Верхнеуральский уезд, административно-территориальная единица, образов. в 1781 в составе Оренб. обл. Уфимского наместничества, с адм. центром в Верхнеуральске. В 1796— 1920 входил в состав Оренбургской губернии, с 1 янв. 1920 — в состав Челябинской губернии. В. у. занимал терр. 49 812 км2 (по данный 1897), находился в северо-восточной части Оренб. губ. На С. граничил с Уфимским, позднее Златоустовским и Троицким уездами; на З.— со Стерлитамакским, на Ю.— с Орским уездами, на В.— с Тургайской обл. Зап. часть уезда располагалась на гористой, покрытой хвойным лесом местности; ср. часть (к В. от Уральского хребта) — на холмистой степной; вост.— на низм. равнинной. Почвы преим. светло-бурые, супеси и суглинки, местами чернозем. Мн. озер и малых рек, относящихся преим. к басс. рр. Урал и Белая. Зап. часть уезда была богата лесом (сосна, ель, пихта), гл. его масса поступала на заводы, незначительная часть сплавлялась по Уралу и Белой. Ежегодно значит.кол-во леса, кроме металлург. пр-ва, шло на постройку барок для сплава заводских изделий. Первонач. уезд, как приграничный, имел важное воен. значение. На его терр. располагались 6 крепостей, 16 редутов и форпостов, 362 деревни с хуторами, в к-рых проживало в осн. воен.-служилое население. Стратегич. значение уезда во многом определялось наличием в нем важных путей сообщения — дорог из Верхнеуральска в Оренбург, по линии крепостей Челябинск — Троицк — Екатеринбург, через Златоуст. завод в Уфу и Бирск; позднее (с 1830-х гг.) была проложена дорога до Стерлитамака и далее на Уфу. В мае 1784 часть терр. В. у. отошла к вновь созданному Троицкому уезду. По данным 1796, в В. у. имелось 3 крепости и 57 деревень. В 1806 в составе населения уезда числилось (без учета дворян и духовенства) 16 173 души мужского пола: купцов — 83, мещан — 39, государственных крестьян и приравн. к ним — 44, помещичьих крестьян — 3428, тептярей и бобылей — 1455 (всего податных — 5042); отставных солдат и их детей — 199, отставных казаков и их детей — 44, башкир — 10 881 (всего неподатных — 11124). К кон. 19 в. числ. населения быстро увеличивалась. По сведениям за 1888, в уезде (кроме города) числился 164 831 жит. (83 667 душ мужского пола и 81 164 — жен.), в т. ч. русских — 105 851, башкир — 53 302, татар — 3379, мордвы — 1304, чувашей и др. «инородцев» — 995 [к нач. 1909 русские составляли 65,8%, башкиры — 19,7, тептяри — 5,9, татары — 5,4, мордва — 1,3, мещеряки (мишари) — 0,7, представители др. национальностей — 1,2%). По данным переписи 1897, в уезде проживало 223 245 чел. (по др. данным, 288,6 тыс.), среди к-рых были лица дворянского сословия (869), духовного звания (546), почет. граждане (305), купцы (261), мещане (25 768), крестьяне (112 787), войсковые казаки (81 867) и др. Православных обоих полов насчитывалось 106 949 чел., единоверцев и раскольников — 1129, магометан — 56 705, др. вероисповеданий — 46. На территории уезда располагался 2-й воен. отдел Оренбургского казачьего войска (см. Военные округа). В состав уезда входили волости: Авзяно-Петровская, Белорецкая, Кагинская, Катайская, Кубеляк-Телевская, Тамьяно-Тангауровская, Тептяро-Учалинская, Тирлянская, Узянская; ст-цы: Березинская, Верхнеурал., Варшавская, Великопетровская, Кизильская, Карагайская, Магнитная, Наследницкая, Николаевская. По качеству почв и климат. условиям терр. В. у. считалась неблагоприятной для земледелия, но вполне пригодной для скотоводства. В нач. 19 в. насчитывалось 3 254 560 дес удобной для хоз: использования земли, в т. ч. 22 251 дес пашни. Площади сенокосов и пастбищ значит.преобладали над пашнями. Основой хозяйственной деятельности населения являлось с. х-во, особенно скотоводство. К кон. 19 в. числ. скота превосходила след. показатели: 111 700 голов КРС, 103 200 лошадей, 162 400 овец, 23 200 коз, 3700 свиней. Осн. с.-х. культурами в уезде являлись яровая пшеница, рожь, ячмень, овес. В 1883—87 под посевом находилось в ср.: под озимой и яровой рожью — 3505 дес, под яровой пшеницей — 62 841, под овсом — 10 187, под ячменем — 3294, под просом — 7294; под полбой, горохом и гречихой — 805 дес. В 1888 в В. у. озимой и яровой ржи было собрано 43408 четв. (ок. 80000 пуд), яровой пшеницы — 287 531, овса — 436 833, ячменя — 81 369. В 1898 зерна на хлеб было собрано 442 211 четв. Со 2-й пол. 18 в. быстрыми темпами развивалась металлург. пром-сть. В кон. 19 в. на территории В. у. действовало 7 заводов (Белорецкий, Верх. и Ниж. Авзяно-Петровские, Кагинский, Тирлянский и др.), выпускавших чугун, сортовое и листовое железо, проволоку, гвозди и др. В 1888 на осн. горнозаводских работах было занято 3145 рабочих, на вспомогат.— 11 095. Источником жел. руд являлась г. Магнитная. Па терр. уезда имелись золотые прииски. В 1900 было добыто 34 пуд и 24 фунт золота (см. Золотодобыча). К нач. 20 в. в с. х-ве было занято 44,5% населения, в горной пром-сти — 10,2%, обрабатывающей — 12%, в лесном х-ве — 7,2%, трансп. сфере — 6%, торговле — 3,1%. Население занималось изготовлением платков и чулок из козьего пуха, пчеловобством, мелкими кустарными промыслами и розничной торговлей. Ярмарочная торговля была сосредоточена в Верхнеуральске, каз. ст-цах (Великопетровской, Карагайской, Кизильской, Наследницкой), дер. Учалы. К 1890 оборот ярмарочной торговли достигал 330 тыс. руб. В В. у. действовали 13 правительств. школ (850 уч-ся), а также значит.кол-во каз., общест. и церк. школ (муж. и жен.) — всего св. 137 (8000 уч-ся; в ср.— 1 уч-ся на 13 жит.), 4 уч-ща для башкир. В уезде в разное время издавались и распространялись газ.: «Верхнеуралец», «Земля и воля», «Красный пахарь», «Приуральская коммуна», «Телефон» и др. По решению ВЦИК (20 марта 1919) волости горнозаводской зоны В. у. отошли в состав создававшейся Башк. автономии. Часть терр. В. у. (Кирсинская вол., ст-цы Березинская, Боборыкинская, Браиловская, Великопетровская, Верхнеурал., Карагайская, Кизильская, Красинская, Куликовская, Магнитная, Обручевская, Полоцкая, Черниговская, Янгельская) с 1 янв. 1920 была включена в состав Чел. губ. В. у. был ликвидирован 1 окт. 1923; его терр. присоединена к Троицкому уезду. В февр. 1924 на территории быв. В. у. были образованы (в составе Троицкого округа Уральской области) районы: Верхнеурал., Кизильский, Магнитный, Полтавский (частично).
