Урал, территория, располож. между Вост.-Европ. равниной и Западно-Сибирской равниной и вытянутая с С. на Ю. от Сев. Ледовитого океана до широтного участка р. Урал ниже г. Орска. Осн. частью ее является Уральская горная страна. Исторически и экономически с У. тесно связаны Приуралье и Зауралье — терр., прилегающие к нему с З. и В. Вдоль вост. подножия У. обычно проводят условную границу Европы и Азии. На У., а также в Приуралье и Зауралье расположены Курганская, Оренб., Свердловская, Чел. обл., Пермский край, восточная часть Архангельской и зап. часть Тюменской обл.; Республика Башкортостан, Удмуртская Республика и восточная часть Республики Коми. Крупнейшие города У.— Екатеринбург, Ижевск, Курган, Магнитогорск, Ниж. Тагил, Оренбург, Пермь, Уфа, Челябинск.
Геологическое строение и полезные ископаемые. У. представляет собой позднепалеозойскую складчатую область (см. Герцинская складчатость), составную часть Урало-Монгольского складчатого геосинклинального пояса. В пределах У. на поверхность выходят деформир. и часто метаморфизов. горные породы преим. палеозойского возраста. Толщи осадочных и вулканич. пород обычно сильно смяты, нарушены разрывами, но в целом образуют меридиональные полосы, обусловливающие линейность и зональность структур. С З. на В. выделяются: Предуральский краевой прогиб со сравнительно пологим залеганием осадочных толщ в зап. борту и более сложным — в вост.; зона западного склона У. с развитием интенсивно смятых и наруш. надвигами осадочных толщ ниж. и ср. палеозоя; Центрально-Уральское поднятие, где среди осадочных толщ палеозоя и верх. докембрия местами выходят более древние кристаллич. породы края Вост.-Европ. платформы; система прогибовсинклинориев восточного склона (наиб. крупный — Тагило-Магнитогорский прогиб), выполн. гл. обр. среднепалеозойскими вулканич. толщами и мор., нередко глубоководными осадками, а также прорывающими их глубинными изверж. породами (габброидами, гранитоидами, реже щелочными интрузиями) — т. н. зеленокам. пояс У.; Урало-Тобольский антиклинорий с выходами более древних метаморфич. пород и широким развитием гранитоидов; Вост.-Урал. синклинорий, во мн. аналогичный Тагильско-Магнитогорскому. В основании первых 3 зон, по геофиз. данным, уверенно прослеживается древний, раннедокембрийский, фундамент, слож. преим. метаморфич. и магматич. породами и образов. в результате неск. эпох складчатости. Самые древние породы (предположительно архейские) выходят на поверхность в Тараташском выступе на западном склоне Южного Урала (см. Тараташский метаморфический комплекс). Предполагается, что фундаментом палеозойских вулканогенных толщ синклинориев служат мощные пластины гипербазитов и габброидов, местами выходящих на поверхность в массивах платиноносного пояса и др. родств. ему поясов; эти пластины, возможно, представляют собой отторженцы древнего океанич. ложа Урал. геосинклинали. Палеозойские отложения западного склона У. представлены известняками, доломитами, песчаниками, образовавшимися в условиях преим. мелководных морей. Восточнее прерывистой полосой прослеживаются более глубоководные осадки континент. склона. Еще восточнее, в пределах восточного склона У., разрез палеозоя (ордовик, силур) начинается измен. вулканитами базальтового состава и яшмами, сопоставимыми с породами дна совр. океанов. Местами выше по разрезу залегают мощные, также измен. спилит-натро-липаритовые толщи с месторожд. медноколчеданных руд. Более молодые отложения девона и отчасти силура представлены преим. андезитобазальтовыми, андезито-дацитовыми вулканитами и граувакками, отвечающими в развитии восточного склона У. стадии, когда океанич. земная кора сменилась корой переходного типа. Кам.-уг. отложения (известняки, граувакки, кислые и щелочные вулканиты) связаны с наиб. поздней, континент. стадией развития восточного склона У. На этой же стадии внедрилась и осн. масса палеозойских, существенно калиевых, гранитов, образовавших пегматитовые жилы с редкими ценными минералами. В позднекаменноугольно-пермское время осадконакопление на восточном склоне У. почти прекратилось и здесь сформировалось складчатое горное сооружение; на западном склоне в это время образовался Предурал. краевой прогиб, заполн. мощной (до 4—5 км) толщей обломочных пород, сносившихся с У.,— молассой. Триасовые отложения сохранились в ряде впадин-грабенов, возникновению к-рых на севере и востоке У. предшествовал базальтовый (трапповый) магматизм. Более молодые толщи мезозойских и кайнозойских отложений платформ. характера полого перекрывают складчатые структуры по периферии У. Предполагается, что палеозойская структура У. наложилась в позднем кембрии — ордовике в результате раскалывания позднедокембрийского континента и раздвижения его обломков, вследствие чего образовалась геосинклинальная впадина с корой и осадками океанич. типа в ее внутр. части. Впоследствии раздвижение сменилось сжатием, и океанич. впадина начала постепенно закрываться и «зарастать» вновь формирующейся континент. корой; соответственно менялся характер магматизма и осадконакопления. Совр. структура У. носит следы сильнейшего сжатия, сопровождавшегося сильным поперечным сокращением геосинклинальной впадины и образованием пологих чешуйчатых надвигов — шарьяжей. Из более 50 видов важнейших полезных ископаемых, к-рые разрабатываются в РФ, на У. представлено 48. Для вост. районов У. наиб. характерны месторожд. медноколчеданных руд (Гайское, Дегтярское, Сибайское месторожд., Кировградская и Красноурал. группы месторожд.; в Челябинской обл.— Александринское месторождение колчеданных руд и др.), скарново-магнетитовых (Высокогорское, Гороблагодатское, Магнитогорская группа месторождений железных руд), титаномагнетитовых (Качканарское, Первоурал.; в Челябинской обл.— Медведёвское месторождение ильменитовых и титаномагнетитовых руд и Копанское месторождение ильменитовых и титаномагнетитовых руд), окисных никелевых руд (группа Орско-Халиловских месторожд., Сахаринское месторождение никеля, Уфалейская группа никелевых месторождений, Рогожинское, Черемшанское, Чусовское и др.) и хромитовых руд (месторожд. Кемпирсайского массива, Песчанская группа месторождений хромовых руд), приуроч. в осн. к зеленокам. поясу У., залежи угля (Челябинский буроугольный бассейн), россыпи и коренные месторожд. золота (Березовское, Кочкарское; см. Золоторудные месторождения) и платины (Исовские). На У. расположены крупнейшие месторожд. бокситов (Североурал. бокситоносный район, Южно-Уральский бокситоносный район, Кургазакское месторождение бокситов и др.) и асбеста (Баженовское). На зап. склоне У. и в Приуралье имеются месторожд. кам. угля (Кизеловский и Печорский угольные басс.), нефти и газа (Волго-Урал. нефтегазоносная область, Оренб. газоконденсатное месторожд.), калийных солей (Верхнекамский басс.). Особенно известен У. драгоценными, полудрагоценными и поделочными камнями (см.: Цветные камни; Ювелирные (драгоценные) и поделочные камни). Лучшие в РФ ювелирные алмазы добыты на У.
Климат У. континент. Вытянутость хребтов в меридиональном направлении имеет важное значение в увеличении солнечной радиации с С. на Ю. и в повышении темп-ры воздуха. Зимой на восточном склоне темп-ра воздуха на 1— 2 градуса ниже, чем на тех же широтах на зап.; это связано с уменьшением влияния к В. относительно теплых возд. масс атлантич. происхождения и увеличением влияния более холодных масс Сибири. Континентальность климата возрастает с З. на В. и с С. на Ю. На зап. склоне ср. темп-ра янв. повышается от -20...-21 °С на Полярном У., до —15...-16 °С на Юж. У. На вост. склоне она повышается соответственно от -22...-23 °С до -16...-17°С. В июле в наиб. сев. районах темп-ра составляет +9...+10 °С, в самых юж. +19...+20 °С. На распределение осадков большое влияние оказывает рельеф; на западном склоне осадков на 150—300 мм в год больше, чем на тех же широтах вост. склона. Наибольшее кол-во осадков (до 1000 мм) выпадает в приводораздельной части Приполярного и Сев. У. (здесь же и наибольшая выс. снежного покрова — до 90 см). В хребтовой части и на западном склоне Юж. У. осадков 650—750 мм в год; на восточном склоне кол-во осадков уменьшается с 500— 600 мм в сев. районах до 300—400 мм в юж. Осадки выпадают гл. обр. летом.
История. Особенности положения и природно-климат. условия сыграли важную роль в формировании в геогр. границах У. единого в составе России историко-культ. ареала. Начало этого процесса уходит в глубокую древность. Являясь естеств. границей и связующим звеном между Европой и Азией, У. оказался ареной интенсивных контактов племен и народов, принадлежавших к различным цивилизационным мирам. Его заселение началось ок. 200 тыс. лет назад. Первые обитатели региона — охотники и рыболовы древнекам. века (палеолит) — уже широко использовали кам. и костяные орудия, сооружали искусств. жилища, создавали мифы о мироздании. Ок. 10 тыс. лет назад в Сев. Евразии установился климат совр. типа. Эго привело к заметным изменениям в х-ве и быте населения края, его духовной культуре. В лесной полосе У. осваивались новые способы и средства охоты — лук и стрелы, бумеранг, лодка, лыжи, сани и т. д. Их использование обеспечило повышение устойчивости присваивающего х-ва, способствовало быстрому росту народонаселения. К 3тыс. до н. э. охотники и рыболовы лесной зоны края вошли в обширное этноязыковое образование, простиравшееся от Скандинавии до Зап. Сибири. Их объединяли сходство форм хозяйствования, близость языка, единство мифологич. представлений. На Ю. региона, в Приурал. степи, в это время с З. проникали племена скотоводов. С их появлением связано становление в крае производящего х-ва. Именно в Урало-Иртышском междуречье, на вост. периферии древнеямной индоиранской общности, складывался один из древнейших районов приручения лошади. Начиная со 2 тыс. до н. э. У. становился одним из ведущих очагов металлург. пр-ва Сев. Евразии (см. Металлургия древняя). Отсюда получали оружие кочевники-савроматы, снабжались медными слитками земледельч. население Приуралья, охотники лесной полосы Зауралья и Зап. Сибири. По водным дорогам южнотаежной зоны края шел путь престижной торговли бронз. изделиями от Байкала до Крито-Микенского мира. С развитием металлургии было связано становление на Юж. У. протогородской цивилизации древних индоариев. В 1 тыс. н. э., в эпоху Великого переселения народов, с В. по степям Юж. У. прокатилась волна кочевников различной этноязыковой принадлежности: угорской, самодийской, тюрк. (см. Кочевничество). Большинство из них прошло в степи Причерноморья и далее на З. вплоть до Паннонии. Однако часть мигрантов осела в лесостепной полосе региона и продвинулась дальше на С. Активно воздействуя на культуру местного населения, они приняли участие в формировании устойчивых этнич. образований: в лесном Приуралье — древних удмуртов и коми, в юж. Приуралье — протобашкир, в лесной полосе Зауралья — предков совр. манси. В 13— 14 вв. край подвергся нашествию монголов, к-рые также внесли вклад в этногенез его народов. Еще до монг. нашествия на У. стали проникать представители древнерус. (русские) народности. В 11 в. это были эпизодич. походы за данью. Затем, после освоения русскими в 12—15 вв. басс. р. Вятки, верх. и среднего течения Камы — переселенч. движение. Со 2-й пол. 16 в., с присоединением к России Казанского ханства и Сибирского ханства, оно приобрело массовый характер. Осн. поток переселенцев направлялся в лесостепную и степную полосы края: на Ср. У. и в Зауралье, в глубь Башкирии. (См. Древняя и средневековая история.) К кон. 17 в. на У. уже насчитывалось ок. 200 тыс. русских. Наряду с русскими в колонизации края участвовали казанские татары, мари, чуваши, мордва и др. народы Ср. Поволжья (см., в частности, Колонизация Южного Урала). Вхождение У. в состав Рос. гос-ва стало поворотным пунктом в истории региона. Оно дало мощный импульс социально-экон. и культ. развитию края. Возникли города, стали быстро развиваться ремесла и торговля, расширились масштабы с.-х. освоения земель, появилась пром-сть. У. превратился в форпост освоения русскими обширных терр. Сев. Азии. Отсюда Россия проникла в Сибирь и вышла к берегам Тихого океана. Начиная с 18 в. У. становился одним из ведущих пром. районов страны. Богатые рудные месторожд., избыток топлива в виде огромных массивов девств. лесов, значит. гидроресурсы, судоходные реки, удобные для транспортировки готовой продукции в центр. районы страны, создавали благоприятные условия для стр-ва здесь чугуноплавильных, железоделат., медеплавильных заводов. В осн. они размещались на Ср. У. Это предопределило смещение центра экон. активности в крае с С. на Ю. В результате значит. уменьшилось значение таких городов, как Верхотурье, Соликамск, Чердынь. Гл. торг.-пром. центрами региона стали Екатеринбург, Кунгур, Оренбург, Пермь, Уфа. Урал. металлургия развивалась высокими темпами (см. Горнозаводская промышленность). Уже в сер. 18 в. на ее долю приходилось 2/3 пр-ва рос. чугуна и 9/10 рос. меди. К концу столетия У. стал ведущим мир. производителем металлов. Железо в больших кол-вах вывозилось в страны Западной Европы и в США. Однако уже в 1-й пол. 19 в. урал. горнозаводская пром-сть утратила свои позиции на мир. рынке. Основанная на крепостном труде, она не смогла выдержать конкуренции с пром-стью передовых капиталистич. стран. Но для России У. продолжал оставаться осн. металлург. базой. Одноврем. с пром. освоением шла мощная земледельч. колонизация края. В Оренбуржье, Башкирии были распаханы большие массивы земель. Это позволило обеспечить регион собств. хлебом, др. продовольств. культурами. Отмена крепостного права в 1861 вызвала коренную ломку старой феодально-крепостнич. структуры и потребовала иной социальной организации пром. пр-ва, внедрения принципиально новых, индустр. технологий. Однако этот процесс шел медленно. Многочисл. пережитки крепостничества тормозили технико-технолог. обновление пр-ва, затрудняли его приспособление к условиям рыночного х-ва. В результате урал. горно-металлург. пром-сть была отодвинута по уровню техн. оснащенности и масштабам пр-ва на 2-е место новым индустр. районом страны — Югом России. Агр. сектор экономики края развивался в это время более успешно. В пореформ. период активно вводились в с.-х. оборот свободные пространства Башкирии, Предуралья и Зауралья. Освоение новых земель и определ, прогресс в агротехнике способствовали превращению У. в крупный район товарного зернового хозяйства. Стимулирующее воздействие на развитие с. х-ва, межрегион. торговлю и всю экономику края оказало стр-во жел. дорог, развернувшееся в последней четв. 19 в., введение Челябинского тарифного перелома. Была ослаблена обособленность региона от центр. районов страны, созданы реальные предпосылки для укрепления его позиций в общерос. экономике. На рубеже 19—20 вв. в экономике края наметились заметные позитивные сдвиги. Ускорился процесс техн. перевооружения предпр. (см. Промышленная модернизация уральской металлургии). Реконструировались действующие и строились новые предпр. Перм. пушечный, Ижевский оружейный, Надеждинский, Лысьвенский, Чусовской металлург. заводы по уровню техн. оснащенности и организации производств. процессов становились вполне сопоставимыми с самыми передовыми предпр. Ю. России и Западной Европы. Одноврем. происходили значит. изменения в социальном строе урал. пром-сти. Разворачивался процесс преобразования традиционной для У. частновладельч. горнозаводской собственности в акц. об-ва. Фактически хозяином большинства заводов стал финанс. капитал. Первая мировая война и Гражданская война нанесли тяжелый урон экономике региона. Остановились мн. заводы и фабрики, сократилось пр-во с.-х. продукции, были нарушены внутри- и межрегион. экон. связи. На восстановление х-ва ушло неск. лет. Только к кон. 1920-х гг. экономика края вышла на довоен. рубежи. Тогда же У. оказался в эпицентре 2-й волны рос. индустриализации. Она проходила в специфич. условиях установившегося в стране после рев-ции 1917 режима и потребовала больших материальных затрат. Тем не менее 1930—40-е гг. стали для экономики У. в 20 в. временем наиб. динамичного развития. Край превратился в гигантскую строит. площадку. В рамках программы комплексного пром. освоения запасов Кузнецкого угольного басс. и месторожд. жел. руд г. Магнитной создан пром.-экон. комплекс Урало-Кузбасс. Были реконструированы сотни действующих предпр., возведены флагманы отеч. индустрии: Магнитогорский металлург., Красноурал. медеплавильный, Чел. тракторный, Урал. вагоностроит., Березниковский хим., Уралмашзавод. Значит. увеличила экон. мощь региона эвакуация сюда в годы Великой Отечественной войны 667 предпр. (См. Эвакуация и реэвакуация.) В результате тяжелая индустрия У. стала основой военной экономики страны; после окончания военных действий сыграла выдающуюся роль в восстановлении нар. х-ва пострадавших районов. (См.: Помощь освобождённым районам; Челябинская область, разд. «Челябинская область в 1941—45».) В последние 10-летия существования Советского Союза У. по общему объему пром. пр-ва прочно удерживал 3-е место после Центр.-пром. и Донецко-Приднепровского экон. р-нов. В структуре его пром-сти увеличивался уд. вес самых передовых отраслей. В частности, здесь формировался крупнейший в мире ат. пром. комплекс (см. Атомный проект). Развивались ракетостроение и пр-во электроники воен. назначения, ускор. темпами — приборостроение, хим. и нефтехим. пром-сть. Одноврем. усиливалась отраслевая интеграция пр-ва, нарастала хоз. взаимодополняемость отд. терр. региона, завершался процесс формирования У. как единого экон. района. В то же время, наряду с очевидными успехами, в экономике нарастали кризисные явления. Особенно масштабный характер они приобрели в 1970—80-е гг., когда сов. политико-экон. система практически полностью исчерпала себя. Для урал. экономики это обернулось свертыванием инвестиционной активности, старением производств. аппарата, стагнацией сел. х-ва, нарастанием отраслевых диспропорций, нерацион. использованием производств. ресурсов (ростом т. н. бесхозяйственности), общим снижением эффективности нар. х-ва. Ситуацию усугубляла несоразмерность в уровне развития производств. и непроизводств. сфер, тяжелая экол. обстановка. Ныне У. является одним из ведущих пром. регионов страны. В середине 1990-х его уд. вес в общем объеме пром. пр-ва РФ достиг 16%. В этом отношении У. уступает только Центр.-пром. экон. району. Осн. отрасли специализации пром-сти Урал. региона: горнодобывающая; черная и цветная металлургия; металлообработка и машиностроение; хим. и нефтехим. У. дает половину всего рос. пр-ва черных и почти четверть цветных металлов, покрывает значительная часть потребности страны в совр. технике производств. и воен. назначения. Регион сохраняет свои позиции «опорного края державы», продолжает играть интегрирующую роль во взаимодействии экономики европ. и азиат. частей России.
Топоним «Урал». Назв. упоминается в рус. источниках с момента описания крупнейшей карты России 17 в.— «Книги Большому Чертежу» (1627), где оно зафиксировано как «Орал(ь)това гора», «Арал(ь)това гора» в обозначении хр. Уралтау протяженностью 300 км (от Златоуста на Ю.-З.). Русские, вышедшие в 11 в. к Приполярному Уралу, до 18 в. называли хребет «Камень» [в яз. местных народов слова с тем же значением: у хантов — «Кев», манси — «Нер», у коми — «Из», у ненцев — «Нгарка Пэ» («большие камни»)]. Как выяснили топонимисты, крупные объекты (реки, горы) в древности носили назв. «вода, река», «камень, гора». Мн. языкам (финно-угорским, алтайским, а также тюрк.) был присущ т. н. сингармонич. параллелизм: в словах, обозначающих рядовое явление или предмет, свойство, действие или «женское» начало, использованы переднеязычные гласные, а в словах, обозначающих значит. явления действительности и «мужское» начало,— заднеязычные гласные. Эта особенность прослеживается в геогр. терминологии: башк. «иг» (подъем местности, взгорок) по принципу сингармонич. параллелизма должно соответствовать «ür» («большая гора»). Т. к. наиб. значит. природные объекты единичны, за термином «ür» закреплялось значение имени собств. (при этом слово «ür» в значении «возвышенность» сохранилось в говорах степных ток-суранских и иргизских башкир Оренб. и Саратовской обл.: на равнине каждый холм воспринимается как гора). Слово «урэл» в значении «горы» с древним алтайским показателем множеств. числа «-л» известно в эвенкийском яз.; это слово нек-рые исслед. считали этимоном топонима «Урал». Однако обращение к далекому от Урала эвенкийскому яз. излишне, т. к. в древнебашк. яз. также функционировала словообразоват. модель с суффиксом «-л» (-1): «ür-e-l» (подъемы, холмы) и «ür-e-l» (возвышенности, горы). Первое рус. написание топонима как «Арал(ь)това гора» свидетельствует о том, что назв. хребта рус. первопроходцы услышали в районе от верховий р. Белой до совр. Златоуста. Вост. диалект башк. яз., локализующийся от Белорецка до Кургана, т. н. аргаяшский говор, характеризуется редкой для тюрк. яз. и отсутствующей в самом башк. яз. заменой начального «у» на «а»: «алар» вместо «улар» («они»), «анда» вместо «унда» («там»). Следовательно, именно в этих местах могли произносить «Урал» как «Арал», «Уралтау» — как «Аралтау» (этимон термина «Аральтова гора»).
