств. потребления и продажи. Вспомогат. промыслами являлись пчеловодство, рыболовство (в станицах, распо-лож. по pp. Волга, Уссури и др.), охота (в Сибири, отчасти — в Кубанском войске). Торговля на каз. терр. была в осн. сосредоточена в руках невойскового сословия. К. принимало активное участие в выборах в Государственную думу: в 1-ю Гос. думу избрано 16 деп.-казаков, во 2-ю — 12. В каз. областях кроме регион. ведомостей издавались спец. газеты и журналы: газ. «Казак» (Оренб. губ.), «Казачья неделя» (Владикавказ) и др. В период Гражданской войны К. раскололось на 2 враждебных лагеря; тысячи казаков погибли в боях, от болезней и голода, мн. эмигрировали (см. Союз казаков на Дальнем Востоке). Положение усугублялось политикой Сов. власти в отношении К. (см. Казачество и Советская власть). В годы коллективизации, на фронтах Вел. Отеч. войны погибли еще сотни тысяч казаков. Т. о., в сов. период числ. К. резко сократилась; были утрачены мн. боевые, труд., хоз., бытовые, культ. традиции.
